Глядя вслед отъезжающему джипу, Гелена с тревогой произнесла, – что-то побаиваюсь я этого доктора, слишком много он знает, подозрительно как-то.

– Не переживай, раз наша барышня его приняла, значит, он правильный мужик, – улыбнулась Анна.

– Может, с него взять подписку о неразглашении? – предложил Алексей. Скажем, что Крыся – особа государственной важности и распространение сведений о ней карается законом. Посмеиваясь, все уселись в «Ниву» и поехали.

Крыся ерзала на руках у Истоминой. – Да что ж за непоседа такая, не терпится рассказать Арни про доктора? Про то, что он тебя назвал неземной красавицей? Запомни, разговоры о твоей привлекательности слишком преувеличены, так что особо не обольщайся.

Собачка обиженно фыркнула. – Не сердись, девочка, на Аню, она так говорит, чтобы не зазнавалась. Ты у нас, конечно, красавица, но до совершенства еще далеко, – закудахтала Гелена. А ты, подруга, не лишай девушку иллюзий. Может, ей так жить легче и приятнее.

Алексей слушал дамочек, и на душе становилось радостно. Он понял, как соскучился по ним за время отпуска, как не хватало Крыси и вот таких разговоров, наполненных нежностью и теплом. Высадив своих пассажиров, лейтенант поехал в управление.

Войдя в дом, дамы тут же отправилась на кухню, а собаченция попыталась прорваться к Арни, но ее остановила Анна. – Быстро в ванную, не пристало нашей девочке в замарашках ходить. Крыся вздохнула и потелепалась принимать водные процедуры.

– Анечка, я в растерянности, не знаю, кто будет сегодня обедать, пожаловалась Гелена Казимировна. От Саши ни ответа, ни привета, Алексей укатил, Максим неизвестно где. Может, Забелину все-таки позвонить? А то он у нас всегда недокормленный. Очень меня это заботит.

– Не переживай, он уже едет, – увидев в окно джип, – сказала Истомина.

– Максимушка, как хорошо, что вы приехали, сейчас будем обедать, пока все разогревается, рассказывайте, как там наш кавказец, – запела Гелена.

– Говорить особо нечего, его на каталке сразу же куда-то повезли, а Николай меня тут же выпроводил. Сказал, что пса оставляет в клинике до завтрашнего утра, и сам возле него подежурит.

– Собаку держать в клинике не будут, а ей уход нужен, может быть, особое питание, – задумчиво сказала Истомина.

– Я ее к себе заберу, думаю, они с Найтом подружатся, – ответил Забелин.

– А мы тогда с Анечкой над кавказцем шефство возьмем, если надо, кашки будем варить, похлебку диетическую. У меня с давних времен и судочки остались, а вы, Максим, будете заезжать и кормежку отвозить, пока он не поправится. Может, вам на время Арни отдать, помните, как котик Найта быстро вылечил?

– Гелечка, Анна Сергеевна, чтобы я без вас делал? Голос Забелина внезапно дрогнул, и он быстро вышел в ванную.

– Аня, я не могу, – захлюпала носом Гелена Казимировна. Мне так жалко Максимушку, он у нас такой добрый, мягкий и очень одинокий.

– Не забывай, что этот мягкий мальчик получил тяжелое ранение, когда брал опасного преступника и, не задумываясь, бросился под пулю, спасая моего Андрея.[5] Не переживай, с ним все будет в порядке. А вот и наша красотка заявилась, ну что, все успела рассказать Арни, маленькая сплетница?

– Крыська у нас такая болтушка? – вошел в гостиную Забелин.

– Есть такой грех, – улыбнулась Истомина. Коту рассказывает все, даже то, что скрывает от нас. Как там наш Ромео? Надеюсь, мы его сегодня увидим.

– Не знаю, что и сказать, я его никогда таким не видел. Неужели из-за любви можно так голову потерять? И это Громов, для которого завести роман – раз плюнуть. Я же видел, какие взгляды на него бросали девушки, когда мы с ним прогуливались по бульвару. Да от Сашкиной улыбки секретарши во всех приемных млеют и спешат выполнить его любую просьбу.

– Не судите, его так строго, Максим. Наш юноша впервые по-настоящему влюбился, и вся его самоуверенность исчезла без следа, – задумчиво произнесла Анна Сергеевна. А еще ему скоро уезжать, предстоящая разлука страшит, и как разрешить эту ситуацию, он не знает. Вот Саша и страдает.

– Нет, мне такой любви не надо, лучше уж совсем без нее. Подруги переглянулись и едва заметно улыбнулись. – Максимушка, вы что-нибудь узнали про Семенова? – спросила Гелена Казимировна.

– Вы и там успели отметиться? – засмеялся Забелин.

– А то, это же я про него узнала. Надо уметь разговаривать с людьми, – важно заметила Гелена. Личное обаяние и очаровательная шляпка тоже помогают. Аня, не смотри на меня так грозно, я все поняла. В том дворе моя знакомая живет, она про пенсионера и рассказала. Но могу же я себя немножко пропиарить, не выдержав, хихикнула она.

– Да, опять нам достанется от генерала, – вздохнул Максим.

– А мы ему ничего не скажем, – грустно улыбнулась Истомина. Скорее бы они с Борисом возвращались. Не знаете, как долго будет длиться их командировка?

– Нет, – коротко ответил Забелин, и поспешил сменить тему. У этого Семенова сомнительная биография. Сидел по малолетке за участие в массовой драке с применением холодного оружия, потом привлекался за дебош в общественном месте, но главное, он каким-то образом сумел добиться военной пенсии. Если начать копать, то обнаружатся подложные документы, а это уже уголовная статья. На этом Алексей его и прищучит, так что расколется Семенов как миленький. Ну, что, мои дорогие дамы, спасибо за обед, все, как всегда было вкусно, я поехал. Крыся, приходи в гости, Найт по тебе скучает. Да и с кавказцем тебе надо подружиться.

Оставшись одни, подруги загрустили. Первой не выдержала Гелена Казимировна. – Ань, ну ты чего?

– Я все думаю, почему у наших ребят как-то все не складывается. Комаров никак со своей Наташей не разберется. Информация о ней от Максима ничего толком не дает. Мы все собираемся с ней знакомиться, но как-то не получается. Сашу жалко, он так страдает, а помочь ему не можем. Хорошо хоть Димочка счастлив, только про его Николь я ничего толком не знаю. И за Андрея очень переживаю, вот так как-то все сразу и навалилось. А ты чем опечалена?

– Тем же, что и ты. Мы же с тобой как близнецы – братья. Кто матери-истории более ценен? – хихикнула Гелена.

– Ну, подруга, с тобой не соскучишься. Крысенька, ты чего забегала, что-то случилось у кого-нибудь из наших? – встревожилась Истомина. Собачка отрицательно покрутила головой. В это время поднявшийся ветер захлопнул створку окна. – Что, гроза приближается? Тогда топай к Арни, он тебя пригреет и успокоит. Ужас, как боится наша девочка грома, – улыбнулась Анна. Услышав раздавшийся звонок, подруги удивленно переглянулись. – Может, это Алексей? – поспешила к двери Гелена Казимировна.

– Дамочки, ворвался в дом Громов, завтра утренним рейсом улетаю в Волжск, собираю вещи и прощаюсь.

– А как же сегодня, – растерянно начала говорить Гелена, но взглянув на подругу, замолчала. Бутерброды делать? – почему-то шепотом спросила она и бросилась к холодильнику.