Молодой человек хмыкнул.

— Так вот, что тебя беспокоит? Что мы не уберегли людей?

Никакого ответа. Однако что-то подсказывало Даркену, что ему удалось нащупать правильную тему для разговора.

Он вновь прижал к себе девушку да опустил подбородок ей на плечо.

— Да-а-а… какие же тут люди безрукие? То ли дело мы! Как-то обходились без богов. А эти ничего сами не могут. У них ведь аж Семеро таких! И это только в старшем пантеоне. А ведь есть ещё младший…

И тут молодой человек ощутил движение. Броня отвлеклась от созерцания промагивающейся вдалеке магической башни и медленно повернула голову в его сторону, скосив «здоровый» глаз.

— А ещё есть ты…

Девушка открыла рот. Откуда-то изнутри раздался низкий негромкий скрип. Учитывая, что Даркен обнимал некромагичку, он мог точно сказать, что лёгкие в воссоздании данного звука не были задействованы.

— Ладно-ладно, не возмущайся ты так, — фыркнул Даркен. — Не буду я тебя сравнивать с ними. Ты — лучше.

Броня закрыла рот. Её взгляд явно требовал пояснений.

И сын рода Маллой их дал.

— Ты — миленькая.

Лешая тотчас же отвернулась.

— Ой, да ладно тебе! — возмутился Дарк. — И вообще, не о том сейчас речь. Вы, боги, это дело десятое. Данное человечество на буксире надо тащить в отдалённое светлое будущее. Или ты забыла, как я недавно депрессовал у окошка?

И снова никакого ответа. Однако на сей раз поток словоизвержения «номера один» было уже не остановить.

— Это всё оттого, что я натолкнулся на тупость человеческую и на человеческое упрямство. Я не знаю, удалось бы нам чего-нибудь добиться, если бы всё богемийское дворянство действовало единым фронтом, но, определённо, нам бы не пришлось тратить столько усилий на попытки противодействовать тем, в чьих интересах было бы стать нашими союзниками.

Он сделал паузу. Небольшую. Но важную.

Паузу, заставившую Броню слегка повернуть голову и навострить ушки.

Всё же, заинтересовал.

Даркен улыбнулся.

— Представь, что было бы, если бы мы все ресурсы направили бы на решение данной проблемы? Какие бы мы были молодцы, какие бы планы придумали? Так что, мы не виноваты. Я не виноват. Ты — не виновата. И Ватаме тоже ни в чём не виновата.

Девушка безвольно уронила подбородок на грудь. С её губ сорвалось короткое досадное шипение.

— А потому… засыпай. Я, ради того, чтобы ты расслабилась, даже пойду против своих принципов, и сделаю вторую отсылку на Арию за том. А ты, как проснёшься, думаю, придумаешь отмазку, почему я, на самом деле, всё сделал правильно.

Даркен ненадолго замолчал. Он прикрыл глаза, настраиваясь на ритм, ловя настроение песни. Плюс, молодому человеку хотелось спеть на родном русском языке, а не богемийскую перепевку.

От края до края

Небо в огне сгорает

И в нем исчезают

Все надежды и мечты.

Но ты засыпаешь,

И ангел к тебе слетает.

Смахнет твои слезы,

И во сне смеешься ты.

Броня не смеялась во сне. Однако она расслабилась. Даже чересчур. Её веки смежились, а ноги — подкосились. Так бы и ухнула бы с верхотуры, не подхвати её Даркен вовремя.

Однако данный казус ничуть не смутил юного некромага. Он ловко поймал девушку и неспешно двинулся к выходу, неся ту в позе пьеты.

Засыпай, на руках у меня засыпай.

Засыпай под пенье дождя.

Далеко, там где неба кончается край,

Ты найдешь — потеряный рай.

Сколь умиротворённым стал лик Лешей. Даже несмотря на деревянные крючья вместо зубов, что злым оскалом выглядывали из разорванной щеки. Даркен понятия не имел, вернётся ли после пробуждения Броня Глашек, или же придётся её вновь восстанавливать из отрезанного пальца. Наверное, это неправильно — усыплять разум, служивший последней преградой между силой бога и этим хрупким тельцем.

Однако Маллой-младший попросту не мог позволить этому разуму страдать ещё хоть минуту.

Этот разум заслужил отдых.

Да и в целом, Даркену хотелось проявить немножко заботы. Тем более, что это было несложно.

Хоть не ушло полностью ощущение чуждости оживлённой плоти, но силы в мышцах имелось достаточно, чтобы унести девичье тельце, пусть даже и облачённое в остатки доспеха. Если забыть обо всём, о прошлом и о будущем, сконцентрироваться на том, что происходит здесь и сейчас, сузить восприятие реальности до сиюминутного, то это было даже приятно: внешностью навязанная «номеру один» будущая пани Маллой обладала приятной, и даже наскоро заштопанные раны, да грубый дендромагический суррогат не могли её всерьёз испортить. То, сколь умиротворённо выглядела сонная аватара хтонического божества, не могло не тронуть сердце молодого человека. Во сне человек очищается от шелухи переживаний и расслабляется.

Занудка отбросила все маски. Ныне она была не боевой некромагичкой, не главой храма имени себя, не доверенным палачом сына рода Маллой, не сошедшей на грешную землю небожительницей и даже не попаданкой из другого мира. Она была просто девушкой. Такой… беззащитной. Сейчас, когда уязвимость не компенсировалась предусмотрительностью и жестокостью, с которой слечна Глашек привыкла наносить превентивный удар, в душе «номера один» пробуждались древние инстинкты защитника. Те самые, ответственные за особую нежность в голосе, за то, сколь заботливо молодой человек будет проносить хрупкое девичье тельце сквозь кажущиеся такими узкими и неудобными дверные проёмы.

Пожалуй, что нет: не был Даркен способен воспринимать синеокую занудку, как богиню. Простая смертная, ведомая мечтами. И пусть у неё есть сила и власть, недоступные другим, это не меняет главного: её надежд и чаяний.

Они мирские. Приземлённые.

Люди сопереживают лишь тем, на чьём месте способны представить самих себя. И вступаются лишь за тех, кого подсознательно считают похожими на себя. Альтруизм, на самом деле, весьма эгоистичная вещь. И, по сути, влезая раз за разом в драку, обнажая боевой поводок, Броня билась лишь ради воплощения одного единственного желания: ради покоя.

Вот только, когда зануда бодрствует, её разум слишком быстро и легко находит причины для тревог. Слечна Глашек видит в предусмотрительности способ оградить себя и близких от опасности, но по факту только прокачивает навык поиска новых поводов для нервов.

Логическая петля Нестерова.

Но Бронька нашла из неё выход. Не имея возможности самой найти покоя, она начала биться за покой других. Ничего нового. Простая сублимация желаний. Так родители надеются воплотить в своих детях идеальных себя.