К тому времени я уже ускользнул в свою секретную комнату над библиотекой, чтобы рассказать своему ЛЮБИМЕЙШЕМУ ручному угольному дракончику обо всём, что сегодня произошло.

ИДЕАЛЬНО!

Пока кресло-лифт грохотало наверх, моя голова кружилась от счастья. Дедушка Эйб действительно был героем, каким я его всегда считал.

Внезапно всё в моей пыльной комнате стало казаться новым. Теперь я мог спокойно смотреть на портрет дедушки Эйба и Окулюса. Все стопки книг выглядели намного интереснее. Внутри меня разливалось приятное тепло, ведь сегодня мы устроим грандиозный праздник в честь основателя отеля «Проходите мимо»!

Кстати, о тепле…

– Хоггит! – я подошёл к камину. – Малыш, просыпайся! У нас будет вечеринка!

Угли в каминной решётке зашевелились, и мой любимый угольный дракончик открыл один глаз, а потом лениво вытянул одну толстенькую лапку.

– Ты не поверишь, что сегодня случилось!

Взяв дракончика на руки, я перенёс его в кровать и открыл одну из больших книг, которую просматривал прошлым вечером. Это была антология редких существ.

– О ком хочешь сегодня почитать? – спросил я Хоггита. – Ночерви? Жудильщики? Спектрилы?

Хоггит выдохнул колечки дыма.

– Значит, про спектрилов? – сказал я, почёсывая дракончика под подбородком. – Спектрил – это дух существа, которое всё ещё живо, но сбежало из своего тела. Он меняет форму, но его можно заставить вернуться в своё тело, если к нему прикоснётся настоящий призрак. Ну и жуть!

Я перевернул ещё несколько страниц и нашёл главу о волшебных морских животных.

– О-о-о! Эту я сегодня видел, – засмеялся я, показав на малую пятнистую мурыню. – Плакунья Малуни стукнула её по носу, и мурыня взорвалась!

Хоггит лёг на спинку и снова выпустил колечки дыма. Он обожает, когда я ему читаю.

Перевернув страницу, я ахнул.

Следующая глава была посвящена чудовищам из глубин. Читая о гигантских страшилищах, скрывающихся в море, я вспомнил о перфюмераторе и флакончиках из красного стекла…

Несколько часов мы с Хоггитом провели за чтением. Даже Грогба оставил нас в покое. Он весь день плескался в фонтане вестибюля вместо того, чтобы доставать меня. КАКОЕ БЛАЖЕНСТВО!

Вскоре после заката крикофон начал трещать, и я услышал, как в кухне мама продолжает отдавать инструкции. Похоже, весь отель был в панике из-за вечеринки!

Судя по звукам, папа с домовыми вернулись из второго долгого путешествия в Солёный зал. Теперь папа поспешно рассылал мамины приглашения через небесную дверь (с помощью гоблинов-почтальонов) и через морскую (с почтовыми креветками).

Ууфу приказали перенести все ящики с жабьим грогом в «Атлантиду».

Впрочем, один из членов нашей семьи СОВСЕМ не радовался предстоящей вечеринке…

Бабуля Отрыжуля была В ЯРОСТИ из-за того, что мы открыли вторую половину отеля! Я слышал, как мама пыталась ей объяснить, что дедушка Эйб заслужил праздник, но бабуля только кричала:

– ОСТАВЬТЕ МЕНЯ, ДУРАЛЯИ! НАДЕЮСЬ, ЕДА СТУХНЕТ И ВЫ ВСЕ ПОВЫВЕРНЕТЕСЬ!

Теперь понимаешь, почему я ускользнул, как только смог? Ха-ха!

К восьми часам я наконец переоделся в свой лучший костюм, спустился на первый этаж, выбежал из библиотеки в вестибюль и…

КУДА НИ ГЛЯНЬ, ВЕЗДЕ ЦАРИЛ ХАОС!

Вестибюль был заполнен гостями, разодетыми в лучшие наряды. Они выстроились в очередь к следующему лифту на станцию «Атлантиды».

– У-у-у! Фрэнки! – окликнули меня Коренные Сестрицы. – Вше так жамешательно!

– Никогда не слышала про тусовки под водой! – провыла Глэдис Поттс. – Лучше не бывает. Наконец-то поплаваю по-собачьи!

– Вы видели моих родителей? – спросил я зубных фей и их подружку-пуделя.

Они дружно указали на стойку регистрации. Ну конечно! Прямо за ней стоял папа. Вид у него был весьма растрепанный. В руке он стискивал мамин особый ключ и изо всех сил старался управлять лифтом.

– Не толкайтесь! – прикрикнул он на нетерпеливого боггарта, который отпихнул семью моховых гремлинов, из-за чего коротышки покатились по полу. – Место найдётся для всех. Никого не оставим, не волнуйтесь. Миссис Мырг, нет никакого повода для истерики… Нет, кровать с собой брать нельзя!

Папа заметил меня и замахал рукой:

– Давай-ка, Фрэнки, запрыгивай и поезжай в бальный зал! Мама, Ууф и Нэнси уже там. Может, им понадобится твоя помощь.

– Простите, – сказал я сердитой хобии, которая шаркала по полу, пытаясь пробиться в начало очереди. Она громко возмутилась, когда я встал на круглый лифт вперёд неё.

– ЛИФТ ИДЁТ ВНИЗ! – крикнул папа. – СЛЕДУЮЩАЯ ОСТАНОВКА – «АТЛАНТИДА»!

С этими словами он повернул ключ в скважине с осьминогом, и лифт, полный волшебных существ, начал опускаться под пол.

Когда мы прибыли на платформу, там было так же много народу, как в вестибюле отеля.

– Удачи! – подмигнул мне папа и отправился обратно наверх.

Куда ни глянь, везде толпились полные энтузиазма гости. Они толкались, чтобы занять место в непрекращающемся потоке вагонов в виде рыбьих скелетов, которые грохотали по рельсам вперёд-назад.

Я хотел запрыгнуть в вагон следом за престарелым сосновым дриадом, который пытался завязать на деревянной шее розовый галстук-бабочку, но тут заметил дедушку Эйба. Он парил в конце деревянной платформы.