С помощью «умного» браслета Эдгар мог только контролировать нейросеть, но не более. Каким-то невероятным образом киборг похитил планшет. За это руководство спустит шкуру не только с него, но и с Ларина. Инженер с силой ударил ладонью по рулю. Надо же так лохануться! Оставить такое ценное устройство без присмотра!

Вопросы мучительно жгли мозг. Откуда могла всё узнать Светлана? Неужели грёбаному киборгу удалось обойти Кодекс и рассказать ей? Но как?! Это невозможно сделать без планшета, а доступ был только у Ларина. Если только С 04 не подсмотрел, как он набирает пароль…

Лицо инженера перекосило от гнева. Кто знает, на что ещё способен проклятый бот?.. Если на полную мощность включится инстинкт самосохранения, он может взять девушку в заложницы. Это если ему удастся сбежать.

Ещё десять минут назад поверженный киборг сыпал проклятиями в полукилометре отсюда. Ларин успел поставить максимальные настройки управления искина, который полностью взял контроль над действиями С 04. Скорее всего, тот по-прежнему корчится в агонии, компьютер не даст ему сбежать.

Насчёт Светланы в душе Ларина боролись два противоречивых чувства: вины из-за произошедшего и какого-то болезненного облегчения, ведь больше она никогда не ляжет в постель с роботом! В этом можно было уже не сомневаться… Одно Эдгар знал точно: заварилась жуткая каша, из-за которой весь кибер-проект теперь точно пойдёт насмарку. Не дай бог к делу придётся подключать полицию! Тогда «Интелмайнд» ждут серьёзные проблемы. Нужно как можно скорее обезвредить С 04, а потом уже заниматься поисками Светланы.

Проклятая вспышка на солнце! Её телефон отключился ещё до того, как было получено подтверждение от геолокатора…

– Эдгар, – раздался громкий голос одного из парней из личной команды Ларина, – мы только что засекли С 04. Не поверишь… – сердце Эдгара заколотилось ещё быстрее, – …ему каким-то образом удалось вернуть прежние настройки! Сейчас он на заправке у торгового центра «Антик». Связь с маячком очень слабая. Работает только один передатчик…

– Твою мать, – с чувством выругался инженер, – твою мать, твою мать!

Хреновы передатчики! Один оказался бракованным. Оба были вмонтированы под кожу киборга на предплечье и под лопаткой.

– …Так, второй тоже вышел из строя. Ничего не понимаю… – пробормотал техник.

Снова пошли помехи, но связь быстро восстановилась.

– Высылай туда людей! – крикнул Ларин, затормозив перед тоннелем, где велись дорожные работы.

– Так он уже оттуда свалит…

– Хватит тупить! – рявкнул инженер. – У вас есть номер машины и человек в полиции. Пусть шлёт всё, что нароет, в центр! Учти, если не найдём грёбаного бота до обеда, придётся подключать другие службы. Сам понимаешь, чем это обернётся!

Глядя, как медленно двигаются рабочие, он был готов выскочить из машины и сам растащить проклятые заграждения. У него не осталось никаких эмоций, кроме ярости, Ларин и думать забыл о каких-то последствиях…

***

Вонзив ногти в ладони, Светлана напряжённо всматривалась в зеркало заднего вида. Всё происходило слишком быстро. Это безумное утро грозило превратиться в катастрофу. Ей уже мерещилась погоня. Сирена проехавшей машины заставила сердце сжаться от страха. Только не это! Три месяца назад она чуть не потеряла возлюбленного и теперь может потерять его уже навсегда! Неважно, что он вернулся киборгом, это мужчина её мечты! За любовь Владислава, за их счастье Светлана готова была бороться до последнего вдоха.

Не прошло и пяти минут, как Влад остановил машину у заправки торгового центра. Но зачем?! Ведь он только что говорил, что им пора свалить из города!

– У нас полно бензина… – начала было Светлана, покосившись на индикатор уровня топлива.

– Они следят за мной. Скорее, найди канцелярский нож!

Больше не задавая вопросов, девушка отстегнула ремень и принялась лихорадочно рыться в бардачке. На пол посыпалась всякая дребедень.

– Есть! – пальцы нащупали пластиковую ручку.

Жених уже вытащил из-под сиденья аптечку и распахнул дверь. Светлана облизала внезапно пересохшие губы. «Господи, что же он собирается делать? Неужели…»

– Скорее! – поторопил её Влад.

Она выскочила из машины и побежала за ним к серому зданию заправки. Владислав обошёл его с торца и толкнул неприметную дверь с табличкой: «Только для сотрудников». Оказавшись внутри, он положил аптечку на раковину и повернулся к Светлане:

– Тебе придётся помочь, – голос жениха был неестественно спокойным. – Тебя же не мутит от вида крови? Нужно вырезать маячки. Причём быстро. – Сердце ушло в пятки. Девушка тряхнула головой. Нет, не крови она боялась, а того, что на эту операцию уйдёт куча времени. Их ведь вот-вот накроют! – Узнаю свою девочку! – Влад уже снял рубашку. – Продезинфицируй нож. – Руки Светланы слегка дрожали, пока она раскрывала аптечку. – Не особо старайся. На мне всё заживает как на собаке, – на губах мужчины играла знакомая усмешка. – Сделаем нашему другу сюрприз. – Ларин… Светлана стиснула зубы, она уже поняла, что за всем стоит этот подонок. – Правое предплечье, видишь большую родинку?

– Да.

– Вырежи её, – скомандовал Влад. Светлана проглотила горький горячий ком и недрогнувшей рукой взяла продезинфицированный нож. Ей нужно это сделать… Прямо сейчас. Она надрезала кожу, промокнула выступившую кровь. – Быстрее!

– Готово, – голос девушки дрогнул. Кусок плоти вместе с прилипшим передатчиком упал к ней на ладонь.

– Спусти это в унитаз.

– Но сначала нужно наложить повязку…

– Обойдусь, – отрезал Влад.

Светлана отдёрнула руку с марлей, и её глаза расширились от удивления. Ранка уже начала затягиваться новой розовой кожей!

– Невероятно…

Жених уже перехватил нож и принялся вырезать ещё одну родинку – с предплечья. Не успела Светлана и глазом моргнуть, как передатчик со звонким шлепком шлёпнулся в чашу унитаза. И тут же к нему присоединился второй.

– Пусть ищут здесь! – Владислав схватил её за руку. – Уходим!

И, пинком распахнув дверь, потащил девушку за собой. На всю операцию ушло не более пять минут.

***

Оранжево-жёлтый диск солнца полз вверх по нежно-голубому куполу утреннего неба. День обещал быть очень жарким, но в машине сохранялась прохлада: кондиционер работал почти на полную мощность. Светлана сидела прямо, словно проглотила стержень, и смотрела на убегавшую далеко вперёд серебристую ленту дороги. Что же теперь делать? Те, кто идут по следу пропавшего киборга, не остановятся. Эти люди будут преследовать жертву подобно волкам и, хотя теперь им перебили нюх, наверняка найдут другой способ…

– Ты отключила спутниковую связь и wi-fi? – вернул её из размышлений Владислав.

Девушка кивнула, встретив серьёзный взгляд жениха, и положила руку ему на колено.