Я почувствовал, что снова погружаюсь в темноту. Блин, ну дайте досмотреть! Как надоело падать в обморок! Уже второй раз за день…

Ну вот, снова. Что-то зачастил я, в обморок падать…

Резко очнувшись, я интуитивно вскочил на ноги. Вокруг меня… апартаменты?

Я серьёзно. Реальные апартаменты, с несколькими диванами, фонтанчиком посередине и цветущими деревьями в горшках. Наверное, в таких помещениях ведут переговоры шейхи из Эмиратов…

В одном из кресел, рядом с фонтаном, сидел мужчина лет сорока. Чёрные волосы, глубокий взгляд…

О май гад! Это же мой бог!

—Э… Мор?..

Мужчина повернулся ко мне и улыбнулся во все тридцать два зуба.

—А, Витовт! Добро пожаловать, мой друг!

Он указал мне на второе кресло, стоявшее рядом с его собственным.

—Ты меня, безусловно, удивил. В садах Великого Пантеона сегодня только и разговоров было, что о тебе и твоей невероятной технике…

Увидев мой недоверчивый взгляд, Мор кашлянул.

—Ну, и конечно, обо мне тоже говорили. Мало кто из младших богов преодолевал сразу три ступени за один день…

Мор снова улыбнулся и задумчиво всмотрелся в фонтан.

—Две тысячи верующих… Я и мечтать о таком не мог — воистину, действия героев не могут просчитать даже боги. Я тоже когда-то был героев, Витовт. Одного взгляда на мою Серп хватало, чтобы обратить целые армии в бегство…

—Так почему вы не остались? Почему не захватили какое-нибудь государство, создали бы мощный артефакт там…

Скорбь в глазах Мора так быстро сменила радость, что меня пробрало до дрожи.

—Сейчас ты думаешь именно так, мой молодой Витовт. Сейчас, когда единственная боль, которая страшна тебе, это физическая. Ты не знаешь, что такое душевные страдания — намного более ужасные, чем страдания тела. Я смог выжить и с тремя тысячами ран, когда всё мое тело представляло из себя куски окровавленной плоти. Сам Смерть плакал, и просил меня закончить мои страдания, но я не сдался. Целую неделю я провёл в сущем аду — до того времени, когда стали действовать целительные заклинания. Я побывал на краю жизни и смерти, краю здравомыслия и безумия, но…

Мор опустил голову.

—Испугался душевных мук.

—Извините… но почему? Что это за душевные муки такие, от которых сбежит настоящая легенда…

Бог даже не посмотрел в мою сторону.

—Я не могу тебе об этом рассказать. Это моё личное дело, и не стоит дурацкими историями портить тебе праздник.

Мор тяжело вздохнул.

—Что ж, для начала выскажусь о той странной истории с Танаисом…

—А чего в ней странного? Некромант превратился в зазывалу, оставил Дуба одного, прибил его, а потом…

Я внезапно обнаружил, что несу чепуху.

—Ты сам понимаешь, что всё это звучит… странновато. Как будто бы кто-то спалился, и попытался замести следы. Не буду делать поспешных выводов, но…

Мор серьёзно посмотрел на меня.

—Ты необычный человек, это точно. Тот зазывала… если бы не он, то ты бы не зашёл к Майлзу, а овладевший телом Танаиса некромант прибил бы не только Дуба, но и тебя. А в тот момент ты ещё не представлял для меня такого интереса…

Я кивнул.

—Верно. Всё это очень странно…

—Но не волнуйся — разве плохо, что кто-то помогает тебе? Не уверен, зачем он это делает и в чём состоят его мотивы, но я точно знаю, что зла этот таинственный друг тебе не желает. Кстати, насчёт последних отчётов…

Мор достал из кармана записную книжку, на которой было написано: "Мор, Бог Смерти".

—Безусловно, на роль Первосвященника ты не годишься, но что насчёт Пророка… да, я сделаю тебя Пророком. Но учти, ты должен будешь…

—Так-так-так, стоп! Что ещё за Пророк, это звание или должность?

—А какая разница?

—Если это звание, то приму без проблем. А если должность — то лишняя ответственность мне не нужна…

—Дурачок,— покачал головой Мор,— я даю тебе такие возможности, которые большинство людей даже представить себе не может. В этом мире три сотни богов, и почти миллиард жителей. Только представь, как мал процент Пророков среди народа, населяющего Землю! Каждый, кто обладает этим званием, без проблем принимается в любой клан — сразу на высокую должность. А главное…

Мор улыбнулся.

—Пророк невероятно быстро достигает Абсолютного уровня.

Я нагнулся к Мору поближе, подперев подбородок руками.

—А вот это уже другое дело. Продолжай.

—Чтобы я смог дать тебе титул Пророка, ты должен обладать одной из моих Реликвий…

Я подозрительно всмотрелся в виноватое лицо бога.

—Так, и где они?..

—Видишь ли… Тут такое дело… Представь, что ты нажрался в сопли, и по дороге домой потерял личные вещи…

—ТЫ ПОСЕЯЛ ГДЕ-ТО СОБСТВЕННЫЕ РЕЛИКВИИ?!

—НЕ СМЕЙ НА МЕНЯ ОРАТЬ, Я ТВОЙ БОГ!

—КАКОЙ ТЫ БОГ — ШУТ ГОРОХОВЫЙ! ЭТО НАДО — ПОТЕРЯТЬ ТАКИЕ МОГУЩЕСТВЕННЫЕ АРТЕФАКТЫ!

Мы промолчали где-то с минуту.

—Ну, на самом деле, всё куда лучше. Я… примерно знаю, где находится Плащ Мора, первая из моих Реликвий.

Я устало повёл глазами.

—И где же?

—В деревушке Риннберг, на границе между королевством Лесных Эльфов и Гринплейса, твоей родины.

Риннберг?.. Что-то знакомое. Подожди-ка…

Так это родная деревня Кристы!

—Мор…

—Чего?

—Знаешь, я тебя только что так зауважал…

Мор удивлённо покосился на меня.

—Подожди — а почему у тебя на глазах слёзы, Витовт?..

—Отправляй меня на Землю.

—Но всё-таки — почему…

—Отправляй меня на Землю.

—Ладно…

Мор щёлкнул пальцами, и между нами разразилась брешь в пространстве.

—Удачи тебе! Как только найдёшь Реликвию, свяжись со мной! В следующий раз, когда мы с тобой встретимся, у меня будет не менее тысячи последователей…

И я отправился обратно на Землю. Единственный вопрос, который вертелся у меня в голове — как же я свяжусь с Мором? Снова придётся закалываться до полусмерти?..

***

—Очнулся!

Воу, сколько людей. Точнее, трое человек, один дендроид и один странный серый слизняк неизвестного происхождения.

—Витовт!

—Здорова, мужик!

—Прив!