Штаб располагался в Центре управления сил специального назначения Мальты на территории аэропорта Лукка (г. Ла-Валетта). Руководителем Штаба являлся Главнокомандующий регулярными войсками и силами специального назначения Мальты бригадный генерал Дж. Спиттери (John Spiteri), выполняющий также функции комиссара полиции Мальты.

В состав штаба помимо мальтийцев были включены представители Службы охраны КГБ СССР (подполковник В.Н. Величко) и Секретной службы Министерства финансов США (Майкл С.)

На стадии подготовки встречи в штабе ежедневно проводились встречи-совещания, а с момента начала визита на Мальту лидеров СССР и США была организована его круглосуточная работа.

Показателем уважения к работе служб безопасности стал визит в Штаб премьер-министра Мальты Ф. Адами. Отрывок его выступления перед офицерами Штаба несколько раз показывали по местному телевидению.

Великолепная организация работы Штаба поражала даже видавших виды профессионалов. В центре огромного зала находился макет бухты с кораблями. На настенных пластиковых планшетах офицеры Штаба круглосуточно и ежеминутно отслеживали оперативную обстановку на острове и в его окружении, фиксировали в текущем режиме положение каждого патрульного катера, полицейского наряда.

Мне с американцем также были оборудованы прекрасные рабочие места. Мы получили в свое распоряжение все необходимые средства связи, подробнейшие карты и схемы острова, порта, города и др.

Надолго в памяти остались ежедневные обеды в офицерском собрании военной базы. Пища, которой нас кормили хозяева, была очень вкусной. Но главное — это атмосфера. Средневековое, или стилизованное под него, здание. Посуда. На каждой, как правило, серебряной, тарелке, ковше, бокале имелся исторический список офицеров, которые, занимая определенную должность, имели право ими пользоваться.

В холле — прекрасный музей знамен, вооружения, униформы армии Мальты. Потемневшие от времени прекрасные картины и др.

К работе по обеспечению безопасности визита были привлечены все спецслужбы Мальты: первый, третий сектора, отдел безопасности и штабная рота Главного управления полиции, Корпус государственной безопасности Вооруженных сил и др. Всего с их стороны работало более 1500 человек (надо учесть, что население острова составляет чуть более 300 тысяч человек).

Основной силовой структурой системы безопасности на период встречи были мальтийские подразделения специального назначения. Небольшие по количеству, чуть более 500 человек, они были прекрасно обучены и оснащены. Основное их предназначение — охрана территориальных вод и воздушного пространства Мальты, ведение поисковых и спасательных работ. Командовал ими блестящий офицер и обаятельный человек — полковник Морис Каллея, также входивший в объединенный Штаб и являвшийся, по сути, его начальником.

Территориально Мальта разделена на 77 полицейских участков, на которых несут службу по поддержанию общественного порядка около 1500 сотрудников: один комиссар полиции (уже упоминавшийся Дж. Спиттери) с тремя помощниками, 8 главных инспекторов, 42 инспектора, 2 старших сержанта 1-го класса, 16 старших сержантов 2-го класса, 218 сержантов и 1120 констеблей.

И надо сказать несут очень добросовестно. Мальтийская преступность в год ограничивается десятком краж, как правило, совершаемых иностранцами. Более серьезные преступления связаны также с приезжими.

Одной из характерных черт мальтийской традиции считается система коллективной безопасности, всеобщая круговая порука в хорошем значении этого слова, так как на островах почти все являются дальними родственниками или, по крайней мере, хорошими знакомыми. Мальтийцы неохотно свидетельствуют друг на друга, но ни одна малейшая провинность иностранца не скроется, о ней моментально будет доложено в ближайший полицейский участок.

Мальтийцы работали блестяще. Так, однажды наблюдатель с «Белкнапа» заметил на берегу бухты человека с ружьем и поднял тревогу. Немедленно с моря к месту происшествия двинулись дежурные катера, все прилегающие улицы были блокированы полицейскими нарядами, патрульные машины сужали кольцо, вылетел вертолет с группой захвата. Интересно, что в Штабе все это можно было наблюдать не только на информационных планшетах, но и на огромном телевизионном экране, куда передавалась «картинка» с видеокамеры, находившейся в вертолете. Буквально через несколько минут незадачливый мальтиец уже давал показания в соседней комнате. «Злоумышленником» оказался лояльный к обеим сверхдержавам местный охотник, который, не подозревая о запрете, решил пристрелять свое новое ружье.

Не менее оперативно было обезврежено мальтийцами найденное вблизи порта взрывное устройство. Чье, мне неизвестно.

Вообще работать с мальтийцами было очень приятно. Офицеры — высококвалифицированные. Как правило, имеют по два-три высших образования, учились в лучших военных академиях и училищах: Вест-Пойнт, Сандхерст, Сен-Сир и др., в подготовке мальтийской армии принимали участие даже специалисты из КНДР.

«Колониальное господство» Великобритании сказалось и на армии. В ней до сих пор чтятся старые английские традиции. Даже офицерский клуб оборудован в староанглийском стиле с огромным портретом короля Эдуарда VII на входе.

Стены ресторана, клуба оформлены коллекцией старинного оружия, выставкой униформы, но наибольшее впечатление на меня произвели уже упоминавшиеся именные серебряные винные кубки. Уходящий командир подразделения по традиции передает их вновь вступаемому в должность, имя и воинский чин которого тут же гравируется на кубке. Список имен на каждом кубке можно проследить чуть ли не с наполеоновских времен.

Охрана

К приезду высоких гостей были приняты все возможные и невозможные меры. Охрана места встречи осуществлялась и с моря, и с суши, и с воздуха.

Особенно жестко охранялась бухта. Вход в бухту для любых судов был запрещен. Движение малых плавсредств, рыболовных катеров в том числе, разрешалось в специально отведенных зонах на безопасном удалении от американского и советских кораблей. Проводился дотошный досмотр судов, следующих в порт извне. Акватория бухты патрулировалась скоростными катерами сил спецназначения и полиции.

На суше ограничен был допуск на территорию порта, единственный оставленный проход и проезд был оснащен стационарными и ручными металлодетекторами. Мальтийская охрана на нем была усилена сотрудниками советских и американских спецслужб.

Были приняты меры к обеспечению порядка и в городе и его окрестностях. В частности, на период встречи всем жителям Ла-Валетты были запрещены выход в город с оружием, охота и т. п.

Особые меры были приняты и советской стороной.

Вход в бухту Марсашлокк охранял наш сторожевой корабль «Пытливый».

Охрану подходов к «Максиму Горькому», который по воле погоды стал основным местом переговоров, со стороны моря нес боевой катер крейсера «Слава» со штатным вооружением.

100-метровую зону бухты, прилегающую к теплоходу, постоянно контролировала группа из 16 прекрасно обученных и оснащенных боевых пловцов одного из подразделений Краснознаменного Черноморского флота под командованием капитана 2-го ранга М. Полянка. Эффективности подобного рода охраны способствовала сравнительно теплая вода (около 13 градусов) и удивительно прозрачная вода бухты. Видимость под водой была изумительная и составляла более 30 метров. Сменяя друг друга, пловцы круглосуточно несли боевое дежурство, имея приказ стрелять в любую появившуюся вблизи советских и американского кораблей подозрительную цель.