Было ли мне жаль Рэндалла? Чуть-чуть. Ладно, с учетом последних событий больше чем чуть-чуть. Я не кровожадная, так чуточку мстительная и есть за что, кстати!

Знаю ли я кем была вторая женщина? Думаю, что да. И я бы вспомнила об этом, наверняка, рассказала бы Сфайрату об этом обстоятельстве и даже подсказала, где ее искать, не оставь он меня здесь. Я бы ему рассказала всё, если бы…

Я сделала глубокий вдох, щурясь от яркого света площади, в центре которой по обычному и не было никакого, но как же красиво было вокруг! Особенно хорошо на закате. тогда колонны с золотыми знаками вспыхивают всеми оттенками алого, разносят свет подобно фонарям все дальше и дальше — вниз.

Хотела бы я, чтобы Рэндалл помучался? Скорее — да, чем нет. Даже с учетом того, что он изводил себя столетиями.

Теперь же, я не знаю, что им двоим нужно будет сделать, чтобы я раскрыла рот и пролила свет на эту тайну.

Но вот Сфайрат… Он ведь влез в эту мутную историю.

— Не хотел бы я быть на месте того о ком вы сейчас думаете.

Я взглянула на того кто обратился ко мне, от неожиданности вздрогнув. Как не крути, я привыкла, что гуляю или в одиночестве или же, если и встречаю уже знакомых драконов, то они не оказываются так близко, я успеваю их заметить задолго до, а этот… Я даже отступила, чтобы нарастить дистанцию. Тут другие порядки. Я чужая в этой стране, я цирковая обезьянка за которой следят и ждут когда я выкину что-нибудь. Все сплетники мира одинаковы, им только дай повод.

— Доброе утро, иднэ.

Я смотрела на уже знакомого дракона, что успел отложиться в моей памяти, на полке с пометкой “не слишком приятные знакомства”.

— Страшно оказаться на месте того о ком вы думаете с такой улыбкой, — повторился он.

Помня о нашей последней встрече, я спрятала левую руку за спину. Наомхан Аиршен только улыбнулся в ответ на это. Я же подумала о том, что он как никогда близок к той самой ситуации: если Эланис занимает в его душе, мыслях хоть сколько-нибудь значимое место, то ситуации совпадают на восемьдесят процентов. Во мне забрезжила надежда. Он ведь может знать хоть что-то о судьбе подруги!

— Доброе утро, ар Аиршен.

Мужчины высился надо мной, загораживая золотистый, ослепляющий свет чаши, отраженный от Аглана миллиардами зеркал-снежинок. Что он делает здесь?

— Я уж думал вы и не вспомните, — он в ответ на мои приподнятые брови, пояснил, — Имя.

Он продолжал стоять рядом, а я гадала, что заставило его остановиться и между тем была рада знакомому и вместе с тем не здешнему лицу.

— Я помню, как вас зовут. Просто не ожидала увидеть здесь.

Он кивнул на мою руку.

— Вы очень похожи в этом со своей подругой, она отчего-то тоже не любит этот жест.

Я знаю почему она его не любит, но…

— Вы слышали хоть что-нибудь о ней? Она нашлась или?…

Я проглотила продолжение касающееся того, что он и не искал ее. Мужчина кивнул мне на руки, протянув к ним свою ладонь. Я качала головой.

— Может я провожу вас до дома? Я расскажу вам, что знаю я, а вы мне что знаете вы?

Я сомневалась. это вообще не преступление.

“Именно, иди! Что ты о драконе думаешь? Он разве думает о тебе?”

— Не предлагаю целовать руку, предлагаю помощь с вашей ношей.

Я покачала головой. О, нет! Я помню, что он сделал тогда. Он гладил меня по руке, по мизинцу и Сфайрат узнал об том. Я теперь знаю кое-что о магических рисунках драконов, благодаря Минаре. Я еще не взяла в местном хранилище знаний книгу о браке и даже не знаю есть ли что-то такое в Хорругарисе, но… Я точно знаю, как выглядят такие жесты помощи. Они выглядят и воспринимаются, как ухаживания. Я ведь не надрываюсь от тяжести, а если бы надрывалась, воспользовалась бы магией и еще, я столько времени караулила здесь Сфайрата, а дождалась вот его.

— Какого вы цвета, ар Аиршен?

Дракон приподнял бровь и кивнул, видимо соглашаясь с моей странностью. Я улыбнулась: Вэлиан чудит.

— Это важно? Как-то повлияет на ваш ответ?

Я улыбнулась и покачала головой. Это он хочет проводить меня, пусть отвечает на мой вопрос или идет дальше, куда и собирался. О своей заинтересованности в его компании я конечно же упоминать не стану.

— Нет. Просто мне интересно.

В доме у Тинесан, тем вечером — он показался мне куда более странным, неприятным и очень самодовольным типом. Сейчас — нет, ведет себя, как вполне себе нормальный. Он даже исправился и отошел от меня на полшага, встав так, чтобы окружающие могли видеть, что происходит между нами.

“Зачем? Зачем он это делает? А ты? Ты скучная!”

Действительно. Я не обращала внимание на голос и его расстроенные возгласы.

— Хотите покажусь в драконьем обличии? Ему хочется познакомиться с вами.

Я качала головой, соблазнительно конечно утолить свое любопытство, но нет.

— Слов будет вполне достаточно, я хорошо представляю цвета.

Он блеснул на меня темными глазами, лишенными белков и рассмеялся.

— Потрясающее сходство, вы с Эланис точно не родственницы?

* * *

[1] Раванда (Rhặavntá) — накидка поверх основного платья, с широкими длинными рукавами концы которых достигают пола. Одежду нельзя назвать верхней, потому что раванда носится и дома

— Точно.

Дракон буравил меня изучающе-внимательным взглядом темных глаз — это все, что я могу сказать о нем, больше его лицо ничего не выражало. Дракон развернулся, взмахнув полой плаща и пошел назад.

— Эй! — возглас получился смазанным, губы поддались смущенной улыбке. — Что вы делаете?!

Ар Аиршен отошел на безопасное расстояние, шагов двадцать не меньше, театрально откинул край плаща и перекинулся в дракона. Это было впечатляюще и до обидного быстро.

Нет, стремительно!

Я моргнула и тут же пожалела об этом. Кажется, что в этот упущенный мною миг я смогла бы уследить за происходящим, но вряд ли так было бы на самом деле.

— Это было совсем необязательно, — только и проговорила я, очень тихо.

Считай, для себя. Я не верила своим глазам: у драконов это общая черта характера? Эта своеобразная тяга к позерству?

“Нет. Помнишь, что говорил Хэллашен? Ему нравится, как ты чувствуешь себя рядом с ним, словно и нет рядом динозавра весом в несколько тонн. Наверняка у этого также, решил проверить как будешь вести себя с ним в виде ящера.”

Антрацитовый дракон вытянул длинную шею, едва не раскрыл крылья, но вовремя опомнился, хлопнув ими по поджарым бокам. Площадь чаши вмиг стала какой-то маленькой и даже некогда впечатлившие меня высокие потолки, усеянные золотыми символами уменьшились под натиском размеров огромного существа.