Вегар перехватил древня обратно, все вернулось на круги своя. Шелфи метила в грудину, Халльвега била туда же навыками, едва они становились доступны. В остальное время резала ветви на руках монстра. Те причиняли массу неудобств Вегару, хлеща по доспехам со всех сторон и закрывая подчас обзор.

Все шло хорошо. Очередная волна вылезших из листвы шершней была перерезана с чуть меньшим проворством, но все обошлось. Столько вездесущих быстрых летающих монстров — это перебор на одного ассасина, о чем думала Халльвега, показывая настоящие чудеса акробатики и ловкости в сражении с ними. Сколько еще выдержит, прежде чем упустит кого-то или даст себя сожрать?

Хойрей спасал от отравлений, когда амулет на сопротивление к нему давал сбой. От ранений пила зелья, выдержать натиск стольких светло-серебристых тушек с крыльями, мерцающими в солнечных лучах, не могла без последствий для себя.

Вновь сосредоточились на атаке древня.

Удары ее и Шелфи, наконец, возымели нужный эффект. Обугленная кора на грудине монстра треснула. За ней показалось пока еще слабое светло-голубое чистое свечение. Еще чуть-чуть!

Это чуть-чуть затянулось на еще одну волну монстров. А потом произошло то, чего никто не ожидал. Все настроились на победу, уже радовались ей. Рано.

Древень сделал очередной шаг, когда Вегар немного отошел в сторону. Корни вонзились в землю, но на этот раз нашли свою жертву, которая от усталости позабыла сдвинуться прочь. Защитника оплело корнями вместе со щитом и придавило к земле.

Джохж, находящийся рядом, среагировал молниеносно. Привлек внимание монстра и отвел удар кувалды от обездвиженной цели, которую все сильнее сдавливали корни.

Короткий клинок не возьмет. Халльвега остановилась возле друзей, вставших столбами в неизвестности, на мгновение.

— Хойрей, сопротивление к огню на Вегара. Шелфи, жги, что есть сил, — бросила она, метнулась к древню.

Срочно спасать Джохжа от монстра, от которого долго уходить тот не может, специализация не та. Оставалось совсем чуть-чуть, надо довести начатое до конца!

Крик защитника достиг ушей, Халль с разбега врезалась в древня, заскакивая на руку-кувалду. Магия Хойрея сохранит жизнь от огненных чар, не сумеет только обезболить. Ничего, зато будет жить. Главное, чтобы спасли от корней, эти все кости переломают и задушат.

После выбросила лишние мысли из головы. Только древень перед ней, по которому она скакала на манер козочки Спирит. Та, кстати, крутилась неподалеку. Полезное умение, повышающее скорость передвижения всей группе.

На этот раз размениваться по мелочам Халльвега не стала. Ждала навыков и била, что есть мочи, в обугленную грудину древня. Туда, где под корой просвечивало светло-голубое сердце монстра.

Жужжание проигнорировала над ухом. Нет времени отвлекаться.

Огненный шар сбил одного из шершней возле лица. Атаки Шелфи обладали потрясающей точностью. Не попасть в их ассасина, но угодить в монстра — дорого стоит.

Очередной силовой удар прошелся по грудине, когда Халльвега прыгнула с земли к древню. Раздался треск, монстр покачнулся. Ошметки коры разлетелись в сторону, открывая вид на светлый морозно-голубой пульсирующий шар.

Короткий клинок по рукоять вошел в него, Халльвега отскочила прочь, когда поняла, что не в силах вытащить свое оружие обратно.

Древень завалился на спину, раскинув руки-ветви в стороны, и грохнулся на изрядно взрытую траву ничком. С шелестом опали ветви, осыпались изумрудные листочки. На древне остался самый минимум изумрудной растительности.

Среди всего этого безобразия противно жужжали шершни. Семь штук. Твою мать.

Халльвега, дыша как рыба, выброшенная на землю, метнулась к древню, пригибаясь от атак летающих тварей. Теперь они не казались ей милыми и смешными. Надоедливые монстры, от которых срочно надо избавляться. Только сил нет.

Оружия тоже. Халльвега попыталась на бегу вытащить клинок из потухшего треснувшего шара в грудине поверженного монстра. Куда там! Пришлось уходить в сторону. Ну, не голыми же руками их убивать?!

Гадство!

Халльвега левой рукой врезала по шершню, оказавшемуся слишком близко. Щиток попал по монстру, осколки крыльев брызнули в разные стороны, и мохнатая тушка упала в траву, где ее растоптала копытцами полупрозрачная козочка Спирит.

Окрыленная удачей, Халльвега принялась за такой бой. Иного все равно не будет. Ей помогала Шелфи и их вездесущие лекари. Мазали почти всем, но иногда попадали. Во всяком случае они хорошо добивали тех, что падали бескрылыми на землю.

Тишина и спокойствие вокруг. Никакого жужжания, земля не содрогается от могучих ударов, вокруг не свищут ветви, готовые рассечь зазевавшегося авантюриста. Лишь покой да теплый ветерок, обдувающий разгоряченное тело.

Непослушными пальцами залезла в сумку, закинула в рот палочку и крепко стиснула зубы. Свою она потеряла когда-то, сама не помнит — когда.

На подрагивающих ногах доковыляла до членов своей группы. Плюхнулась в траву возле друга. Вегар лежал без признаков жизни.

— С ним все хорошо, Халль, — заметив, как побледнела Халльвега, произнес Хойрей. Присел рядом и вытянул с удовольствием ноги. Вид лекаря выражал крайнюю степень усталости. — Без сознания после чар Шелфи. Корни не убили.

— Слава духам, — пробормотала Халльвега. Не в силах сидеть, развалилась на траве рядом. Сбитое дыхание быстро возвращалось к норме. Особенность навыков, полезная донельзя.

Тишина. Перед закрытыми глазами мелькают ветви и летают мохнатые тушки шершней с блестящими крыльями. Бой еще идет, а вокруг тихо и спокойно.

— Держи, — на голос Джохжа Халльвега приоткрыла один глаз и тут же села.

— Спасибо, Джохж! — обрадовалась она, принимая свой клинок. Осмотрела. Не поцарапан, не поломан. Обошлось. Она, честно говоря, предполагала худшее. — Я не смогла его вытащить.

— Мы видели, — нервно икнула Спирит. Призывательница присела рядом на колени, с восторгом в больших голубых глазах глядя на их ассасина. — Думали, шершни тебя зажрут. Да чего там шершни, ты с древнем справилась!

— Так не одна же, — отмахнулась Халльвега. — И не я, а мы.

Остальные авантюристы переглянулись и не стали спорить.

— Да нет уж, — все, кроме Шелфи. Чародейка сидела рядом, зло жуя свою палочку, укороченную за время боя наполовину. От напряжения зубы постоянно перекусывали. — Именно, что ты. Моя магия древню урона почти не наносила. Если бы не твои атаки, не пробились бы. Защитник, вон, свалился. Лечить никто не умеет, вливать зелье ему в рот тоже некогда во время боя. Так и получилось, что ты его завалила.

— Ну все, в следующий раз иду сюда охотиться одна! — хмыкнула снисходительно Халльвега, не желая спорить или ругаться. Она-то знает, что убили монстра они исключительно благодаря слаженной и совместной работе. А Шелфи может и дальше ворчать. Что поделать, если характер такой? — Вас не возьму, и не просите.

— Шелфи перегибает, но в целом…

— Джохж, иди к черту, а? — Халльвега поднялась