– Ну, что ты, Анечка, не волнуйся, вот увидишь, если не сегодня, так завтра он позвонит, – бросилась успокаивать подругу Гелена Казимировна. И Крысенька тебе скажет то же самое, правда, девочка? Ты посмотри на нее, она улыбается, значит, все будет хорошо.

– Как же, врет она все. Сейчас целое представление разыграла перед Машей, чтобы ее успокоить, та еще артистка. Продолжения рассказа Гелена не дождалась, так как ожил мобильник Истоминой.

– Андрей, – ахнула та. Наконец-то, у тебя все в порядке, ты где?

– Уже в Москве, Анечка, как там вы, опять куда-нибудь встряли?

– Чуть-чуть. Борис, когда приедет?

– Хорошенькое дело, муж на проводе, а жена другим интересуется.

– Ты знаешь, у нас тут такое случилось, и Истомина быстро рассказала о Наташе, и ее внезапном появлении.

– А вы, конечно, в свахи записались, и когда уже угомонитесь. Майор через пару дней прибудет, только не надо об этом распространяться. Как там Крыся, сопит с Арни на диване или с дворнягами гойдает?

– Нет, крутится возле меня и привет тебе передает. Сегодня по ее требованию везем кота к его зазнобе, он, видите ли, по ней весь исстрадался. И при этом велела взять с собой махровую простынку, чтобы этому половому разбойнику было мягонько.

Генерал от души расхохотался, а потом спросил, – Анечка, ты сейчас где?

– На кухне, с Гелей обед готовим.

– Тогда выйди в гостиную.

– Зачем, что-нибудь случилось?

– Да, я сейчас будут тебе рассказывать, как соскучился, как люблю и хочу, – внезапно осипшим голосом ответил Андрей.

Анна Сергеевна вернулась минут через десять и, не поднимая головы, принялась резать хлеб.

– А что это у нас произошло, откуда смущение такое взялось, – запела Гелена.

Не выдержав, Истомина взглянула на подругу. – Матерь бозка, – всплеснула руками подруга, – глаза шалые, румянец во всю щеку, это сколько же он тебе всего наговорил. Ну, генерал, ну мачо, уважаю. Как хорошо, Анечка, что ты вышла замуж за Андрея. Тебе радостно, и мне на душе легко.

– Вот этого я и боюсь.

– Ну, что тебе опять не так.

– Понимаешь, когда мы общаемся по телефону или он приезжает всего на неделю, это одни отношения, а вот ежедневная совместная жизнь может оказаться совсем другой. И я очень опасаюсь, что наши чувства изменятся, потеряются, сотрутся.

– Аня, ну что ты такое говоришь. Мы ведь с тобой столько лет вместе, и наши отношения не изменились, а стали даже лучше.

– Гелечка, у тебя же ангельский характер. Ты где-то промолчишь, отшутишься или просто пропустишь мимо ушей. А я ведь совсем другая, резкая, иногда категоричная, упертая. Да и Андрей привык командовать, как мы с ним уживемся, не знаю.

– Не наговаривай на себя лишнего, у каждого свои недостатки, но люди ведь как-то притираются друг к другу.

– Только, в молодости это делать намного легче, – вздохнула Анна Сергеевна.

– Ну, началось, хватит ныть, давай будем решать проблемы по мере их появления. А если наш генерал начнет себе позволять лишнее, защекочим, правда, Крысечка? Но та вопрос проигнорировала, потому как сочла данный разговор неконструктивным. Очень ей нравилось это слово, оно как-то прозвучало по телевизору и сразу запомнилось. Собачке хотелось узнать у Ани, что оно означает, но как про него спросить, она еще не придумала.

– Ладно, закрыли эту тему, – сказала Истомина, слышишь, машины подъезжают, сейчас Максим с Алексеем заявятся. Давай на стол накрывать.

– Анечка, мы не будем звонить Наташе и говорить, когда Борис приедет?

– Нет, Андрей не велел.

– Может, хоть намекнем? Жалко девочку.

– Геля, я все сказала.

– Ладно, молчу, как старый пень в лесу. Ух, ты, слышала, я опять в рифму заговорила. Придется все-таки записывать мои перлы, чтобы ты высекла их на пьедестале моего памятника. А я на нем буду стоять в шляпке. Только еще не придумала, в какой. Аня, ну чего ты смеешься, может, меня впервые посетила эта умная мысль, а тебе все смехахулечки, как говорит наша Варвара. Пойду гостей встречать. Кажется, я немножко развеселила подругу, – пробормотала про себя Гелена Казимировна. – Ну, что, ребятки, проголодались?

– Еще как, – первым заскочил на кухню Дубинин. Запахи у вас тут просто обалденные. Супчик фасолевый, баранинка с овощами и с молодой картошечкой, это я люблю.

– Хватит по кастрюлям шарить, – улыбнулась Анна, быстро в ванную и за стол. Мы все в нетерпении, хотим знать, чем закончились наши вчерашние похождения.

Когда все слегка насытились, и возникла небольшая пауза, Гелена Казимировна грозно сказала, – а пощекотать?

– Не надо, уже рассказываю, – встрепенулся Алексей. Владельца гаража, на который указала Крысечка, оперативники взяли, но тот оказался не причем. Он дал объявление в газету о том, что сдает в аренду гараж и наш фигурант нарисовался. Заплатил за неделю вперед, но мужик оказался ушлым и осторожным. Он уже попадал на кидалово, когда клиенты платили за несколько дней, а потом, сменив замок, пользовались гаражом месяц, и исчезали в неизвестном направлении. Правда, это было давно, когда он в кооперативе еще не состоял. Поэтому, потребовал показать паспорт. И тут арендатор заюлил, начал говорить, что документ дома забыл и непременно завтра привезет. И вообще, в чем проблема, деньги получил, к чему все эти формальности. Хозяин гаража не стал спорить, но проследил за ним, довел хмыря до дома и даже выяснил, какую квартиру тот снимает. Так что задержание преступника было делом техники. Тот особо и не отпирался, у него дома обнаружили кое-что из награбленного, но мелочевку. В гараже, кроме «Нивы», взятой на прокат по подложным документам, он ничего не держал, опасался бдительного хозяина. И подельников не сдавал, где все остальное не знает, и вообще, не понимает о чем идет речь. Короче, виноват, каюсь, готов ответить за содеянное. Опытным оказался, знает, что за преступление, совершенное группой лиц, отвечать придется по полной программе. Про нападение на охранника тоже молчит. Скорее всего, он и отравил кавказца, но этого уже не докажешь. И расследование бы застопорилось, если бы, вы Гелечка, не вышли так быстро на Семенова.

Гелена Казимировна зарделась от удовольствия, – а что, есть еще порох в пороховницах.

– Вы у нас не порох, а настоящая бомба, которая поражает всех своим умом и обаянием, – улыбнулся Забелин.

– Ах, Максимушка, я всегда знала, что только вы один можете оценить мои достоинства в полной мере, – защебетала Новицкая. Аня, не смотри на меня так грозно, я умолкаю и жду продолжения рассказа о моем неоценимом вкладе в дело борьбы с преступностью.

Алексей продолжил. Пятна в биографии Семенова вам известны, но все это у него было в прошлом, Не знаю, как долго мне пришлось бы к нему искать подходы, если бы Максим не указал на военную пенсию, сомнительного происхождения. Вот тут наш пенсионер поплыл и все рассказал. Как только во дворе появились трое неизвестных мужчин, он начал за ними наблюдать из окна в бинокль. Те сначала походили вдоль кирпичного забора, потом один из них влез на него и принялся командовать. Вероятно, указывал подельникам, в каком месте гаражи из соседнего двора примыкают к ограде. Они достали ножи и начали в определенных местах выковыривать цементный раствор. Семенов не выдержал, высунулся из окна и поинтересовался, чем это неизвестные занимаются. Те ответили, что будет производиться ремонт забора, и они выясняют, сколько кирпичей на это потребуется. И вообще, молчал бы дед в тряпочку и не мешал бы людям работать. Пенсионеру это не понравилось и он сфотографировал псевдоремонтников. Представляете? Я у него спрашиваю, зачем снимал их, а он мне отвечает: черт его знает, захотелось. Может, на этот счет у него и были какие-то мыслишки, но сейчас это уже не важно. Пробили клиентов по базе, оказалось, что они недавно вышли на свободу по УДО (условно-досрочное освобождение. От ред.). Взяли их тепленькими, так что теперь следствие ими занимается.