—Ладно, ладно. Выбор я уже сделал, так что можешь не распинаться. Беру Кровавый Серп. И, это… Белое пламя.

—Может, лучше Тёмное…

—Нет, Светлое! Я лучше знаю, много наслышан!

Шар вздохнул и окрасился в фиолетовый.

—Ладно уж, выбор сделан.

Внезапно, он официальным тоном начал читать:

—Поздравляю тебя с получением Продвинутого Уровня Школы Кровавого Серпа и Продвинутого Уровня Стихии Светлого Пламени! Доступные способности: Кровавый Серп и Ограничивающий Пламень. Отправляетесь в свой мир через 3… 2…

—Стой, колобок! А как мне их использовать-то, дурак, заклинания эти!

—1… Удачи!

—Стой, СТОЙ, СТОООО!!!

—Просто произнеси их названия вслух, дебил!

Я почувствовал, как проваливаюсь вниз…

***

—Ух, слава Богу, парень жив!

Я протёр глаза, и обнаружил себя лежащим в солдатском гамаке.

—А? Майлз? Ты чего это…

—Ну ты и напугал меня, Витовт! Лёг на пол, и давай что-то невразумительное мычать!

Я быстро отошёл от невразумительного состояния. Резко вскочив на ноги, я направил руки на Майлза.

—Ограниченный Пламень!

Ничего не произошло.

—Ты чего, Вит?— непонимающе спросил Майлз.

—Обманул, колобок! Ну я ему задам, этому…— начал я.

Затем, немного остыв и подумав, я ещё раз нацелился на бородача.

—Ограничивающий Пламень!

Ууууух, вот это вещь! Яростный поток белого огня хлынул из моих рук прямо в сторону учителя. Тот не успел отскочить, и почувствовал, как его одёжа горит.

—Аааа, ты чего натворил? Это же рубашка от "Гаччи", малой!

Бородач вскочил с места и заорал:

—Безграничный Вихрь, первый ранг!

Ничего не произошло.

—Безграничный Вихрь, первый ранг! Ну давай же, твою дивизию!

Ноль реакции.

—Дыхание Ветра! Ярость Севера! Клинки Мороз…

—Подождите, сэр Майлз! Это же ограничивающий пламень! Попробуйте использовать заклинания на ранг пониже!

Бородач хмыкнул.

—Хм… Ну, это, как его… Северная Длань.

Морозный ветер, продрав меня до костей, быстро залетел в комнату, и также быстро скрылся.

—Ясно… Значит, эта твоя стихия ограничивает способности противника на Уровень…

—Ага, точно. И кстати, почему вы в рубашке от "Гаччи"?

—Смеёшься, парень. Ты ж целый день без сознания провалялся, может даже больше. Сейчас уже три часа вечера, Фестиваль Элвуда только что начался.

Ни слова больше. Я выбежал на улицу, попрощавшись с учителем и схватив свою старенькую кожаную сумку, в которой не было ничего, кроме меча, тёплого плаща и пары книжек про… хм, скажем так, анатомическое устройство прекрасной половины эльфийского народа.

***

—Ну как тебе фестиваль, Криста?

Мы подошли, как и условились, ко входу на фестиваль. Людей здесь было больше, чем муравьёв в муравейнике. Одни что-то покупали, другие продавали, третьи вообще просто болтали. Жители и гости Элвуда были счастливы — и мы входили в их число.

—Сколько здесь народа — просто поразительно. Я выросла в деревне и… ой, извините… никогда столько не видела…

Вообще, я тоже вырос в деревне, но это только в этом мире…

—Я тоже, если честно. Но главная наша задача — не глазеть на всех, а пробраться к концертному залу. Давай-ка руку…

Я схватил Кристу за руку, и мы стали пробиваться сквозь толпу, как ледокол через льдины.

—Простите… Извините… Дайте пройти… А ты стой!!!

Я схватил пробегавшего мимо парня.

—Танаис! Ты чего бегаешь, а?

—О-о-о… Вит… Давно не виделись…

—Какой-то ты нервный. Неужели из-за того, что девушки нету? Не парься, чел, я же пошутил…

—Да не в этом деле, Вит! Всё совсем наоборот! Я как раз…

—А, вот ты где!

Танаиса схватила за шкирку высокая, статная красавица — настоящая модель.

—Вот ты где, милашка. Куда же ты убежал от меня, а?

—Н-н-никуда… Я как раз цветы искал, для тебя, моя красавица…

—То-то же! Теперь будешь искать цветы, идя со мной за руку!

Затем, модель окинула нас взглядом.

—Вы друзья Тани, да?

Тани? Они уже НАСТОЛЬКО сблизились?

—Ну… Да…

—А тебя никто не спрашивал! Ой, какая милая девочка! Меня зовут Малли, я — девушка Танаиса. Приятно познакомиться!— произнесла модель, обращаясь к Кристе.

—Здравствуйте. Мы на концерт идём…

—На концерт? Отличная идея! Пошли, Танаис, я тоже хочу посмотреть на СТС!

—Н-н-но как же так… Мы же хотели…

—Ничего "мы" не хотели, ясно? Хочу здесь только я, понял?

—Ага…

—Вот и "ага"! Пошли за этими милыми ребятами!

Мы пошли все вчетвером, и Малли не умолкала ни на минуту.

—Ой, как ты хорошо выглядишь, девочка! Как тебя зовут?

—Криста. Кристина.

—Ой, какое прекрасное имя! И, если хочешь знать моё мнение, с этим мужланом вы выглядите совсем не как парочка!

Криста улыбнулась. А затем взяла меня за локоть.

—А я думаю — как раз наоборот.

С одной стороны я почувствовал дикий жар — нечасто девушки меня за локоть держат, знаете ли. А с другой — холодный взгляд Малли заставил меня почувствовать дрожь в коленях, и кое-где повыше…

—Криста, смотри, какие там вкусные леденцы продают!

—Леденцы?! Где?!

—Вон, вон в той лавке! Сходите туда вместе с Танаисом!

—Но…

—Я сказала — вместе с Танаисом! Что непонятного, Таня?

—Ничего, дорогая…

Как в воду опущенный Танаис и сияющая от счастья Криста направились к ларьку, а Малли зашла мне за спину. Я сразу же почувствовал холодный клинок у своей спины.

—Только попробуй вякнуть — урою.

Дела становятся хуже…

—Итак, дорогой мой Витовт. Ты, безусловно, хороший Авантюрист, да и способный… Ты мне даже нравишься, ка целеустремлённый и трудолюбивый человек… Но только попробуй тронуть мою сестру…

Барбара (та самая мадам в бронелифчике, давшая мне квест на посылку Кристы) толкнула меня локтём.

—И я разрежу тебя медленно, по кусочкам. Поверь — анестезией я не владею…