– Жалобы любого толка вам необходимо отправить нам электронным письмом, – невозмутимо объясняла ему каждая телефонистка, до которой он дозванивался. – По телефону мы не можем ничего сделать.

И затем они всегда давали ему адрес электронной почты, который уже давно был записан в его блокноте:

– И сколько это займет времени? – спрашивал он.

– Не могу сказать. Все зависит от характера вашей жалобы.

– Примерно?

– Обычно на принятие решения уходит четыре-пять недель.

Однажды он даже воскликнул:

– К тому времени я, возможно, уже буду мертв!

На что женщина ответила:

– Это ничего не изменит. Ордена выдаются и посмертно.

И теперь он сидел и смотрел на телефон, который, казалось, безучастно отвечал на его взгляд своим перламутровым мерцающим дисплеем.

Потом ему внезапно пришла в голову мысль. Он же знал имена секретарш Гитлера! Ему вовсе не обязательно терпеть отмашки диспетчеров рейхсканцелярии! Он ведь может обратиться напрямую в секретариат Гитлера!

Леттке вскочил, бросился в комнату, пролистал свои заметки. Где-то же он записывал имена; не мог вспомнить зачем, в рамках какого-то расследования, но внутренний голос прошептал ему, что такая информация когда-нибудь может пригодиться… И теперь этот момент настал!

Только бы снова найти эту запись…

Ах. Записка оказалась в глубине бумажника. На ней были имена: Герда Кристиан, Гертрауд Юнге, Криста Шредер, Йоханна Вольф.

Он напишет им электронные письма. Согласно общим правилам для адресов электронной почты, можно связаться с ними напрямую по адресам герда: кристиан: рейхсканцелярия::берлин и так далее.

Ну конечно!

Досадно только, что у него больше нет компьютера. Он еще ни разу не писал электронных писем со своего телефона, ему всегда было тягостно возиться с несколькими кнопками, чтобы добраться до нужных букв. На мгновение он задумался пойти в город, в интернет-кафе на Марктплац, но потом вспомнил, что, по слухам, оно тоже пострадало во время недавней бомбардировки и с тех пор закрыто.

Ну, тогда ничего не поделать. Другие писали же с телефона чуть ли не целые романы на Немецком форуме, так и ему наверняка удастся написать простое письмо.

Это заняло некоторое время. Нужны же объяснения. Но после долгой возни и ругательств он наконец составил текст, излагая всю суть:

Он перечитывал письмо снова и снова, но не мог придумать, что еще можно в нем улучшить. Скопировал трижды, адресовал копии другим секретаршам, еще раз глубоко вздохнул и наконец отослал все письма разом.

После чего почувствовал себя ужасно опустошенным. Внезапно он ощутил холод, который пробрался в его конечности, и встал, чтобы растопить печь. Когда дрова разгорелись, он, следуя спонтанному импульсу, достал из своего тайника в платяном шкафу папку с обременительными текстами с форума и прочими материалами для шантажа и сжег их все.

От этого стало удивительно хорошо. В то же время было грустно это делать. Похоже на преждевременное прощание с жизнью.

«Вот еще», – подумал он, наблюдая за тем, как вспыхивают бумаги и превращаются в пепел. До сих пор ему удавалось выпутываться из любого положения; удастся и на этот раз. Он не умрет в России.

Наконец телефон издал звук, уведомляющий о получении сообщения. Леттке вскочил, потянулся за ним, открыл письмо. И в самом деле пришел ответ от одной из секретарш:

Леттке, с телефоном в руке, как оглушенный опустился на ближайший стул.

Вот и все. Теперь действительно все пропало.

* * *

На следующее утро Ойген Леттке принял решение.

Позвонил в берлинскую гостиницу «Кайзерхоф», попросил забронировать номер и заявил, что его интересует исключительно номер 202. Если это можно устроить.

– Если расплатитесь заранее, я с удовольствием его для вас забронирую, – сказала женщина с ресепшен. – Как долго вы планируете остаться?

– А когда он будет свободен? – спросил Леттке, пораженный тем, что его затея не встречала на пути никакого сопротивления.

– С завтрашнего дня, если хотите.

– Хорошо. Да. Здорово. Тогда я возьму его на одну ночь. Завтра.

Почему бы не завтра? Подойдет любой день. А большого выбора у него все равно не было.

– Итак, за вами забронирован номер 202. Он будет в вашем распоряжении завтра с 15 часов. Хотите заказать что-нибудь еще?

– Что, например?

– В таких случаях обычно заказывают бутылку шампанского. Если хотите, мы подготовим ее к вашему приезду.

Почему бы и нет? Представшая перед глазами картина, как он тогда сидел напротив нее и тянулся за бутылкой, заставила Ойгена Леттке сказать:

– Да. Хорошая идея. Подготовьте, пожалуйста, бутылку шампанского.

Вслед за тем он предоставил свои данные и тут же оплатил номер, переведя деньги по телефону. Затем забронировал место в поезде до Берлина, в один конец, и начал собирать вещи.

Было немного вещей, которые он сложил в чемодан. Во-первых, ему не требовалось много для осуществления задуманного, а во-вторых, потому, что у него осталось мало чистых вещей.