– Что моя маленькая хочет мне сказать? – не поворачиваясь, спросила девушка. Я уже заканчиваю, сейчас наши дамочки придут с рынка уставшие, голодные, а мы с тобой их накормим. Салатик готов, яйца фаршированные тоже, сейчас только сыр подрежу, и все.

– Геля, – шепотом сказала Анна, по-моему, ее надо назначать старшей невесткой. Всех остальных она будет строить самостоятельно. Это ж надо, такое счастье привалило Комарову, а он еще пырхается. Пойдем, поздороваемся.

– Доброе утро, Наташа, одновременно произнесли подруги.

– Ой, вы уже вернулись, а я и не слышала. Здравствуйте. Ничего, что мы тут с Крысей хозяйничаем? Я проснулась рано, смотрю, никого нет, собачечка сказала, что вы ушли на рынок, вот я и решила завтрак приготовить. Только не знаю, где стол накрывать, здесь или в гостиной. Обратив внимание на молчание дам, девушка покраснела, – я что-то не так сделала?

– Наоборот, деточка. Просто мы привыкли сами все готовить, вот и растерялись от неожиданности, – произнесла Гелена Казимировна. Мы только сейчас сумки внесем, продукты в холодильник положим, тогда и к завтраку приступим.

– Давайте я помогу, как же вы тащили такие тяжеленные. А знаете, Крыська не только умная, но и очень хозяйственная. Она мне показала, где мука у вас, где крупа, где сахар. Даже знает, что в холодильнике лежит, и на какой полочке. Я решила зафаршировать яйца шпротами, так наша девочка на баночку указала, ничего не перепутала. Подруги переглянулись. – Это ж надо, а мы таких способностей за ней не замечали, – озадаченно произнесла Анна Сергеевна. Крыся тут же задрала хвост трубой, завертела попой и потрусила наверх.

– Куда это она? – спросила Наташа.

– Побежала рассказывать коту, как вы ее здесь хвалили. Любит малая похвастаться, и никак ее от этого не можем отучить, – улыбнулась Истомина.

– Ладно, тебе Аня, ребенка ругать. Должен же быть у него хоть один недостаток, – вступилась за собачку Гелена.

– Если бы только один, а то целый букет. Очень она у нас любит быть в курсе всех дел и присутствовать при обсуждении самых важных вопросов. А если прогоним, все равно подслушает. Наташа, как вы узнали, что мы на рынке?

– Крыся сообщила. Мне Боря рассказывал, что ей нужно задавать один конкретный вопрос. Куда с утра пораньше могут уйти женщины? Скорее всего, на рынок. Я девочку про него и спросила, она кивнула. Так мы где завтракать будем?

– Я предлагаю на кухне, по-домашнему, – отозвалась Гелена.

– Вот и хорошо, – засуетилась Наташа, вы садитесь, я сама на стол накрою. Ничего, что я драников нажарила, это такие картофельные оладушки. Боря их очень любит и папа. Только их теперь ему никто не готовит, – грустно вздохнула девушка.

– Он один живет? – осторожно спросила Истомина.

– Нет, через два года после смерти мамы привел молодую длинноногую фифу. Она с утра до вечера по телефону с подружками болтает да глянцевые журналы читает. А по вечерам, когда он уезжает в командировку, Елена неизвестно с кем по барам шляется. Вообще, у нас раньше совсем другая жизнь была. Мама с папой поженились еще в геологоразведочном институте и приехали по распределению в Якутию. С весны до осени пропадали в экспедиции, а когда я родилась, папа уговорил тетю Иру, мамину младшую сестру переехать к нам. У нее личная жизнь не сложилась, в Тригорске жила в коммуналке и поэтому быстро согласилась. По сути, она меня и воспитала. Когда родители возвращались из экспедиции, начинался праздник. У нас собирались их друзья, все много шутили, пели песни под гитару, вспоминали смешные случаи. Я сидела где-нибудь в уголке, и чувствовала себя абсолютно счастливой. Когда мамы не стало, папа очень изменился, стал угрюмым, нелюдимым. Потом вдруг занялся бизнесом, и у него как-то все пошло. Только старые друзья куда-то исчезли, и его окружили совсем другие люди. Тогда тетя Ира сказала, что у нас с ними разная группа крови, и дай Бог, что бы твой отец это понял. Ну а с появлением Елены, все совсем разладилось. Тетя Ира вернулась в Тригорск, папа ей здесь двушку купил, я тоже хотела с ней уехать, но он не отпустил. Сказал, что надо сначала закончить одиннадцатый класс, а там видно будет. После школы я не стала никуда поступать. То ли потому, что сама не знала куда, то ли назло отцу. Проболталась без дела целый год, книжки читала, музыку слушала, с девчонками тусовалась, а потом поняла, что надо начинать новую жизнь. Когда собралась ехать к тете Ире, папа вздохнул и сказал, – может, это и к лучшему. Здесь я поступила в торгово-экономический техникум, закончила его с красным дипломом и тут папа с подачи тети Иры подсуетился. Мне сразу же предложили место продавца в магазине «Алмазы Якутии». Там мы с Борей и познакомились. Он тете Ире сразу понравился, она, как-то смеясь, сказала, – если бы я была молодой, отбила бы у тебя Бориса. Еще бы, он ведь самый лучший на свете, – улыбнулась Наташа.

– Конечно, – поторопилась согласиться Гелена Казимировна. Ты ешь, Наташенька, наверное, забыла, когда последний раз ела.

– Не помню, кажется, когда меня тетя Ира перед отъездом кормила. Она к своей студенческой подружке в Москву уехала, а я осталась одна. Мысли всякие в голову лезут, как там Борис, не случилось ли чего. А вчера совсем отчаялась и прибежала к вам.

– И правильно сделала, только не надо так за него беспокоиться, обычная командировка, всю жизнь мужики по ним шастают, – закудахтала Гелена.

– Только после двух таких командировок у него остались два шрама от пулевого и ножевого ранения, – с горечью сказала девушка и густо покраснела.

– Ой, а кто это к нам пришел, кто кота стащил с дивана? – засмеялась Анна Сергеевна. Наташа, это наш Арни, настоящий слонопотам, ужасно ленивый, покидает свое лежбище в исключительных случаях, или по указанию Крыси. Она видно решила, что пора знакомить его с вами.

– Какой же он у вас большой и красивый, от него котятки, наверное, хорошенькими получаются.

– Еще какие. У Арни есть пассия – рыжая драная кошка, хотим им устроить рандеву, заскучал он по ней, да и заявки поступают на котят.

– Я бы тоже взяла себе такого же беленького и пушистого. Ой, что-то я засиделась у вас, мне пора, Боря приедет, а меня не будет ни дома, ни на работе, он забеспокоится. Спасибо вам за все, и еще раз извините за то, что ворвалась к вам среди ночи.

– Да, что ты, Наташенька, – затарахтела Гелена Казимировна, мы очень рады, что с тобой познакомились. Не стесняйся, звони и забегай в любое время. Кстати, твои драники нам очень понравились, мы теперь их тоже будем готовить по твоему рецепту.

Когда девушка ушла, Истомина улыбнулась, – ну, что, подруга, на должность старшей невестки Наташу утверждаем? Наша мордуленция не против? Собачка оскалилась и закрутила попой. Еще бы, это же она познакомила Комарова с Наташей, когда привела его и Максима с Алексеем в магазин «Алмазы Якутии». Потом замерла на месте и затявкала, показывая на Арни.

– Успокойся, девочка, мы ничего не забыли, после обеда повезем котика в гости к зазнобе, я уже договорилась с его тещей, – хихикнула Гелена. Крыся ускакала наверх с котом, вскоре они вернулись с голубой махровой простынкой в зубах у Арни.