все изменяется. Это, прежде всего, люди. А люди слабы перед искушениями.

– Кто-то однажды решил, что он слишком хорош, чтобы растрачивать свой дар, бегая по всяким порталам, рискуя своей жизнью. Ибо, не царское это дело, – понимающе хмыкнула, продолжая мысль Дениса.

– Ну, да, как-то так, – улыбнулся тот в ответ.

– Ден, а где это мы?

Я застыла посредине улицы. Немногочисленные прохожие по дуге обходили нашу пару с полным отсутствием интереса на лицах. Ну, встали и встали – кому какое дело. Каждый занят своими мыслями.

– А я думал, ты решила прогуляться, вот и пошла окольными путями.

– То есть ты просто шёл за мной? А я вообще на разговор отвлеклась и не смотрела, просто шла и все, – пожала плечами, оглядываясь вокруг.

Шла, значит, сама. Странно это как-то. Прислушалась к себе. Стойкое ощущение полной правильности происходящего. И что-то ещё, как скребёт внутри, а дрожь пробирает, похоже на… страх? Огляделась. Эй, да это буквально квартал до того самого клуба, с которого и началась вся эта круговерть с моей жизни!

– Что? Что ты чувствуешь? – голос Дена стал немного глуховатым от напряжения.

– Кажется, пришли мы правильно. Только как-то не по себе, тревожно, что ли – продолжая оглядываться, пробормотала я.

Парень напрягся, внимательно оглядел местность.

– Значит мы здесь не просто так? – чуть севшим от страха голосом уточнила у него.

– Видимо, да, – очень тихо ответил Тень, продолжая обшаривать взглядом улицы.

Пронзительный визг заставил пискнуть от неожиданности и подпрыгнуть на месте.

Ден сориентировался мгновенно. Сорвался с места и бросился в ближайший переулок. Я припустила за ним. Меня гостеприимно встретили звуки ударов, отборный мат и тихий скулёж слева. Запнулась, чуть не растянувшись на асфальте. Удивлённо уставилась на чей-то ботинок далеко не детского размера. В замешательстве стояла и пялилась на лежащего молодого человека. Что-то в нем было неправильно. Наверное, поворот головы очень неестественный. Темно-красное пятно, расползающееся под лежащим, тоже к нормальному явлению вряд ли относилось. Быстро, однако.

Денис очень эффектно изображал Ван Дама. Противник в подготовке не уступал. Залюбовалась. Красиво. Беспокойство отпустило. В этот момент боковым зрением уловила движение. Кто-то дёрнул за плечо. Моё тело, отказавшись от помощи сознания и здравого смысла, подалось навстречу, пальцы зафиксировали кисть нападающего. Далее дело техники: смена стойки, перехват, рывок. Уткнувшись носом в землю, лежал парень, что до этого очень талантливо прикидывался трупом.

– Лада! Осторожно!

Обернулась на крик и потеряла концентрацию. Ай! Больно же! Тихонько взвыла, приложившись головой о стену. Удивилась глухому стуку во время столь неприятной встречи с кирпичом. Это что? От меня столь эффектное звуковое сопровождение? Ещё один хлопок, затем тянувшийся скулёж, сменился вскриком и дал понять, что дело не в моей голове.

– Лада, Ладочка, ты как? – Никогда не думала, что голос Дена может быть таким проникновенным и, я бы сказала, испуганным.

Открыла глаза. В голове гудел набат. Наверное, сотрясение.

– Ден, что… – просипеть дальше не успела, взгляд выхватил «поле боя». – Вампиры?

Парень молча оглянулся на два силуэта из серой пыли на земле.

– Посиди тихонько, я уже вызвал группу. Там ещё девушка. Не двигайся, может быть сотрясение. Я сейчас.

Хранитель развернулся и направился вдоль стены чуть дальше от меня. Там сжавшись в комок, сидела девушка. Бедняжка уже молчала, только тряслась точно от мороза и смотрела на нас совершенно диким взглядом.

Послышался топот ног и возгласы:

– Они тут!

Повернула голову на голоса. Ой, зря я это сделала! Перед глазами все поплыло. Видать, точно сотрясение. К нам подбежали четверо. Один из них, склонился надо мной:

– Ну, что, с боевым крещением, пришлая! – совершенно неожиданно услышала женский голос.

Резонанс бодрого и весёлого голоса Светланы хлестнул по мозгу, заставляя его вернуться к своим прямым обязанностям.

– Там девушка. Что с ней? – просипела в ответ, стараясь не шевелить головой слишком резко.

– Да, не ошибся Михалыч в тебе, пришлая! – бодрый мужской голос раздался прямо надо мной.

Второй раз слово резануло слух. Хотела возразить, что, мол, имя у меня есть, но не успела.

– Никитос, это Влада, мне казалось, что все уже успели с ней познакомиться и запомнить если не фамилию, то хотя бы имя, – довольно жёстко проговорил Денис.

Оказывается очень приятно, когда кто-то за тебя заступается. Или не просто кто-то? А вполне конкретный человек? Ладно, хватит изображать из себя принцессу на горошине. Держась руками за стену, стараясь не замечать головокружение с продолжающимся набатом в черепушке, я встала. Ох! Может, вернуться обратно? Как-то надёжнее на пятой точке, чем на своих двоих. Нет. Стоять, Зорька!

– Денис, не надо. У меня тоже «девичья» память, да ещё и головой стукнулась. Так что, Света, Никита, Рома, Женя, а вот фамилии могу наврать.

Один из парней выдал сдавленный звук, видимо, стараясь не рассмеяться в голос. Света весело хмыкнула. Сам Никитос скривился в гримасе, видимо, это у него улыбкой зовётся.

– Хы, точно не ошибся, – после чего расхохотался. – Молодец, Влада! Да, ребята, место для вечернего рандеву вы выбрали не очень удачное. Тебе ли, Тень, это объяснять.

– А что не так с этим местом? – тут же встрепенулась я.

Правда за резкий поворот головы тут же пришла расплата. Со стоном стекла по стене на землю, прикрыла глаза, пытаясь унять боль.

– Тихо, тихо, подожди, милая, сейчас.

Тихий голос успокаивал. Висков коснулись тёплые пальцы. Боль тихонько втягивала свои щупальца обратно, отпуская мою многострадальную головушку.

– У тебя сотрясение, не очень сильное, но всё равно нужно поскорее вернуться.

– Денис, у меня же сестра дома. Она меня потеряет.

– Позвони, что у подруги осталась.

Достала телефон, тыкнула на нужную кнопку быстрого вызова. Вздохнула, пытаясь выровнять дыхание.

– Лерка, привет. Не потеряла?

– Ну, а что тебя терять? Думаю, есть, кому найти, – хихикнула в трубку сестрица.

– Да у Маринки я. Засиделись, так что не жди, останусь у неё.

– А-а-а, ну поня-а-атно! – многозначительно протянула младшая. – Марине привет.

Захихикала и отключилась. Вот ведь, лиса!

– Пошли, Ян подъехал.

Попыталась подняться, не успела. Денис подхватил на руки.

– Сиди уже, раненый боец.

От улыбки парня и ясного взгляда мурашки протопотали по спине. Прильнула щекой к мускулистой груди. Надёжно, тепло.

ГЛАВА 7

Я все-таки получила сотрясение. Меня вылечили за полчаса, прописали постельный режим, как минимум до утра.

– Пошли, покажу комнату, где сможешь остаться.

Ден заботливо помог сползти с кушетки. Голова уже не болела, тошнота отпустила, осталась лёгкая слабость. В обнимку мы добрались до крыла временного размещения. Парень распахнул передо мной дверь одной из комнат.

– Чаю хочешь?

Мой заботливый кавалер