На утро 9 июля в состав 25-го гв. ск входили: 81-я гв, 94-я гв.,73-я гв., 78-я гв., 15-я гв. и 270-я сд, 30-я и 31-я иптабр, 201-я тбр, 262-й тпп, 167-й отп, 1438-й сап, 1667-й иптап, 265-й гв. пап, 1529-й сап, 97-й гв., 309-й гв. и 315-й гв. мп PC, 2-й и 4-й б-ны ПТР, 329-й инжбат и 191-я рота ФОГ. Несмотря на столь длинный перечень частей и соединений, сил в корпусе было мало. Во-первых, 15-я гв. и 270-я сд находились лишь в оперативном подчинении, и использовать их комкор мог лишь с разрешения командарма и то в крайнем случае. Контрудар, намеченный на 9 июля, таковым не был.

Во-вторых, во всех остальных частях и соединениях был большой некомплект сил и средств. Так, к примеру, 73-я гв. и 78-я гв. сд, удерживавшие рубеж: 200 м восточнее свх. «Соловьев» — /иск/ свх. «Батрацкая Дача» — свх. «Поляна» протяженностью 10 км, имели[478] численность и количество основных артминсредств как одна стрелковая дивизия: личного состава (соответственно) — 5985/4981 человек, минометов — 64 (17 — 50- мм), 45-мм пушек — 24, 76-мм — 122-мм орудий — 56[479]. В 31-й оиптабр осталось 17 45-мм и 11 76-мм орудий, в 201-й тбр 36 танков: 3 Т-34, 18 Мк-2[480] и 14 Мк-3[481], а в подвижном резерве комкора в общей сложности 18 бронеединиц: в 262-м отп исправных 6 КВ-1[482], 167-й отп — 5 Т-34 и 2 Т-70 и 1438-м сап — 4 СУ-76 и 1 СУ-122[483]. Кроме того, 315-й гв. мп был сосредоточен в Хохлово для ведении огня по целям в полосе 92-й гв. сд. Поэтому все огневые средства командир корпуса был вынужден бросить на укрепление участка 73-й гв. сд и ее стыка с 94-й гв. сд, а для контрудара (если можно его так назвать) выделил минимальные силы — 276-й гв. сп (от 81-й гв. сд) и 1 /283-й гв. сп 94-й гв. сд. Они должны были атаковать с двух сторон в направлении хут. Калинин: полк Симонова из района хут. Постников на восток, а батальон дивизии полковника Русских от северных окраин с. Мясоедово на север.

В некоторых исследованиях, в особенности западных авторов, утверждается, что с утра 9 июля погода в полосе ГА «Юг» резко испортилась и «проливные дожди полностью парализовали немецкое наступление»[484]. Эти далеко не так. Во-первых, осадки действительно были, но не столь обильные, как, к примеру, 10 июля, и, согласно боевым документам обеих сторон, дороги для техники были вполне проходимы, не говоря о пехоте. Из оперсводки 7-й гв. А № 363 на 7.00 9.07.1943 г.: «Погода ночью — небольшая кучевая облачность до 4 баллов, штиль, температура 12–15 градусов. Грунтовые дороги пригодны для движения»[485], а вот несколько цитат из дневных донесений соединений 3-го тк: «переменная облачность, душно» (дневное — 168-я пд), «переменная облачность, тепло, дороги хорошие» (дневное — 7-я тд), «солнечно, тепло, вечером дождь, температура в 12.00–31 градус» (3-й тк в адрес АГ «Кемпф»)[486].

Во-вторых, в этот день войска ГА «Юг» смогли добиться достаточно весомых результатов. Напомню, что к вечеру 48-й тк 4-й ТА, прорвав на всю глубину рубеж 3-го мехкорпуса 1-й ТА на обояньском направлении и пройдя 8 км, взял важное в тактическом отношении с. Новоселовка и даже вышел за него на 2 км севернее, после чего начал разворот основных сил для удара по левому крылу группы Гетмана в излучине р. Пена. В то же время 3-й тк, несмотря на ожесточеннейшее сопротивление 35-го гв. ск, сильными ударами заставил советское командование отдать приказ на отход двух гвардейских дивизий из-под Белгорода. Зная эти итоги дня, трудно согласиться с тем, что наступление войск Манштейна 9 июля было «парализовано».

А теперь вернемся к событиям непосредственно в войсках противоборствующих сторон. В донесениях штабов дивизий корпуса Брайта отмечено, что ночь на 9 июля по всему фронту прошла достаточно спокойно. Оно и понятно — перегруппировку проводила не только 19-я тд, но и 92-я гв. сд. Из утренних донесений:

«7-я тд. Командир дивизии производит смену частями 198-й пд на участке свх. „Батрацкая Дача“ — край леса в 2 км южнее с. Мясоедово. Сменяющие части 198-й пехотной дивизии подчиняются ему. Передача командования командиру 198-й пехотной дивизии — после завершения смены утром 10.7.

19-я тд… 442-й грп после отражения в вечерние часы вражеского контрудара достиг центра Ближней Игуменки и закрепляется фронтом на запад и северо-запад.

6-я тд. Ночь прошла тихо, при слабой активности вражеской авиации.

7-я тд. На протяжении ночи местные атаки с обеих сторон клх. „Соловьев“, которые были отражены контратакой. Меньшая, чем в предыдущие дни, вражеская активность в воздухе.

168-я пд. На протяжении ночи только слабый беспокоящий артиллерийский и минометный огонь. Около 04.00 противник примерно 2 ротами атаковал из южной части Старого Города позиции у железнодорожной насыпи к северо-западу от разъезда Крейда. Атака была отражена. Только пролеты вражеских самолетов со сбросом бомб в районе шоссе Белгород — Курск»[487].

Но уже после рассвета ситуация изменилась. Наступление ударных групп 3-го тк предполагалось провести не синхронно, так как группа «Север» еще не была собрана в своем районе. 19-й тд требовалось несколько часов, чтобы сдать участок и перебросить войска из-под Ближней Игуменки. Поэтому группе «Юг» первой предстояло перейти к активным действиям. Однако враг не рассчитал свои силы. Тот мизерный тактический успех, который 442-й грп смог добиться вечером 8 июля, прорвавшись к центру Ближней Игуменки, его командование расценило как ослабление обороны русских на этом участке, но это была лишь видимость.

Несмотря на все усилия, немцы так и не смогли полностью овладеть двумя важными опорными пунктами на флангах прорыва 3-го тк — Ближней Игуменкой и с. Мясоедово. Участок вклинения 6-й и 19-й тд напоминал бутылочное горлышко глубиной до 8 км, у основания которого Брайт был вынужден держать достаточно сильные «распорки» — только на участке Севрюково — Мелехове полковую мотопехотную группу, усиленную танками, так как существовала теоретическая возможность окружения группы «Север» встречными ударами под основание клина. «Теоретическая» потому, что необходимых сил, в первую очередь танков, для окружения у советской стороны не было. Но приказ руководства фронта, адресованный М.С. Шумилову и В.Д. Крюченкину, гласил: используя все наличные силы, активной обороной не допустить дальнейшего прорыва противника на стыке 6-й гв. и 7-й гв. А. Выполняя это решение, генерал-майор И.К. Морозов отдал приказ майору М.Е. Симонову и подполковнику И.И. Самойленко — ночью подготовить их 276-й гв. и 282-й гв. сп для проведения контратаки по левому флангу 3-го тк на участке Ближняя Игуменка — хут. Постников, с целью снизить давление на рубеж 280-го гв. сп и подразделений, удерживавших Дальнюю Игуменку. Действие полка готовились поддержать 1,3/197-й гв. Ап подполковника И.И. Шаповалова (92-я гв. сд), 1/290-й мп майора Макарова, остатки 173-го гв. Ап майора Поляковского (81-я гв. сд) и минометные роты полков.