— …пятнадцать зверских изнасилований с последующим убийством жертвы, тридцать случаев заражения СПИДом, двадцать две разрушенные семьи, тринадцать…

— Довольно, Варф, я вижу, что ты работаешь, — прервал Князь первого генерала. Он стряхнул пепел с дымящейся сигары. — Лучше скажи, что с нашим горячо лелеянным планом.

Старший военачальник сидел в кабинете Князя, кося одним глазом на недопитый бокал коньяка.

— Дело продвигается, светлейший, — ответил Варфоломей. — Бумаги из штаба получены, работа начата… Я позволил себе произвести некоторые практические подработки под особенности каждого континента. Первые результаты, я думаю, пожнем через пару месяцев…

— Пара месяцев не покажет то, что нужно мне, — сдвинул брови Князь. — Ты же понимаешь, что за цель стоит перед нами.

— Понимаю, Князь, — Варфоломей кивнул. — И смею тебя заверить, мы все сделаем, чтобы выбрать правильный путь. Тенденция внутренних изменений в человеческих сердцах будет видна где-то через полгода. Когда взойдут свежие ростки, нам останется культивировать наши ценности, распространять их и прятать от небесного легиона. Готов спорить на рукоять своего меча, что мы уже нащупали путь к тому, как отрезать колоссальную долю спасающихся благодаря последнему шансу людей. И в тот момент, когда это будет нужно, мы вполне сможем запустить машину и отбить нужное количество одним ударом…

— Мне нужно, чтобы они разлагались, как живые трупы, Варф. Я хочу, чтобы людские души якобы сияли духовной красотой, но были готовы в один миг отречься от всех, кем дорожили. Я желаю видеть их добрыми, хорошими, сильными и зреть тот час, когда они обратятся против всего, что когда-то защищали. Я хочу, чтобы Михаил не видел, что творится у него прямо под носом, — Князь подался вперед, сверкая темнотой глаз. — Создайте такой обман, который он не сможет разгадать. Вотритесь в человеческие судьбы, станьте людям ближе, чем ангелы-хранители. Чувствуйте и дышите с ними одними проблемами, ищите пробоины и бреши и создавайте обстоятельства, которые заставят их отпасть всех и сразу. Шифруйте каждое движение. Не жалейте сил на иллюзию. Тайная игра — вот что победит архангела в этом тысячелетии.

Князь подался на спинку стула. Его пальцы два раза ударили по столу, зрачки утонули в графине, затушив черный пылающий подъем.

— Я сразу понял, что ты именно этого хочешь, Князь, — ответил Варфоломей.

— Отлично, — глухо молвил Самуил. — Где ты думаешь разместить земные оплоты наших армий?

— Думаю, Южная Америка подойдет в самый раз. И запасная позиция Булата в Азии, — проговорил Варфоломей.

— Южная?.. — на лбу Князя собралась морщина. Он вспомнил про свою сигару и додавил окурок в пепельнице. — Думаешь, это лучший вариант?..

— Смею так считать.

— Почему не Россия?..

— Она со своей перестройкой будет слишком мешать новыми надеждами и духовными поисками.

— Да, наверное, — согласился Денница. — Штаты?..

— Не уверен…

— Я тоже. Европа?.. По твоему, изжила себя?..

— После двух мировых войн в этом веке… Я бы дал ей передых.

— Хорошо. Как скажешь. Пусть будет Южная и Азия, — утвердил Князь. Он подвинул к себе графин и плеснул в бокал играющей янтарной жидкости. — Продолжайте работу. И отчитывайтесь с Земли каждые четыре дня. Свободен, — Варфоломей молча поднялся. — И скажи Булу пусть зайдет. Хотя нет, погоди. Ираклий с Земли вернулся?

— Так точно, Князь.

— Пришли его сейчас ко мне. А Булат пускай придет минут через сорок.

— Слушаюсь, Князь, — Варфоломей наклонил голову и, не меняя холодного выражения перекошенного лица, покинул кабинет.

Князь полез в стол и, порывшись, достал оттуда какую-то разноцветную головоломку.

— Ты будешь рваться у меня в руках,

И, извиваясь, словно в кандалах,

Ты будешь умолять меня:

Прости измену, я твоя.

Но дьявол не прощает ничего,

Изменницы у ног падут его… — стал напевать он, вертя игрушку в руках.

— Тук-тук, — через энное количество минут в гостиную всунулась залаченная голова Ираклия.

— О-о, кого я вижу?! — обрадовано воскликнул Князь. — Иди сюда, мой мальчик-фейерверк! — он призывно махнул рукой. Его кисть отбросила головоломку в приоткрытый ящик.

— Приветствую светлейшего Князя, — скаля блестящие американские зубы, через которые задорно каталась жевательная резинка, Ираклий подплыл ближе и, изобразив танцевальные движения со спинкой стула, сел на него верхом.

— Вернулся, красавец? Расскажи, как дела!.. На, выпей, — Князь сам налил генералу из графина в опрометчиво забытую Варфоломеем рюмку.

— Благодарю, — пятый генерал принял из рук Самуила бокал и мигом осушил его содержимое. — Как дела? — переспросил он, оглядывая Князя горящими глазами. — Все великолепно! Давно так удачно не веселился!.. Даже не знаю, с чего начать…

— Ты вкратце сначала.

— Ну, если вкратце, то это выглядит так, — Ираклий придвинулся к столу и потянулся за второй порцией спиртного. — После нашей игры казино почему-то обанкротилось и теперь хлопает глазами на свои рулетки; по окончании попойки половину бара пришлось выносить по частям; два полицейских застрелили друг друга в погоне за чертовыми отдыхающими. Вдобавок мирный житель с женой остались заиками, но они сами виноваты. Я, честно говоря, не уследил, когда мои пацаны успели угнать кабриолет и утопить его в океане. Зато самолично слышал, как целых три девушки клялись, что спали с самим дьяволом.

— Три?.. — Князь поднял светлые брови.

— Другие остались слишком взбудоражены для комментариев, — Ираклий намекающее усмехнулся. Его губы коснулись бокала.

— Ты отнимаешь мои лавры, — легко улыбнулся Князь.

— Прошу прощения, мой Князь. Что же поделаешь, если все представляют тебя неистовым смутьяном-брюнетом, а не изысканным благородным блондином, — Ираклий поиграл уставшими плечами.

— Изысканным?.. Благородным? Ираклий, ты сегодня рассыпаешься передо мной лучше любой девушки.

— Я вдохновлен, — коротко пояснил бывшая муза.

— М-да… Блондины, брюнеты… — покачал головой Князь. — Сплошные предрассудки, куда уж от них денешься?.. Ну ничего, я им тоже могу продемонстрировать кое-что, если захочу.

— Не сомневаюсь. И очень надеюсь, что ты скоро составишь мне компанию, да? — повел бровями Ираклий.

— Если время будет. А то все дела, дела… Сам понимаешь. И День ада на носу.

— Да, я уже предвкушаю этот кайф. Несомненно, наши Владыки останутся довольны…

— Кто это твои Владыки во множественном числе, позволь узнать?..

— Как это кто? Ты и Диана, разумеется!.. Князь и Княгиня преисподней.

— Запомни, Ираклий, у тебя только один Владыка, — менторским тоном указал Самуил.

В эту минуту кто-то постучал в гостиную. Дверь несмело приоткрылась.

— Можно войти?.. — последовал флегматичный вопрос. На Князя взглянули прищуренные глаза Сергея.

— Какого демона тебе тут надо? — грубо бросил Самуил.

— Мне Леонард сказал зайти сразу как смогу, — ответил Сергей. — Сообщил, что ты приказал…

— Ах да. Совсем забыл, — Князь тронул лоб. — Заходи…

Сергей вошел и, тактично прикрыв дверь, шагнул к столу. Самуил заметался по ящикам, что-то разыскивая.

— Точно, говорил я ему… — молвил Князь, рассуждая. — Он