Вопрос был очень скользким и тонким, как лед, нужно было что-то соврать. О моем истинном появлении и, о том, что он сам пригласил меня во время турнира стихий, когда я была в мужском обличье, что и позволило обойти охранные чары, говорить само собой было нельзя.

— Как-как? — возмущенно начала оправдываться я. — Почему тебя это так удивляет? Здесь куча приглашенных, целый дом… — я указала на дверь, брезгливо скривившись и подбирая слово, как поприличнее назвать женщин, гостивших в его стенах, — Всяких… — добавила наконец, так и не подыскав. — Да тут настоящий проходной двор!

Отговорка была очень сомнительной, а потому, Траер сразу же отреагировал на нее подозрительным прищуром.

— Вот оно как… — протянул он. — Что ж, похоже мне следует обновить защитные заклинания… — и тут же, быстро продолжил. — А в чем же была цель твоего визита?

Я нервно сглотнула и посильнее сжала покрывало на себе.

Ну что?! Ну вот что я могла ответить на этот вопрос?! Меня вдруг резко накрыло отчаяние, стало очень жалко себя. Все прошло совсем не так, как планировала! Я должна была уйти ночью, брат бы не застал меня в спальне Траера, а сам Эйдан ничего бы не узнал обо мне. На глаза навернулись горькие слезы.

— Мне ничего от тебя не нужно, — выдергивая из его руки свою, обиженно произнесла и, отшатнувшись от него, бросила свое платье на кровать. — Просто у меня трудные времена, и я так отчаялась, что совершила глупость. Вот и все!

Брови мужчины, стоявшего рядом и наблюдавшего за моим отчаянным порывом, поползли вверх. Он уже собирался снова спросить меня о чем-то, но я не дала.

— Не надо меня ни о чем больше спрашивать, — умоляюще произнесла и повернулась к Эйдану спиной. — Тебя это не касается. Я сейчас просто оденусь и уйду. Мы больше никогда не встретимся.

Говоря все это, я смотрела не на Траера, а на платье, покоящееся на простынях. Неподалеку от него, виднелось пятнышко крови. Я покраснела, вспоминая, что между нами было этой ночью. А еще… Держать одеяло было тяжело, нос щипало от сдерживаемых слез. Я была уставшей, изможденной и очень хотела домой. Вернуться в свою комнату, лечь на свою постель и просто заснуть.

Организм был истощен и магически, и физически. Вчерашний ранний подъем, поездка в библиотеку, принятие на себя личины Эндрю, турнир, где я потратила и магию, и силы, и нервы, встреча с Фаервудом, потом ночь с Траером. Я очень-очень устала!

— Могу я чем-то помочь? — послышался спокойный и такой бархатистый голос Эйдана рядом. Похоже долго простояла над платьем, в дверь забарабанили. Я испуганно подскочила на месте. Точно! Меня же ждет за дверью Райан! А я все еще не одета!

— Отвернись, пожалуйста, — выпалила я, смущенно поворачиваясь к Траеру.

Моя просьба его очень удивила. Эйдан опять вскинул брови, ухмыльнулся, а потом еще и фыркнул.

— Я уже видел тебя обнаженной, забыла? — он подошел ко мне, взял с кровати платье и потянул за край одеяла, в которое я была укутана. — Давай я помогу тебе хотя бы в этом…

Не смотря на смущение, свет, проникающий через окна спальни, я все же поддалась. Ведь и правда, он уже все-все видел, трогал… и не только. Эйдан забрал у меня покрывало, быстро помог справиться с платьем и пуговками на нем. А потом с секунду помедлив, приблизился и поцеловал. Нежно, трепетно и очень ласково. Я зачем-то ответила ему.

Ладно, не буду врать самой себе. Несмотря на то, что меня поймал Райан и те проблемы, которые меня, возможно, ждут впереди, я не жалела, что для воплощения своего плана, выбрала именно его. Ночь, проведенная с Эйданом, была восхитительной. Если бы не обстоятельства, не будущая свадьба, я бы с радостью встретилась с ним снова. Мне очень этого хотелось. Меня дико тянуло к нему, но от понимания, что это последний раз, и мы больше никогда не увидимся, между нами не будет того, что происходило еще пару часов назад, стало невыносимо горько.

К горлу подкатил колючий ком. Я быстро отстранилась, и не глядя на мужчину, произнеся короткое «прощай», направилась к двери.

— Зачем ты сюда явилась? — зарычал Райан, как только я вышла к нему. Завязывая плащ и накидывая на голову капюшон, осмотрела коридор, в котором, к счастью, не было ни души. Интересно, чьи голоса я здесь слышала прежде? И что они могли поняли по шуму в спальне, когда Райан с Траером выясняли отношения?

— А ты как думаешь? — лишь огрызнулась в ответ я и направилась к лестнице, ведущей к черному ходу.

— Отца приступ хватит, когда он узнает о случившемся, — продолжил рычать брат, следуя за мной.

Резко затормозила, подходя к ступеням и обернулась к брату.

— Если ты ему расскажешь, мне тоже будет что сказать в ответ, — зло сузив глаза, прошипела я. Вот же родственничек мне достался! Сразу сдавать меня спешит! И это после всего, что я для него сделала, не взирая на наши договоренности и общие секреты.

— А что ты можешь ему рассказать обо мне? — саркастично ответил он.

— Не волнуйся, придумаю что-нибудь, например, скажу, что это ты меня привел сюда, а я сопротивлялась, но ты настоял, хотел похвастаться одаренной сестрой, — парировала я, вновь отворачиваясь, чтобы начать спускаться вниз. — Познакомил со своими дружками, бросил одну, сам развлекался, и один из них увел меня в спальню…

Я не договорила, давая брату время на раздумья. За спиной послышалось громкое и гневное сопение, и брат сдавленно выругался. Я лишь злорадно ухмыльнулась. Поделом ему! Пусть знает, что я и его могу привлечь как соучастника ко всему, что произошло.

— Какая же ты стерва! — добавил тихо Райан за моей спиной, я в ответ лишь небрежно пожала плечами. — Зачем вообще все это устроила?!

Подойдя к двери, толкнула деревянное полотно, выходя на тропинку, ведущую к центральным воротам. Плотнее закуталась в плащ и глубоко втянув свежий воздух, вновь повернулась к брату.

— А сам как думаешь? — с вызовом поинтересовалась я. Зеленые глаза Райана, так и прожигали во мне дыру, его едва не трясло от гнева. После их ночной попойки он был слегка опухшим, темные волосы примяты, но в целом выглядел довольно бодрым.

— Если ты считаешь, что это поможет избежать брака, то зря. Твои способности перевешивают честь. Хотя… — он пожал плечами, и обходя меня продолжил путь. — Ладно, так и быть, оставлю пока все в тайне. Но лишь потому, что ты помогаешь нам на турнире.

Он резко остановился, я притормозила за его спиной, ожидая, что он добавит.

— Но, если все выяснится, я не стану тебя прикрывать. Расскажу все, что мне известно, ясно?! — предупредил он.

— Посмотрим, — опять бросив на него предупредительный взгляд, вздернув подбородок, расправив плечи, обогнула Райана и пошла вперед, стараясь увеличить между нами расстояние.

Пару секунд мы шли в тишине. Я старалась взять себя в руки и успокоиться. Во мне вновь вспыхнули злость и обида, правда были они сейчас какими-то вялыми, наверное, из-за усталости и недосыпа.