Генералу д’Эгремону хватило осмотрительности не посылать 200 человек против нескольких тысяч всадников отряда Гейсмара и солдат полка Ланжерона, закрывшихся в крепости. Но это еще один из примеров неудачи идеи с партизанским движением против союзников.

16 марта отряд Гейсмара покинул Сен-Кентен и вновь двинулся на запад в сторону Парижа.

В 20 км от Сен-Кентена отряд захватил замок Ам.

Небольшой замок с давних пор использовался как тюрьма для политических заключенных. Знаменит тем, что после 1815 г. в нем содержались генерал Траво[59] и маршал Монсей[60], а впоследствии в нем в заключении проведет 6 лет будущий Наполеон III.

В то время в замке содержалось 67 заключенных: 12 французских и 18 бельгийских священников, обвиненных в измене. 6 предводителей восстания в Вандее и несколько военнопленных, среди которых было два генерала, вестфальский генерал на русской службе Ганс Хаммерштейн и английский Джек Кемпбелл. Несколько офицеров рангом пониже, среди которых был один русский капитан, некто Игнатий Леловской.

После взятия Сен-Кентена генерал Ланжерон передал в отряд Гейсмара артиллерийский расчет, состоящий из одного фельдфебеля и 4 солдат. Теперь у него была шестифутовая пушка.

Возможно, решив поупражняться в стрельбе, отряд остановился у ворот Ама. Артиллеристы разрушили находившуюся вблизи города станцию светового телеграфа и разнесли баррикады, преграждавшие дорогу. После чего кавалерия вошла в город.

Национальная гвардия, охранявшая замок, разбежалась при звуках канонады.

Освободив пленных и собрав контрибуцию с города за их содержание, отряд задержался в городе на два дня.

В анналах города, опубликованных в 1870 г., эта история описана следующим образом:

Руины замка Ам сегодня. Фото автора

* * *

На главном театре военных действий происходило все то же: Наполеон продолжал вращаться между Реймсом и Труа, пытаясь задержать продвижение союзников к Парижу.

Союзники, хотя и получали чувствительные уколы, продолжали наседать. Силы были неравны. Объединенные силы Европы, прибывшие в 1814 г. во Францию под началом императора Александра I, вдвое превосходили численность Великой армии Наполеона в 1812 г.

18 марта отряд Гейсмара продолжил путь на запад и вновь прибыл в город Руа, в который он уже заходил 25 февраля, и встал лагерем на центральной площади.

Был разрушен световой телеграф, установленный на городской церкви. Несмотря на то что город предоставил помещения для постоя, казаки остались ночевать на улице, возле своих лошадей.

Был потребован сбор продовольствия для главной группы войск.

На следующий день в город пришел небольшой прусский отряд, а полковник Гейсмар покинул город, уйдя дальше на запад.

Утром 19 марта 1814 г. отряд полковника Гейсмара проделал путь 20 километров и в 10 утра вошел в город Мондидье, располагавшийся на высоком холме примерно в центре треугольника между тремя крупными административными центрами Бовэ, Амьен и Компьень.

В Средние века город принадлежал графу Раулю Вермандуа, известному тем, что вторым браком он был женат на вдовствующей королеве Франции Анне, дочери Ярослава Мудрого. Здесь он умер и был похоронен в мраморном саркофаге в церкви Святого Петра. Но по легенде считается, что старший из сыновей Рауля, Симон, унаследовавший графство Montdidie, после войны с королем Франции сыном Анны Филиппом 1-м был вынужден уступить этот город, после чего перенес прах своего отца в город Крепи-ан-Валуа[62].

В день прихода казаков в Мондидье была суббота, на центральной площади был рыночный день. Неожиданное появление казаков вызвало панику. Однако казаки соблюдали порядок, появление самого Гейсмара несколько успокоило жителей, хотя, пользуясь тем, что на рынке были выставлены продукты, полковник несколько увеличил обычную для него в таких случаях продуктовую контрибуцию, среди прочего потребовал 3000 центнеров муки, 150 000 пудов хлеба, 150 голов рогатого скота, 2500 пудов соли, 15000 литров вина и т. д.

Был захвачен курьер от генерала Мезона к Наполеону, докладывавший о ситуации в Лилле и его попытках захватить Гент.

Прусские гусары были размещены на постой у жителей города, а казаки, как обычно, разместились на площади и центральных улицах, где жгли костры и пугали жителей огнем. Для ночевки казаков с города потребовали 600 толстых одеял.