Двое гаишников выволокли Ашота из автомобиля и бросили на землю. То же самое двое других стражей порядка проделали и с Севой, который дико взвыл от боли, поскольку его швырнули на землю раненым плечом вниз.

– Спасибо вам, коллеги, что помогли нам их задержать, – обратился со словами благодарности старший лейтенант из узбекского автомобиля. – Этот «Жигуль» они в Ташкенте угнали и мы за ними уже битый час гонимся.

– Ты погоди нас благодарить, старлей, – отозвался на эти слова один из казахских гаишников – капитан по званию. – Эти ребята успели нарушить закон и на нашей территории. Так что они и наши клиенты тоже.

– Как же мы поступим? – спросил старлей.

– Доставим их к нам в Сары-Агач, а там начальство само решит, что с ними делать.

28 октября 1973 года, воскресенье, Москва, Курский вокзал

Посетители вокзала, которые решили оставить свои вещи в камере хранения, к своему удивлению прочитали на металлических воротах, закрытых на замок, короткое объявление: «Технический перерыв с 13.00 до 15.00. Профилактические работы». На самом деле работы в камере хранения проводили сотрудники КГБ. Они вскрыли ячейку под номером 867, в которой находился портфель-дипломат, оставленный здесь секретарем Бауманского РК КПСС Филиппом Одинцовым. С помощью специальной отмычки были вскрыты замки на портфеле. Внутри него чекисты обнаружили… стопку пожелтевших газет «Советский спорт». Стало понятно, что эта «закладка» была отвлекающим маневром, должным увести возможных наблюдателей от того места, куда на самом деле была доставлена выручка от подпольного тотализатора.

28 октября 1973 года, воскресенье, Ташкент, дача председателя КГБ Узбекской ССР и Алма-Ата, дача министра внутренних дел Казахской ССР

Когда на прикроватной тумбочке председателя КГБ Узбекистана Алексея Бесчастнова зазвонил телефон, он, прежде чем поднять трубку, взглянул на свои наручные часы – они показывали начало девятого утра. Значит, догадался Бесчастнов, звонок из разряда неотложных, если его будят в такую рань. Так и вышло. Подняв трубку, главный чекист Узбекистана услышал на другом конце провода взволнованный голос своего заместителя Левона Мелкумова:

– Извините, что разбудил, Алексей Дмитриевич, но дело чрезвычайное – Ашот Гюзалян попал в переделку, надо выручать.

– В какую еще переделку – вы же должны были его прикрывать? – сгоняя с себя последние остатки сна, спросил Бесчастнов и даже сел на кровати.

– Мы так и делали два первых дня, затем решили, что все нормально – парень пристроен, ничего подозрительного вокруг него не происходит. Да и кто мог предположить, что произойдет утечка информации? Видимо, в Армении кто-то подсуетился и дал знать в Москву Щелокову.

– Думаете это его инициатива – почему?

– Я поднял на ноги наших людей в МВД и они уверяют, что это дело рук заместителя Яхъяева – сам министр не в курсе. Все сходится на том, что парня элементарно подставили – его обвиняют в угоне автомобиля. Вместе с каким-то ташкентским приятелем они вчера вечером, якобы, угнали чужую машину, чтобы съездить в Алма-Ату на матч «Кайрата» с киевским «Динамо». На границе с Казахстаном за ними началась погоня, которая завершилась успехом у Сары-Агача. Сейчас Ашот находится в местном отделении милиции, а его приятель в больнице – его ранили в плечо.

– А что за парень?

– Некто Всеволод Сундуков, прописан на Чиланзарской улице, 18 лет. Но есть одна деталь – он занимается фарцовкой и на этой почве вполне мог быть взят в оборот милицией. Думаю, его элементарно подставили к Гюзаляну.

– Вот вам плоды вашей беспечности, Левон Николаевич, – не скрывая своей досады, произнес Бесчастнов. – Как собираетесь исправляться?

– Я уже позвонил в Алма-Ату Георгию Евдокименко и обрисовал ему ситуацию. Сказал, что парня явно подставили и к угону он не имеет никакого отношения. Тот обещал посодействовать – видимо, в эти минуты, как и я вас, уже поднял на ноги Кабылбаева.

Мелкумов оказался недалек от истины – телефонный разговор председателя КГБ Казахской ССР Георгия Евдокименко с министром внутренних дел этой же республики Шырабеком Кабылбаевым происходил в эти же самые минуты. Главный милиционер Казахстана внимательно выслушал главного чекиста и обещал лично во всем разобраться. И спустя двадцать минут по этому же телефону уже разговаривал с начальником отделения милиции, где содержался под стражей Ашот Гюзалян. Начальник, узнав, кто ему звонит в такую рань, в первые несколько минут никак не мог собраться с мыслями и внятно объяснить ситуацию. Затем, наконец, успокоился и рассказал министру то, что ему успел доложить вчера вечером по телефону его заместитель. Но информация была крайне скудной, поэтому министр приказал:

– Немедленно отправляйтесь на место сами и выясните все подробности. Ровно через час я буду звонить вам в отделение и вы должны четко доложить мне о ситуации.

Однако спустя час Кабылбаеву самому позвонили. Причем не из Сары-Агача, а из Москвы – на проводе был сам министр внутренних дел СССР Николай Щелоков:

– Доброе утро, Шырабек Кабылбаевич, – вежливо поздоровался глава союзного МВД со своим подчиненным. – Только что мне позвонили из Ташкента и пожаловались на ваших людей – якобы, они не хотят выдавать им двух парней, которые совершили угон на территории Узбекистана, но волею случая оказались потом на территории вашей республики. Вы не могли бы лично решить эту проблему и помочь своим узбекским коллегам?

– Доброе утро, Николай Анисимович. Дело в том, что я сам недавно узнал об этой ситуации и еще не во всем разобрался.

– Как – министра Казахстана уже уведомили об этом заурядном деле? Кто интересно? – искренне удивился Щелоков.

– Если это дело, как вы говорите, заурядное, то почему узбекские коллеги уже успели уведомить вас? – нашел, что ответить, Кабылбаев.

– Я все-таки союзный министр, – заметил Щелоков.

– А я министр республиканский и тоже стараюсь держать руку на пульсе происходящих у нас событий.

– Вы мне дерзите? – в голосе министра послышались стальные нотки.

– Боже упаси, Николай Анисимович, просто я хочу лично разобраться в этом деле, которое явно выбивается из категории заурядного, если по его поводу происходит такая свистопляска. Разве я не имею на это право?

– Имеете, но учтите, что от ваших выводов зависят наши дальнейшие отношения. Я вам перезвоню чуть позже.

И Щелоков первым повесил трубку. Он был явно недоволен этим разговором и, завершая его, подумал: «Надо искать Казахстану нового министра – этот свое уже отслужил». И действительно – спустя две недели Кабылбаева отправят в отставку.

28 октября 1973 года, воскресенье, Казахстан, Сары-Агач, отделение милиции

Все то время, пока Ашот сидел в «обезьяннике» сары-агачского отделения милиции, у него из головы никак не выходил их последний разговор с Севой. Того должны были увезти в больницу и, когда они прощались, Сева внезапно признался: