class="p1">— Чего такой хмурый? — Подсел к чернобородому Коль, и протянул кружку, чтобы тот стукнул об нее свою.

Мужчина неохотно выполнил ритуал и они одновременно сделали по паре глотков.

— Поздравляю. — Вместо ответа на вопрос, произнес рыболов.

— Спасибо, мужик, спасибо. Правда не знаю, что теперь и делать. Это же мой первый ребенок. Странно, правда? Мне уже не так мало лет. Должен быть уже третий или четвертый, а у меня только первый. Представляешь?

— Слушай, приятель… Спасибо за выпивку, но иди языком чесать за другой столик.

— Да чего ты? Плохой улов?

— Отвали…

— А не то расколешь мне черепушку как орех?

И после этого вопроса чародей получил безоговорочное подтверждение своей догадки. Ужас, смятение и удивление в глазах чернобородого мужчины. От участившегося дыхания пуговицы на рубашке подпрыгивали. А рука так сильно сжала кружку, что та начала еле слышно потрескивать.

— Чего? — Все таки сдержался мужчина, ограничившись выдуманным удивлением.

Коль наклонился поближе и прошептал глядя прямо в расширенные зрачки:

— Я говорю, ты расколешь мне черепушку, как орех если я не отвалю?

— Чего ты несёшь? Ты больной?

— А потом скинешь мое тело в трубу? Так все было?

Чернобородый уже напряг руки, чтобы встать из-за стола.

— Сядь. — Приказал Коль. — Или будет хуже. — Чародей достал свой значок, слегка прикрывая пальцами, чтобы остальные посетители не видели.

— Куда хуже? — Спросил мужчина, передумав сбегать. Он спрятал лицо за руками и закрыл глаза. — Куда хуже?

— Как тебя зовут?

— Пек.

— Рассказывай, Пек, как всё было.

***

*

Толкнув ладонью дверь, чернобородый рыболов вывалился на улицу.

— Ублюдок! Ненавижу. Козлы. Бараны. Ух… — Сокрушался Пек.

Ночная прохлада ничуть не остужала его пыл. Шатаясь из стороны в сторону мужчина побрел к своей лодке, пришвартованной напротив таверны. Но ноги подвели. Хорошо рядом оказалась бочка, на которую и упал выпивоха.

— Сука. Ух сука. Сейчас я тебе покажу.

С этими словами Пек опрокинул бочку, достал свой кран и начал сливать накопившуюся злобу.

— Как можно быть таким уродом? — Донеслось из-за спины. — Как в твою тупую тыкву пришла это отвратительная идея? А?

— Пошла в жопу. — Не отвлекаясь от процесса ответил Пек.

— Животное. Нет, хуже. Тля. Паразит. Где живёшь там и гадишь. Из-за таких, как ты, город воняет. Тебе самому то нравиться так жить?

— Мне нассать.

— Оно и видно. Прекращай! Я тебе сказала.

Пек почувствовал лёгкий толчок в спину. Такое вмешательство в личное пространство не могло остаться безнаказанным и мужчина резко обернулся через плечо, посмотреть в глаза обидчицы.

— Что вылупился? Уродец. — Не прекращала женщина, игнорируя безумный взгляд.

— На! Полюбуйся. — Направил Мужчина струю прямиком на платье.

Теперь уже женщина восприняла это как обиду и пнула ногой целясь в изливатель.

— Сука!

— Выродок. — Сказала последнее слово женщина, плюнула в лицо обидчику, и пошла прочь.

И вот этот плевок стал последней каплей. Мужчина схватил кол, которым швартуют лодки и пошел в атаку. Женщина даже не успела обернуться, как рухнула на землю. А рыболов остался стоять над телом прерывисто дыша.

— Э… — Начало доходить до пьяной головы. — Э… Подруга… Ты… Э-то… — И Пек осознал, что наделал. — Сука. — Двинулись губы не издавай звуков.

Мужчина моментально протрезвел. Трясущимися руками толкнул тело, но никакой ответной реакции не последовало. Он начал вертеть головой по сторонам. Город все так же спал. И его ошибка пока ещё никем не замечена. Сердце колотилось так, что лёгким не хватало сил поставлять кислород. И Пек оперся на перила, чтобы не рухнуть рядом.

В голове творился откровенный бардак. Самая громкая мысль, с трудом пробивалась через какофонию отдельных восклицаний, кричала, что пора убираться и тело надо взять с собой. Собравшись с силами Пек погрузил женщину в лодку и отплыл в сторону дома. По каналу, к реке, и дальше по течению. Этого времени хватило, чтобы успокоиться, хоть как-то прийти в себя. Привычная глазу водная гладь успокаивала. И план родился сам собой. Просто так кидать в воду рискованно. Мужчина подплыл ближе к берегу и скинул труп, который течение быстро подхватило. Убедившись, что труп засосало в трубу мужчина погреб дальше, сдерживая желание обернуться.

*

— Понятно. — Процедил Коль. — Но не все. Что ты делал у ее дома, и как узнал где она живёт?

— Хотел сознаться родным. Адрес нашел в вещах.

— Но не дошел.

— Испугался.

— А вещи где?

— Выкинул.

— Понятно. А чего не убежал? Спрятался хотя бы.

— Куда я. Жена дети. Кормиться надо.

— И ты решил делать вид, что ничего не произошло.

Пек молча кивнул и осушил кружку.

— Ходишь мрачный и бухаешь всю ночь. У тебя никто не спрашивает что с тобой? Или ты всегда такой? А, не отвечай. В принципе я узнал все, что хотел.

— И что теперь будет?

— Если пойдешь со мной и ещё раз честно во всем признаешься, попробую выбить для тебя каторгу. Исправишь свой проступок трудом. И вернёшься к семье.

— Жизнь за жизнь же?

— Так никого не останется. А в твоем случае все немного иначе. Или ты хотел ее убить?

— Нет. Не хотел.

— Ты Сожалеешь?

— Да.

— Раскаиваешься?

— Да.

— Готов искупить вину?

— Да.

— Тогда пошли.

— А можно сначала домой зайти?

— Нет. Но с семьёй тебе попрощаться дадут.

Глава 2

1

Коль и Лоя шли по направлению к докам. Уже виднелась знаменитая конструкция Вилона, балочно-канатная система, способная поднять и перенести целый корабль.

— Мне страшно. — Заявила девушка, в очередной раз поправляя кольчугу. Защиту под ее размер еще не закончили, а новый статус обязывал носить. И чтобы хоть как-то облегчить себе жизнь, Лоя подвязал лентами звенья в определенных местах. — Извините…

— А чего так? Это же не первый твой труп.

— Зарик сказал там гора трупов! Гора, Коль, вы понимаете?

— Не используй слова "Зарик" и "сказал" в одном предложении. Он орет. — Улыбнулся Коль. И это сработало. На секунду, губы девушки украсила улыбка. — Другое дело. Главное расслабься. Все уже случилось. И тем более, тебя никто не заставляет смотреть на кровь, кишки, мясо, оторванные головы…

— Коль, пожалуйста…

— Смотри в другую сторону.

На подходе к докам, пешеходную часть перекрыло десятка три зевак.

— Извините, не подскажите, в чем дело? — Сразу прицепился к Колю один. — Говорят там кого-то убили. — В руках мужчина держал книжицу маленьких размеров, и цилиндрический футляр с острием пера. Давишь на него и немного чернил стекает по желобу.

— Нет, что вы. Совершенно ничего интересного. Просто два рабочих подрались за благодарность от купца. Вот и все.

— И поэтому вход перекрыла стража