– Эге-гей! – зычно летит над волнами. – Капитан "Быстрого" Сиган приветствует!

– Что-то знакомое, – бормочет Рэдис, в голове бродят смятенные мысли. Но нужной так и не возникает. – Где-то это имя я уже слышал!

– Ты лучше взгляни на флаг, – и столько ужаса и потрясения в голосе заклятого друга, что капитан просто послушно вскидывает голову, уставясь на черное полотнище с тремя синими лепестками…

– Жрецы Лейлы? – удивленно расширяются глаза. – Не понимаю…

– Я тоже, – судорожно кивает пират, разглядывая второй, значительно ниже расположившийся флаг пиратского братства.

– Эге-гей! Вы там оглохли на своих корытцах?! – а корабль чудовищный корабль так близко, что можно разглядеть, как с его высокого борта смотрят любопытные лица.

– Золотой Барс, капитан "Морского танцора" приветствует незнакомца, – Рэдис выпрямляется во ве6сь рост. – Кто вы такие?!

– Путники, – здоровый смех луженных глоток, оценившие шутку своего капитана. – Просто мимо проплывали, только узнать дорогу хотели! Нам нужно парочку друзей подобрать с Запретных Земель, не подскажите путь поточнее? А то то, что нас ведет к месту – привести конечно может, но дорогу не выбирает особо! Ну что? Поможете нам?

Гиран вопросительно взглянул на своего друга, все-таки они могли пытаться вступить в бой, но… опасности все равно не чувствовалось, как пират не проверял свои инстинкты, которые его ни разу не подводили.

Рэдис прищурившись, расматривая чужака. А затем на его лице появилось удивление:

– Вспомнил…

– Что? – Гиран резко развернулся, но капитан "Морского танцора" выпрямился:

– Капитан Сиган! Не желаете посетить борт моего корабля. Мне кажется, я о вас уже слышал! И вполне возможно, что у нас с вами один маршрут!

– Приглашение принято! – ответный крик. – Я знал, что судьба случайно в море не сводит! Ты явно встречался с Лилианом!

Капитан Сиган оказался высоким и неприлично молодым мужчиной, так решил про себя Гиран. А еще… у него был красивое аристократичное лицо и аура, в которой явственно для любого моряка горели знаки защиты сирен. Этот человек был под их покровительством. Разноцветные глаза смотрели насмешливо и как-то странно. Словно этот человек знал намного больше, чем ему положено возрастом и видел такое, что обычному смертному не под силу.

– Вас называют Убийцей? – первый вопрос, который задал ему Рэдис и ослепительная улыбка в ответ:

– В точку. Сиган Убийца – под таким именем я известен в водах этого моря.

– О вас рассказывал один из Воинов Избранных. Которых я перевозил к месту Безумных Битв.

– О проклятье бездны, – выругался гость. – Ли опять ввязался в переделку и меня не пригласил. А теперь я должен служить его транспортом, что бы он мог вернуться домой.

– У вас очень красивый корабль, – тихо заметил Гиран. – Я никогда с такими не встречался, и никогда не слышал имени Сигана на островах…

Тот покосился на него правым синим глазом:

– И подозреваю, что не увидите еще довольно долго. "Быстрый" и в наше время один из уникальнейших кораблей, хотя его предыдущий хозяин это плохо понимал, именно поэтому я смог перерезать ему глотку особо не напрягаясь. Но лучше оставьте свои вопросы о корабле, я все равно не имею права на них ответить и не желаю, если честно… просто мне действительно нужен проводник… однако если такого не найду, мне все равно удастся прибыть к месту назначения. Корабль находиться под влиянием зова самого Сирена…

– Я верю вам, – резко кивает Рэдис. – тут каждый чувствует это… так что конечно мы поможем тем, кого зовет морское божество…

– Отлично, – усмехнулся тот. – рад с вами познакомиться, Рэдис Золотой Барс и Гиран Темный Смех…

– Эээ. Я весельчак… – озадачено отозвался капитан "Сирены".

– Простите, – чуть склонил голову Сиган. – Видимо легенды немного не точны.

– О, – оживился пират. – Обо мне сочиняли легенды? А какие?

– Гиран, – укоризненно качает головой Рэдис. – Неужели ты действительно думаешь, что наш гость ответит тебе на этот вопрос?

– А вдруг? – нагло ухмыляется тот. – Я ж как-никак очень удачливый сукин сын, забыл?

– Наш корабль скоро должен прибыть, – рядом стоял Лорд Дейн. Он тоже успешно прошел свою битву, хотя ничего о ней не рассказывал. Только теперь его левую щеку наискось пересекал не очень приятный шрам. – И нам придется уплыть, несмотря на то, что я предпочел бы не оставлять вас здесь.

Мы находились на причале, у которого и пришвартовывались корабли, когда доставляли к месту Избранных. Теперь те, кто отбыл, пока их Воины сражались, возвращались вновь… и многие уплывали без своих пассажиров, полные скорби… Выжило примерно треть из всех прибывших на Битвы… но судя по тому, что Эмир не погрузился во тьму и Ролани Бард объявил, что боги довольны – мир удалось защитить. Это вылилось во всеобщее ликование, к которому присоединились все же не все.

Я передернул плечами:

– Не волнуйтесь, тут есть кому за нами приглядеть.

Он покачал головой:

– Не в этом дело. Поверь. Мне очень о многом хотелось бы поговорить с тобой. Мой срок через сотню-другую лет уже подойдет к концу, а я до сих пор не выбрал себе наследника… Но глядя на тебя, я уже не уверен, что его найду… Чтобы Верховный Жрец Лейлы был столь непозволительно молод…

Я вздохнул:

– Лорд Дейн, вы найдете себе приемника – это я знаю точно, и это будет достойный человек и жрец. Мне еще многому предстоит научиться у него…

– Так он жив?

Я взглянул в его теплые глаза и твердо ответил:

– Благодаря его вере и тому, что он так упорно цеплялся за жизнь, у меня и появился шанс вернуть величие Лейлы… а теперь я знаю к чему именно стремимся все мы.

Он медленно кивнул, принимая все, что я ему сказал.

– Я запомню…

Я не стал ему говорить, что скорее всего не запомнит… а может… кто знает, все таки боги и время любят странные шутки.

– Похоже, наш корабль только что показался на горизонте, – тихо заметил Дейн, глядя мимо меня.

Я повернулся и прищурился.

– И не только ваш, – мои губы сами непроизвольно расплывались в улыбке.

А глаза жреца Лейлы этого времени непроизвольно расширились:

– Что это за чудовище?!

– Это "Быстрый"…

Сиган сдержал слово, и пересек даже время, чтобы подобрать заблудшую душу из своей пиратской команды.

Когда корабли пришвартовались, весь берег был заполнен Воинами и их свитами. Все сбежались полюбоваться на морское чудо. "Быстрый" сильно выделялся на фоне остальных кораблей, словно прекрасная огромная птица, нечаянно залетевшая в чье-то озерцо, где плещутся только утки.