от него. Но как он мог сбежать от Верховного мага?

Огненный шар прилетел ему прямо в затылок, и даже при том, что был поднят барьер, при столкновении мага отбросило с такой силой, что он пробил своим телом ближайшее здание, почти разрушив его.

Лиония и Клиосса спрыгнули с крыши вместе с Линеей и Мирандой, не обращая внимания на перепалку между заклинателями. Нагнав Виктора, первой заговорила графиня.

— Ты же понимаешь, что Свейн не может участвовать в войне? — спросила женщина.

Виктор усмехнулся на вывод, сделанный ими.

— Я уже говорил, что не собираюсь сражаться за этот город, и ночное происшествие ничего не изменило, — ответил он.

Девушки переглянулись, а потом посмотрели на светлеющее небо.

Лиония, которой также было интересно, что происходит, обратилась к сыну, потому что совершенно не понимала его планов.

Даже являясь отличным тактиком и рыцарем, женщина не могла найти ни одного решения сложившейся ситуации.

— Тогда каков твой план? — спросила она.

Виктор остановился, озираясь на город перед собой и дома вдоль улицы, из щелей которых выглядывали местные жители, пытаясь понять, что происходит.

— Я разрушу это место, — спокойно произнёс лорд, после чего вновь направился в сторону дворца в центре города, не обращая внимания на ошарашенных спутниц.

Когда лорд понял, что независимо от того, кто будет править этим городом, войны не прекратятся, он решил разрушить его.

Проблема заключалась в местоположении и защищённости Литлрока. Если это место останется в руках Армондэля, у них всегда будет плацдарм, в котором можно хранить припасы и поддерживать войска при нападении на Лантарис. Они явно больше не допустят, чтобы город так просто попал в чужие руки.

Однако, окажись это место под контролем Клойда, Литлрок станет угрозой для внутренних территорий Армондэля.

Оставалось только одно решение, которым можно было разорвать этот порочный круг — разрушить крепость.

Сам Виктор этого сделать не мог, так как на это ушло бы слишком много времени, которого у него не было, но для Верховного мага такое не являлось проблемой.

К сожалению, Свейн не мог атаковать город просто так, что могло избавить от множества проблем. Ведь это бы означало участие в войне, только вот в данный момент Литлрок принадлежит Виктору, а значит, он может делать с ним всё, что захочет, и действия Верховного мага не могут быть расценены как участие в войне.

Как только крепость будет разрушена, это место может оставаться только как торговый пост, не более. На восстановление стен уйдут десятки лет, а для того, чтобы восстановить ещё и магические круги на них, потребуются сотни тысяч золотых монет.

Ни одно королевство не пойдёт на такое, ведь изначально замок в этом месте строился силами империи Лиденгард для защиты от дракона, обитавшего в пустошах.

Теперь некому будет спонсировать такое строительство, и у Армондэля не будет места, где они смогут безопасно хранить припасы, а значит, увеличится нагрузка на логистику, что для этого мира является большой проблемой.

Виктор не хотел больше участвовать в бессмысленных войнах, так как ему требовалось готовиться к вторжению миров, а также готовить к этому мир и людей, живущих в нём, так что это было единственным решением, которое он смог найти.

* * *

Король Клансар, восседая на троне в своём гигантском шатре, слушал отчёты вассалов. После ночного происшествия им пришлось долго собирать свои войска вновь, так как в страхе люди разбежались кто куда.

Теперь, когда войска были собраны, требовалось готовиться к штурму. Благо, по данным разведчиков, армия Клойда также была шокирована аурой демона, исходившей из Литлрока, поэтому они вынуждены были замедлиться, что давало королю больше времени на возвращение крепости.

Дослушав очередного рыцаря, который закончил свой доклад, монарх окинул взглядом присутствующих в шатре дворян. На их лицах можно было видеть нерешительность, страх и нежелание участвовать в штурме.

Он мог их понять, так как и сам был напуган, когда демон высотой сотню метров появился в городе. Но, по данным разведчиков, демон либо был повержен, либо сбежал, хотя Лейтмор сделал и другое предположение.

По его версии, Виктор каким-то образом умудрился создать иллюзию, чтобы напугать их. Однако король в это не верил, ибо не существовало такой магии и артефактов, что способны воссоздать столь ужасающую ауру.

Чтобы небесный рыцарь трепетал перед кем-либо, это должен быть минимум легендарный рыцарь, если не больше.

Когда солнце появилось на небосводе, и Маритас хотел отдать приказ о штурме, от города вновь распространилась ужасающая аура, хотя и была гораздо слабее прежней.

— Что, чёрт возьми, происходит? — взревел король и, вскочив с трона, помчался наружу.

Аристократы побежали следом, ощущая ударные волны магии, словно сражаются драконы.

Когда все оказались на улице, дворяне чуть не натолкнулись на короля, который стоял как вкопанный перед входом, наблюдая за молниями и огненными шарами, падающими на стены города.

Свейн прыгал в небо на десятки метров и точно атаковал городские укрепления, раз за разом разрушая их.

Для него это оказалось довольно сложной задачей, так как их строили с учётом того, что город будет атаковать дракон, и, разумеется, строители многое предусмотрели.

Благо руны были истощены, и ему всё же удавалось раз за разом уничтожать укрепления. Но он был уверен, что будь тут заклинатели, способные пополнить затраченную кругами ману, ему не удалось бы так легко их уничтожить.

— Они разрушают город, — пробормотал Клансар.

Но Лейтмор поправил своего короля.

— Нет, они разрушают стены.

Герцог в одно мгновение понял, чего добивается Виктор, и, хотя ему это было не по нраву, но он посчитал это решение гениальным.

Уже через час войска Армондэля начали бы штурм и не оставили от армии виконта даже праха, который можно захоронить. Лейтмор не понимал, как сам Виктор собирается покинуть город, но всё же оценил ту часть плана, которую понял.

Аура короля начала бесконтрольно распространяться по округе, выдавая его чувства. Прямо сейчас атака на город, чтобы остановить мага, будет расценена как нападение на самого Свейна, который занимался своими делами, никого не тревожа, пока его не побеспокоили, и, разумеется, у него будет полное право, защищая себя, ответить войскам Армондэля.

Ждать, пока Верховный маг завершит уничтожение крепости, тоже не является выходом из положения, но что они ещё могли сделать?

Аристократы сделали несколько шагов в сторону от Клансара, давая ему больше места и опасаясь, что он ненароком убьёт их.

Внезапно король в бешенстве закричал на всю округу, что напоминало рык льва,