одеждой. Некоторое время проведя за изучением, я наконец, подтащила к себе синие, облегающие лосины и бледно-голубую рубашку с длинным рукавом. Переодевшись я заглянула под шкаф и действительно обнаружила там несколько пар чешек. Выбрав наугад, я вытащила и их и, попробовав нацепить, обнаружила, что они идеально подходят.

Но времени размышлять об этом не было. Я выбежала из комнаты и постучавшись к подруге обнаружила, что её там нет! Помчавшись, куда глаза глядят, вначале я проскочила мимо тайного хода, но потом заметила внутри какое-то движение и обернулась. Из прохода, высунувшись наполовину, выглядывала Вика. Заметив, что я обратила на неё внимание, Вика махнула рукой, приглашая следовать за ней и скрылась в проходе.

Я прошла в стену и замерла, видя, что Вика тоже не вышла. Она обернулась и медленно махнула рукой, жестами попросив меня послушать, что происходит в комнате. Наставники ссорились.

— Это слишком опасно! А что если они возьмут и окочурятся? Как мы будем перед их родителями отвечать? Ты об этом подумала? — так спрашивал Мефодий.

— Ничего с ними не случится! Большинство моих подопечных выживало после такой процедуры. А лишние преимущества им сейчас точно не помешают. — это были доводы уже Маритим.

— А меньшинство? Что случилось с меньшинством? Ну уж нет, давай-ка ты просто научишь их базовым навыкам владения магией воды, а дальше мы пойдем дальше.

— Тавтология, не люблю её, — я буквально услышала, как Маритим поморщилась. — И нет, я не согласна. Давай лучше спросим у них самих, что они думают на этот счёт.

И Маритим, чуть повысив голос, крикнула:

— Эй! Выходите, я знаю, что вы там! Эй!

Я сделала ещё один шаг и чуть не врезалась в Мефодия, который стоял прямо возле "стены".

— Ну что, пройдемте? Завтрак уже готов. — приглашающе повела плечом в сторону дверей Маритим.

И мы, пройдя сквозь все двери и стены, опять очутились в той же комнате, где ужинали вчера. Стол уже был накрыт — опять-таки всевозможные блюда из рыбы и нечто, похожее на омлет. Именно его я и наложила себе на тарелку и приготовилась получать нагоняй.

— Думаю, смысла говорить вам о том, что подслушивание — это нехорошо, нет, — задумчиво произнесла Маритим. — Но всё-таки, если вдруг соберётесь подслушивать ещё раз, то делайте это хоть менее заметно, что ли.

— Мы же могли поставить защиту для отвода глаз! — я со всей силы хлопнула себя по лбу. — Это же было в знаниях лесной магии.

— Именно! — Мефодий укоризненно покачал головой.

— Но что уж теперь старое вспоминать? Давайте лучше новые проблемы обсудим, — пододвигая к себе тарелку с чем-то сине-зеленым, предложила Маритим.

— Да! Моей дражайшей коллеге пришла в голову сумасшедшая идея, — начал Мефодий.

— И не такая уж она и сумасшедшая, — яростно возразила "коллега" и замолкла.

Я, припоминая их вчерашний разговор, старалась заметить какие-либо детали, которые могли выдать их. Но оба дракона держались на удивление великолепно. Я не могла заметить, как ни старалась, ни одной мелочи, пустяка, слова…

— Так что за идея?! — воскликнула Вика, которой надоело молчание.

— Иногда водные драконы, чтобы увеличить свои силы, пробуют разные виды ядов…

— Вы не ошиблись? — недоверчиво спросила я. — Точно увеличить, а не уменьшить?

— Да дослушай же ты меня! Наша магия заключается в том, что, закручивая водную струю, мы с огромной скоростью запускаем её в противника. А драконы, выпившие малую часть любого яда, запоминают его молекулярный состав и потом способны уникальным образом добавлять этот яд в струю, увеличивая её смертоносность.

— Но всегда есть определённый риск, — возразила Вика. — И каков шанс того, что мы умрем, из-за того, что яд разъест ваши внутренности?

— О, он максимально ничтожен. Всего около 0,001 %.

Я заколебалась. Все же шанс был, а я не хотела расставаться со своей жизнью так просто и так рано. А вот Вика, похоже, не сомневалась ни секунды.

— Я согласна. Только можно какой-нибудь ядрёный яд? Самый ядрёный, что у вас есть.

— Ого! Хорошо, но только сначала нужно будет всё же передать вам знания наших предков, иначе ничего не получится.

— А когда это можно будет сделать??? — хором спросили мы.

— А вы этого так хотите? — спросила Маритим.

— Да! — снова хором ответили мы.

— Ну тогда, наверное, после завтрака… Ты не против? — она повернулась к Мефодию.

— Что? — немного растерянно спросил он. — А, нет, конечно нет.

— Вот мы и решили, — улыбнулась Маритим.

— А после этого мы сразу уйдем отсюда? — немного огорченно произнесла я.

— К сожалению, да. Но потом, когда наша ситуация более-менее стабилизируется, мы обязательно пригласим вас сюда ещё раз. — сказал Мефодий.

— Конечно, ведь у нас есть ещё целая куча неосмотренных до этого момента памятников! — воскликнула Маритим.

— Ну хорошо, в таком случае, я уже позавтракала. — я медленно встала из-за стола и, отойдя к стене, облокотилась на неё. — А ты, Вика?

— Думаю, да. Все, что я могла попробовать, я попробовала, — Вика улыбнулась мне и повернулась к Маритим.

— Ваша морская кухня просто великолепна! Вам никто об этом не говорил?

— Нет, — Маритим улыбнулась. — Обычно все говорили это моим поварам.

Вика расхохоталась.

— Об этом я не подумала, — вытирая слезы, сообщила она. — Им тоже, в таком случае передавайте.

— Непременно передам, ну а сейчас — прошу проследовать за мной! — и Маритим грациозно повернувшись, вышла из комнаты.

Мы молча последовали за ней. Спустившись по бессчетному количеству лестниц, Мефодий услужливо открыл перед нами дверь, и мы все в гробовой тишине вышли на улицу. Пройдя несколько сотен метров, мы очутились на противоположной стороне дворца, в своеобразном внутреннем дворике.

Отсюда открывался замечательный вид на окраину Города-под-Океаном и всё же… Что-то не давало мне покоя. Что-то, что находилось на самой грани сознания, с тех пор, как мы попали во владения Маритим. Что же это было…

— Неужели Город-под-Океаном — единственный город на всех ваших огромных территориях? — спросила я, успев наконец зацепить этот обрывок.

— Ну конечно нет, — Маритим внезапно погрустнела. — Было бессчетное количество