дела с персами. Боевые действия проходили уже за Араксом, без всякой опасности для российских территорий. Персы уже даже не пытались вести наступательные действия. Для этого у них не было ни сил, ни средств, ни воли.

Поначалу Паскевич надеялся, что уже само его приготовление к продолжению войны образумит персов и они снова сядут за стол переговоров. Но этого не произошло. Шах и хотел бы, но этого не хотели англичане.

Зимнее наступление русского Кавказского корпуса было столь стремительным, что всю Персию захлестнула паника. Перепуганный шах уже грузил подводы золотом, собираясь искать спасения в сопредельных ханствах.

15 января генерал Лаптев занял Урмию – крупнейший город Западного Азербайджана, на берегу одноименного озера, сдавшийся без всякого сопротивления.

Начальнику Карабахского отряда герою 1812 года князю Вадбольскому приказано идти за Аракc, чтобы овладеть крайне важным экономическим и торговым центром – городом Ардебилем.

Зимний переход через горы и ущелья был очень тяжел. Во время остановки на левом берегу Кара‑Су Паскевич заменил Вадбольского на начальника корпусного штаба, генерал‑адъютанта графа Сухтелена. После этого отряд двинулся дальше к расположенному на северо-западе Персии на берегу реке Кара-Су Ардебилю. Город был исстари знаменит коронованием в нем персидских правителей, и его взятие имело бы огромное моральное значение.

«Трудно поверить, – писал Сухтелен Паскевичу, – какое количество снега выпало в здешних местах, которые теперь представляют совершенный вид нашей северной зимы. Дорога состоит из узкой тропинки, и двигаться по ней с колесными арбами решительно невозможно».

Когда Сухтелен только подходил к Ардебилю, в городе вспыхнул мятеж, и толпы жителей, бросившись в крепость, обезоружили всех сарбазов и схватили двух сыновей Аббаса-Мирзы. Едва наши подошли к Ардебилю, старейшины города отворили ворота и встретили Сухтелена хлебом и солью. После этого наши торжественно вступил в Ардебиль. В четырех верстах от города у Тавризской дороги, на высоком кургане, обнаружили воздвигнутые по приказанию Каджаров шесть пирамид с черепами русских солдат, павших в минувшие войны. Сухтелен приказал отслужить молебен и предать неизвестных мучеников земле. Покорением Ардебиля и закончились военные действия 1828 года в Персии. Вновь занятые города: Урмия, Марага, Ардебиль, образовали линию, надвигающуюся к самому сердцу Персидской державы. После этого какое бы то ни было сопротивление персмов было уже невозможно.

Главные силы Паскевича уже двигались прямо на Тегеран, когда к ним прискакал на взмыленной лошади английский посланник Макдональд с известием, что шахом приняты все условия мира.

– Назначаю местом подписания договора деревню Туркменчай! – объявил англичанину Паскевич. – И смотрите у меня, не хитрите!

* * *

10 (22) февраля 1828 года в деревне Туркманчай был подписан мирный договор между двумя державами, вошедший в историю как Туркманчайский. С российской стороны его подписали генерал от инфантерии Паскевич и действительный статский советник Обрезков, с персидской – принц Аббас-Мирза и министр иностранных дел Персии Мирза Абуль-Хасан-хан.

В разработке условий договора участвовал и чиновник по дипломатическим делам при наместнике Кавказа Александр Грибоедов.

Договор подтверждал территориальные приобретения России по Гюлистанскому мирному договору 1813 года. Помимо этого, к России теперь отходили земли Восточной Армении – Эриванское и Нахичеванское ханства. Новая граница между державами устанавливалась по реке Аракс.

Договор подтверждал свободу плавания в Каспийском море для русских торговых судов и исключительное право России иметь здесь военный флот.

Помимо этого, Персия обязалась не препятствовать переселению армян в русские пределы. На Тегеран налагалась и серьезная контрибуция в 20 миллионов рублей серебром. При этом реально серебро Россия брать отказалась. Персы должны были выплатить все туманами – золотыми монетами персидского двора!

Согласно договору стороны обменивались дипломатическими миссиями на уровне посланников. Аббаса-Мирзу, подписавшего договор с Россией, российское правительство признало наследником персидского престола.

Одновременно с мирным договором был подписан и торговый трактат, в соответствии с которым русские купцы отныне получали право свободной торговли на всей территории Персии.

Сразу же после заключения договора начался и обмен пленными. Интересно, что Фетх-Али-шах, в знак доказательства своей приверженности договоренностям, освободил из своего гарема нескольких женщин-христианок. Злые языки, впрочем, утверждали, что далеко не самых молодых и красивых…

Туркманчайский договор укрепил позиции России в Закавказье, способствовал серьезному усилению политического влияния России на Среднем Востоке, сильно подрывал позиции Англии в Персии.

По оценке западных и иранских историков, Туркманчайский договор имел тяжелые последствия для экономики Персии, которой пришлось выплачивать огромную контрибуцию.

Английские историки в один голос утверждают, что Туркманчайский договор превратил Персию в вассала России, что Персия полностью капитулировала, а Каджары стали политическим орудием России. Что ж, английских историков понять можно – этот акт Большой Игры они проиграли начисто.

Оценивая роль Ермолова в нанесении серьезного удара по английскому влиянию в Персии, один из современников писал: «Многие… приписывали причины этой войны интригам… Ермолова, из желания прославить себя. Что он бесцеремонно обращался с персидским двором, часто задирал его и всячески старался мешать влиянию англичан в Персии – это правда; что он завистливым оком смотрел на богатую Эриванскую провинцию, нужную нам, сверх того, для обуздания разбойнических кочевых татар, живших тогда на пограничной черте и имевших поддержку в эриванском хане, – это тоже, несомненно. Но в сравнении с лордом Клэйвом или Гастингсом Ермолов был ангел чистоты. И если интрига его вывела персиян из терпения и понудила начать войну, самую счастливую для России по легкости завоеваний и полученной огромной контрибуции, втрое покрывавшей расходы, – то Ермолову за эту важную для наших польз интригу следует поставить памятник, с означением, впрочем, на пьедестале и услуги англичан тогдашней Ост‑Индской компании, как подстрекателей персиян к вторжению в русские пределы».

Заключение Туркманчайского мира праздновалось в Петербурге с особенной торжественностью. Поэт Василий Жуковский так выразил свое восхищение произошедшим:

И все царство Митридата,

До подошвы Арарата,

Взял наш северный Аякс;

Русской гранью стал Аракc.

Император Николай щедро наградил всех имевших к нему отношение. Паскевич получил за кампанию 1827 года орден Св. Владимира 1‑го класса, за взятие Эривани – Георгия 2‑й степени, за заключение мира – миллион рублей ассигнациями из взятой контрибуции, а за присоединение к русским владениям Эривани графское достоинство, с титулом Эриванского.

Всем офицерам, участвовавшим в кампании 1826–1828 годов, было пожаловано не в зачет годовое жалованье, а солдатам по пять рублей ассигнациями. Для всех участников войны была учреждена особая серебряная медаль.

Нижегородский драгунский полк получил Георгиевские штандарты, 42‑й егерский – знамена, с надписью: «За оборону Шуши против персиян в 1826 году», полки Кавказской гренадерской бригады – надпись на кивера: «За отличие». Кроме того, в память