– Вот и славно. Представляешь, встретил сегодня старинного знакомого. В Сиднее мы жили неподалеку и частенько встречались. Он при ней помощник продюсера. Словом, приглашение у меня в кармане, правда оно на четыре лица.

– А можно, мы с собой моих друзей возьмем? – Ире захотелось порадовать Аню Малышеву. Ни ей, ни Волкову на такой концерт в жизни не попасть – билеты слишком дорогие.

– Вне всяких сомнений. Приглашай. Я буду рад знакомству с твоими друзьями. Значит, в половине шестого, как всегда, у Федор Михалыча.

– Ага. – Ира гадала, поцелует ли ее Артем еще раз или нет. Сама бы она ни за что в жизни не отважилась.

Но он просто попрощался и ушел.

Уже в постели Ира сама себя спрашивала, рада она тому, что поцелуй был только один, или нет. Так и не решив, она заснула.

А утром все было как обычно: подъем, душ, завтрак, школа, встреча с горячо любимыми учителями… Во всем этом Ира чувствовала себя участвующей в лучшем случае наполовину. Она исправно слушала, записывала, когда спрашивали, отвечала. И все же в школе сидела только часть Иры Дмитриевой, другая ее половина неотступно следовала за Артемом. Только перед первым уроком, когда Ира сообщала подруге, что есть два билета для нее и Волкова, обе половинки ненадолго соединились. От удивления у Ани округлились глаза.

– Откуда? – начала она. – Откуда ты знаешь? Мы ведь только вчера с Ваней смотрели клип и говорили, как здорово было бы попасть на такой концерт. Слушай, просто класс! Спасибо тебе огромное! – Она заерзала и спросила извиняющимся тоном: – Можно, я Волкову сейчас расскажу? Ты не обидишься?

– Иди, иди. – Ира представила себя на месте подруги и счастливо засмеялась.

Ира немного опасалась и за Аню, и за Артема. Как они встретятся? Понравятся ли друг другу? Мысленно она пыталась поставить рядом Малышеву с Волковым и себя с Темой, и ничего не выходило. Картинка не получалась.

Но несмотря ни на какие опасения, знакомство состоялось и прошло очень гладко. Вначале повисла неловкая пауза, как всегда при знакомстве. Но Тема мастерски разрулил ситуацию. Он рассказал пару смешных историй, и неловкость исчезла. Тема держался очень просто и заметно старался понравиться ее друзьям. Ире это очень польстило. То, что некоторые его истории она слышала уже в третий раз, нисколько не смущало. Всем было хорошо и весело, и это главное. Ну а то, что сама она иногда смеялась через силу, совсем неважно.

Собираясь на концерт, подруги постарались одеться максимально круто. Конечно, тягаться нарядами с богатой публикой из первых рядов они не могли, да это и неважно. Обеим было совершенно безразлично мнение окружающих. Аня полагала, что для Волкова она лучше всех, и Ира надеялась на то же с Артемом. Места им достались рядом с ложей для прессы. И конечно, девушки поминутно вертели головами, узнавая то одного, то другого известного тележурналиста или диджея. Повсюду торчали телекамеры, и Ире несколько раз показалось, что она попадала в кадр.

Шоу прошло на ура: свет, звук, спецэффекты и, конечно, сама звезда оказались выше всяких похвал. Ира и ее друзья прежде не бывали в таких местах и потому восхищались абсолютно всем.

В баре к ним присоединился Темин приятель Роберт. Тот самый, что достал билеты. Все впятером они пили коктейли и хохотали над речью Роберта. Тот хотя, как и Тема, был из русских эмигрантов, но на языке предков изъяснялся с величайшим трудом. Роберт, смешно коверкая слова, рассказывал всякие забавные истории о гастролях Бьйорк и ее пребывании в России. Хитом стал эпизод на таможне. Там невозмутимый таможенник долго и нудно ковырялся в аппаратуре, а звукооператор носился вокруг него и орал, что, если хоть что-то сломается, третья мировая война начнется немедленно. Несколько раз Ира посматривала на Артема и удивлялась. Шуткам Роберта он не то что не смеялся, а едва улыбался. Ей даже показалось, будто забавные истории старого приятеля его немного раздражали.

Закончив очередную байку, Роберт собрался перейти к следующей, но тут звякнул его мобильник, он ответил и, мгновенно позабыв о ребятах, убежал.

– Издержки купания в лучах чужой славы. – Артем сузил глаза. – Звезды требуют жертв.

– Вот бы у нее автограф получить, – мечтательно заметила Аня. – Кажется, ни она, ни Ваня не заметили Теминой иронии. – Только не пробьешься. – Аня вздохнула.

Волков отчего-то насупился.

– Можно мне билет? – он поднял глаза на Тему.

– Да, пожалуйста. По-моему, – Артем протянул билеты, – это странная мода брать автографы. Для чего нужны закорючки знаменитостей? Люди часто коллекционируют разные нелепые вещи. – Моя прабабушка, уезжая из России, почти ничего не вывезла, кроме огромной пачки театральных программ. Там лет за двадцать пять уймища набралась. Представляете? Отступление, канонада, уходят последние пароходы, а она везет с собой программки.

– Класс! – восхитилась Аня. – И где они сейчас?

– Здесь, в России. Она завещала их в дар театральному музею.

– Вот бы посмотреть! – Аня не унималась. – Это ж целая коллекция!

– Да сколько угодно, – Артем улыбнулся. – Они выставку готовят. Через три месяца открытие. Нас с дедом, конечно, позовут, а я вас обязательно приглашу.

На том разговор и прекратился. Начиналось второе отделение концерта, и ребятам следовало вернуться в зал.

Как только концерт закончился и к певице ринулись толпы поклонников с цветами, Ваня тоже вскочил с места и храбро двинулся вперед. Прорваться сквозь чужие спины и плечи оказалось делом крайне нелегким, но он сумел. Ребята издали смотрели, как Волков буквально втиснулся между двумя спинами и исчез из виду.

Через минуту он совершенно счастливый вынырнул обратно. Выглядел Иван так себе: всклокоченный, помятый, но зато держал в руках заветный билет с автографом. Вторая закорючка красовалась прямо на щеке.

– Вот! – Ваня протянул своей девушке билет.

– Вау! – Аня попеременно смотрела то на билет, то на Волкова. – Спасибо.

Ира в душе, конечно, соглашалась с Темой. Кому нужны эти автографы? Но Малышева так радовалась, а Ванька так старался!..

– Интересно другое, – сказалАртем. – Как быть со вторым автографом? Ведь теперь придется не умываться до тех пор, пока он сам не сотрется.

– Точно! – Аня заволновалась. – Завтра Кошка будет верещать и требовать прекратить безобразие.

– Ничего, – утешила Ира. – Может, проскочим.

На улице Тема предложил взять машину.

Ваня, кажется, даже не расслышал, но вот Аня наотрез отказалась.

– Вы езжайте одни. – Она выразительно посмотрела на подругу. – Ты же знаешь, как меня укачивает. Терпеть не могу этих тачек. Болтает, бензином несет, а потом еще голова трещит. По мне лучше всего на метро ездить.

Ира открыла было рот, собираясь ответить, что первый раз об этом слышит, но Аня наступила ей на ногу, и девушка промолчала.