В коррупционных скандалах оказались замешаны не только многие члены правительства и лица, связанные с администрацией президента, но и с его личным окружением. Мздоимство приняло огромный размах в почтовом ведомстве (скандал «Star route postal ring»). По липовым контрактам подрядчики получали огромные барыши, так некий Ф. Сайер за год нажил 500 тыс. долл. на юго-западном маршруте. Главный почтмейстер Джон Кресуэлл получил взятку в 40 тыс. долл., чтобы замять разраставшийся скандал. Расследования Конгресса, предпринятые в 1872 и 1876 г. не привели к наказанию виновных в коррупции[1760].

Серьезные проблемы обнаружились в Министерстве внутренних дел. Министр внутренних дел Колумбус Делано (1809–1896), уличенный в получении взяток за мошеннические земельные субсидии, был вынужден уйти в отставку в 1875 г. Позже выяснилось, что Делано предоставлял выгодные картографические контракты своему сыну Джону Делано и родному брату У. С. Гранта, Орвиллу Гранту. Ни Джон Делано, ни Орвилл Грант не выполняли никакой работы и не обладали достаточной квалификацией, чтобы занимать такие должности. Также после отставки министра стало известно, что расхищение государственных средств велось с размахом в Департаменте по делам индейцев, где правительственные агенты получали деньги за фиктивную деятельность. Грант приказал уволить их всех и реформировать Департамент[1761].

Другой крупный скандал разразился в Военном министерстве. Следственный комитет нижней палаты Конгресса выявил, что военный министр Уильям Белкнап (1829–1890) вымогал деньги в обмен на назначение на выгодные должности в Департаменте по делам индейцев. В 1870 г., в ответ на активное лоббирование со стороны Белкнапа, Конгресс разрешил Военному министерству заключать частные торговые контракты с военными фортами по всей стране. Жена Белкнапа Кэрри, желавшая получить прибыль от этих богатых контрактов, сумела обеспечить частный торговый пост в Форт-Силле для своего личного друга из Нью-Йорка Калеба Марша. Кэрри Белкнап внезапно умерла, но Уильям Белнап и его вторая жена продолжали принимать платежи. К 1876 г. Белкнап получил 20 тыс. долл. от незаконной сделки[1762]. Чтобы избежать судебного преследования, военный министр попросил Гранта об отставке, которую тот принял. Согласие Гранта на отставку косвенно позволило Белкнапу, после того как он был подвергнут импичменту Палатой представителей за свои действия, избежать осуждения, поскольку он больше не был правительственным чиновником. Белкнап был оправдан Сенатом, получив менее двух третей голосов, необходимых для вынесения обвинительного приговора[1763].

Следующий скандал разразился в Военно-морском министерстве. Конгресс выделил ведомству Джорджа Робсона (1829–1897) 56 млн долл. на строительство флота. В 1876 г. комитет Конгресса, возглавляемый Вашингтоном Уитторном, обнаружил, что 15 млн долл. из этой суммы пропали без вести. Комитет подозревал, что Робсон, который отвечал за военно-морские расходы, присвоил часть недостающих денег и отмывал их в сделках с недвижимостью. Однако это утверждение осталось недоказанным комитетом[1764].

Главным обвинением против Робсона было получение разного рода услуг от фирмы «Александр Кэттел и Компани», сумевшей заполучить выгодные контракты на поставки зерна для ВМФ. Расследование комитета по военно-морским делам в 1876 г. доказало, что Робсон получил в качестве подарков от фирмы упряжку лошадей, дом в столице и загородный коттедж в Нью-Джерси общей стоимостью 320 тыс. долл. Эта же компания также выплатила 10 тыс. долл., которые Робсон задолжал Джею Куку, и предложила себя в качестве брокера для других компаний, ведущих бизнес с ВМФ. Тем самым произошел отказ от любых конкурентных торгов по военно-морским контрактам. Кроме того, выяснилось, что сверх его годовой зарплаты в 8 тыс. у Робсона было сверх того 300 тыс. долл. Следственный комитет Палаты представителей провел инспекцию финансовых докуметонв фирмы Кэттелла, но не нашел никаких доказательств платежей Робсону. Не имея достаточных доказательств для импичмента, Палата представителей завершила расследование, обвинив Робсона в грубых проступках и заявив, что он создал систему коррупции, получившую название «кэттеллизм»[1765]. Тесная дружба с Дэниэлом Эмменом, другом детства Гранта, помогла Робсону сохранить свой пост министра[1766].

Коррупционный скандал затронул и судебное ведомство. Генеральный прокурор Джордж Уильямс (1823–1910) возглавлял Министерство юстиции. Ходили слухи, что он брал взятки в обмен на отказ от судебного преследования. В 1875 г. Уильямс должен был возбудить дело против торгового дома «Пратт и Бойд» за мошеннические таможенные операции, но не сделал этого. Судебный комитет Сената установил, что Уильямс прекратил дело после того, как его жена получила взятку от фирмы в размере 30 тыс. долл. Выяснилось также, что Уильямс использовал средства Министерства для оплаты проезда и домашних расходов. Узнав об этом, Грант вынудил Уильямса уйти в отставку в 1875 г.[1767]

Пожалуй, самым громким и наиболее грязным коррупционным скандалом периода администрации Гранта было «кольцо виски» (whiskey ring) в 1875 г., разоблаченное министром финансов Бенджамином Бристоу (1832–1896)[1768] и журналистом Майроном Колони. Производители виски подкупали агентов Министерства финансов, которые, в свою очередь, помогали им уклоняться от уплаты налогов, ущерб казначейству составил 2 млн долл. в год. Схема организации «кольца» включала в себя целую систему вербовки, запугивания, вымогательства и взяток между производителями алкоголя, владельцами складов, дистрибьютерами и налоговыми агентами. Организация раскинула свою сеть в штатах Висконсин, Миссури, Иллинойс и за их пределами[1769].

13 мая 1875 г. с одобрения Гранта Бристоу нанес сильный удар по «кольцу», произведя сотни арестов. Среди привлеченных в ходе расследования оказались назначенцы президента: налоговый агент штата Миссури Джон Джойс, начальник отдела внутренних налогов генерал Джон Макдональд и личные секретари президента Орвилл Бэбкок и Хорас Портер[1770].