class="p1">На этом общение закончилось. Ва уехала, меня следующие два месяца лечили местные лекари. Я регулярно проваливался в беспамятство от высокой температуры, от малярии, которой меня заразили намеренно. Губернатор, которому повезло и который подхватил меньше болезней, уехал на доклад Государю за месяц до того, как меня выпустили из лечебницы. Кошколюдей он увез с собой.

Ещё в первый день мы с губернатором задумались, а что же теперь будет с империей Джа. При таком количестве заразных болезней они благодаря нашему третьему кораблю получат массовые эпидемии. Санитарии у них и в помине нет, остановить их будет некому. А когда их люди прибудут на новый континент и начнут пользовать кошкодевушек… Похоже, скоро империя Джа перестанет быть угрозой для нашей страны. Она была угрозой почти тысячу лет, с тех пор, как Великая Империя разделилась на две части — северную, в которой приняли религию Бога-из-Огня, и южную, в которой осталось рабовладение и язычество. Губернатор решил, что стоит уговорить Государя объявить карантин всей южной стране и выслать в южные порты девушек — гадюк из университета, как только закончат учиться.

Ухаживал за мной Серен, который всего лишь перенёс тропическую лихорадку, пока мы плыли обратно.

Выйдя из лечебницы, я попал в небытие. Губернатор оставил приказ находиться в порту и ждать распоряжений. Денег он оставил совсем немного. От нечего дела мы с Сереном учили язык империи Джа и тренировались. Местный орден борьбы с нечистью был очень слабеньким, в нём не было ни одной девушки со сквозным зрением. Нечисть они вычисляли по убийствам, которые удавалось отличить от уголовных.

Глантон был богатым торговым городом. Вокруг порта поколениями существовали группы, которые зарабатывали контрабандой и грабежом торговых судов. Даже уголовные преступления распутывать было очень сложно. Зачастую люди просто исчезали. Понять, из-за чего они исчезли, было невозможно. Соответственно, и успешных операций у ордена было очень мало. Меня приняли, но без особых восторгов. Тем не менее, мы отловили пару оборотней и одного кровососа. Денег за это я получил совсем немного.

Через месяц после выхода из карантина в городе объявили, что по приказу Государя всем людям из Джа контакты с нашими людьми запрещены. Всем нашим купцам и моряками, посещающим Джа, запретили любые телесные контакты с их людьми. Все люди Джа были объявлены нечистыми, все, кто их касался, должны были быть высланы в их земли. Для кораблей из Джа даже выделили отдельные причалы, огороженные заборами с охраной. Похоже, идея о заражении империи Джа впечатлила наше начальство.

Период затишья закончился ещё через два месяца. Пришло письмо из управления слугами Государя. Мне было предписано срочно явиться в столицу.

Как только я явился для доклада в управление слуг, меня тут же отправили на приём к Государю. Секретарь Государя назначил мне приём через три дня. Денег мне, к слову, никто на съём жилья не дал. Еле хватило своих. Я уже отвык от того, что в столице всё дорого.

Явившись на приём, я был встречен Государем самым радушным образом. Государь высказал глубочайшее удовлетворение от того, что дала разведка нового континента. Ещё он обозначил, что прекрасно понимает, кому принадлежала идея плана, который доложил ему губернатор. Поэтому когда встал вопрос о том, кому поручить очень сложное и деликатное дело, он вспомнил обо мне.

Я осторожно сказал, что это большая честь для меня. Государь махнул слуге, безмолвно стоявшему у двери, и тот впустил ещё двух посетительниц. Первая была одной из наших типичных благородных дам. Даже роскошное платье не скрывало, что под ним находится совершенная машина убийства с раскачанными мышцами. Такие дамы могут отжиматься на одной руке, стоя вверх ногами. Это не считая такой растяжки, при которой они могут почесать себе большим пальцем ноги за ухом. Вторая дама была настолько похожа на Ангелу в молодости, что я не удержался и удивлённо воскликнул:

— Ангела?

— Нет, дорогой мой ага Долиган. Эта девушка тоже из рода ага Дреяни, но не Ангела. Её зовут Херувима, — посмеялся Государь.

Да, конечно. Она не могла быть Ангелой. Я же видел не так давно Ангелу, та от постоянного вынашивания и родов стала поперёк себя шире.

— Херувима? — повторил я.

Девушка несмело улыбнулась и сделала книксен.

— Херувима является дамой — отрадой на моем воспитании. У неё очень особенный дар, если она что-то просит, то все вокруг кидаются наперегонки выполнять то, что она попросила. По этой причине ей запрещено открывать рот в моём присутствии под страхом немедленного отрубания головы. Так что лучше пока не задавайте ей вопросов. Ей можно отвечать только письменно, а это долго. Поговорите потом. Познакомьтесь с вашей второй компаньонкой. Представляем вам Мирку ага Женера. У неё есть способность к сверхсиле и сверхточности.

Я повернулся к девушкам, поклонился и щёлкнул каблуками. Государь продолжил:

— Я хочу вам поручить одну очень необычную и сложную миссию. Вероятно, вы помните астролога, господина Ширжака. Так вот, он не совсем астролог. Где-то он учёный, а где-то маг. Мы придумали с ним несколько очень интересных проектов… Очень интересных. Но он позволил себе уйти, не попрощавшись. А главное — не доделав проекты. Следы ведут в империю Джа. Я очень, очень прошу вас. Не прошу. Умоляю. Верните мне господина Ширжака. Для этого с вами Херувима ага Дреяни. Она должна его уговорить пойти с вами. Можете применять силу в любых количествах. Самое главное — не допустите его попадание к руководству империи Джа.

— Приложу все силы, мой господин. Но у меня возникает очевидный вопрос. Не следует ли усилить группу? У меня никаких боевых способностей. Херувима, насколько я понимаю, тоже не очень сильна. В империи Джа законов нет, каждый первый будет пытаться отобрать у меня женщин и продать их как рабынь.

— Не следует. В отчёте о лечении моряков после похода фигурировала некая целительница с почти волшебными способностями, не так ли? Вот её и возьмите. Будете представляться как группа сопровождения целительницы — кочевницы, которая прибыла зарабатывать деньги. Как раз большая группа привлечёт намного больше внимания. Вы пройдёте незамеченными. А если начнутся проблемы, малышка Херувима может попросить всех нападающих убиться. И они убьются.

— Простите, ваше величество. У целительницы два маленьких ребёнка. Один грудной.

— Уверен, что ваши родители, вырастив столько успешных детей, прекрасно знают, как растить детей. Даже грудных. Участие этой целительницы в миссии заставит бюро сохранения чистоты веры забыть о подлом доносе, в котором утверждается, что в Лавре пару лет назад сожгли не колдунью, а подменного оборотня. Для вашей поддержки будет