Женщина вспомнила, что не одна она, женщина в экспедиции, есть еще две. Свен стало стыдно, а тут еще сквозь дрему Хьяльти стал расписывать и всякие диковинные вещи. Слава богу, на этот раз он забыл про хищников. И она, зажмурившись, попыталась отвлечься, заснуть уже, видимо, не удастся.

Но неугомонному Хьяльти показалось, что Свен всерьёз задремала. И тогда, археолог повернулся, пожалуй к единственному бодрствующему соседу с права — это был охотник Пуля.

— А вы пробовали мясо тапиров? — спросил невзначай Пуля.

— Нет, а что?

— при случае, Обещаю угостить, забудете про все яства на свете.

Хьяльти ухмыльнулся.

— Спасибо, надеюсь, у вас представится такая возможность.

— Хм, в этом можете не сомневаться.

Едва охотник закончил фразу, как Хьяльти продолжил выплескивать из себя «ведрами» информацию о сельве — лесах Амазонии. Его собеседник почувствовал себя словно под тропическим ливнем из слов.

— Дорогой друг, а вам известно, что в сельве имеются муравьи, выгрызающие в листике, словно циркулем, идеальной формы кружок. А слышали о рыбке арава, которая приметив на ветке дерева вкусное насекомое, способна выпрыгнуть из воды на два метра и прихватить лакомство?

— Спасибо, профессор за интересные факты. — перебил охотник. — Я вам вот что скажу:

Колибри, если не знаете, способны зависнуть над цветком и подобно пчелке собирать нектар.

Кто же этого не знает, милейший! — Хьяльти осклабился, — Информация из детской энциклопедии. Вы ее хорошо проштудировали.

— А знаете, что при этом их сердце колотится до двухсот пятидесяти ударов в минуту? — парировал Пуля.

— Нет, спасибо за информацию. — ответил археолог. — Послушайте лучше, что я вам скажу, — внутри у профессора все уже начинало закипать. Хьяльти не собирался сдаваться какому-то неучу, как он считал. — В лесах Амазонии есть птица монохин, которая всю жизнь способна прожить на одной ветке, представляете?!

— Да что вы говорите, очень интересно. — саркастично отреагировал Пуля, и не давая собеседнику перевести дыхание, продолжил. — Слыхали, Хьяльти, о рыбине пираруку, которая достигает двухсот килограммов весу? Нет? А о двухметровых выдрах? Профессор, а вы знаете, что индейцы применяют раскраску лица, тела и татуировки не только для красоты, а также в гигиенических целях, как защиту от комаров и мошек?

Археолог рассмеялся.

— Простите господин «академик». Вы рассказывайте то, о чём я знаю ещё с детства. Вы, полагаю, никогда не читали журнал «Вокруг света?!» — Нет, — улыбнувшись, ответил Пуля, — между прочим, я взял достаточно дезодорантов, отпугивающие комаров и других насекомых.

Спасибо, я думаю, — отпарировал Хьяльти, — что и у меня запас этих «снадобий» достаточный. От шумного разговора взрослых мужчин, проснулась красавица экспедиции, Мелисса. Она спросонья вмешалась в разговор и спросила:

— А как вам вкус плодов маврикиевой пальмы? — Пуля с Хьяльти взглянули друг на друга от неожиданности.

— Не знаю, не пробовал, — с толикой неравнодушия к прекрасной особе, ответил бывалый вояка.

— Я еще скажу вам, — добавила Мелисса, — при случае, нам придётся, закапать глаза жгучим шути, этим средством индейцы делают своё зрение пронзительным, видят в темноте, да, это ещё предохраняет глаза от паразитов.

— Спасибо, нужно будет при случае попросить доброжелательных индейцев оказать нам подобную услугу — заинтересованно прокомментировал Хьяльти и улыбнулся.

Пуля был очарован метиской и потому не хотел прерывать дискуссию с Мелиссой.

— A вы не шутите, — опять вступил Пуля, — а если мы ослепнем? Мелиссе не впервой видеть от мужчины подобный взгляд, как у Пули. Нужно быть полной дурой, чтобы не догадаться, что мужчина у нее на крючке. От него так и пёрло страстью.

— Нет, я уже бывала в джунглях, — отвечала девушка — доводилось уже закапывать. И после процедуры зрение стало как у кошки. Археолог почувствовал некое притяжение к девушке со стороны вояки.

— Хорошо, — вмешался Хьяльти, — возьмём на вооружение эти капли.

— И следует нам избегать милое на вид создание — древовидную лягушку, очень ядовита, продолжила мулатка.

— Это я знаю, — Пуля провел рукой по лбу. От всплеска адреналина пот у него катил градом, а что будет в сельве?

Хьяльти сильно устал от разговоров, и уснул, до него уже сквозь дрему, доносились реплики продолжающих беседу участников экспедиции.

Он узнал голос красавицы Мелиссы:

— Нам на пути может попасться Виктория, амазонская кувшинка белого цвета, она распространяет аромат в темноте, напоминающий ананас, закрывает свои лепестки с наступлением темноты, нередко внутри остается заблудившееся насекомое. За ночь оно опыляет растение и утром получает свободу, лепестки открываются, а растение приобретает фиолетовый цвет и уже меняет свой пол.

— Да, все это очень интересно! — ответил старый вояка, поглядывая с восхищением на шоколадную бразильянку и подумывая, что уже на пути к влюбленности. А что? В Белграде никто не ждал. Жена сбежала к любовнику. И почему бы не оставить сердце тут, этой богине — если она не против.

Тут раздалась команда: «Застегнуть ремни, идем на посадку».

И вот уже щедрое, чтобы не сказать изнуряющее, бразильское солнце распахнуло свои объятья для группы, которая носила экзотическое название «Мечта Гермеса». Хотя вряд ли кто-то на всей планете знал, о чем мечтал человек, которого пророчат в наследники знаний пропавшей Атлантиды. Но остается только верить на слово древнегреческому философу Платону, с которым тоже вряд ли удастся побеседовать, учитывая разницу в две тысячи лет между нашим и его временем.

2

Спасение вождем племени шуара Мудрым Скорпионом своего индейца Скользкая Тень

Два хранителя знаний богов и их сокровищ: Скользкая Тень и Сверкающий Луч попеременно дежурили у пещеры с сокровищами богов. Нельзя было допустить, чтобы враждебное племя малаката или еще кто-либо из посторонних проникли в святая святых.

Малаката догадывались, что воины шуара охраняют что-то важное, но если бы они только знали, что это важное является самой главной тайной гор за которой малаката охотились уже десятки лет?! Вождю племени малаката Непобедимому Воину казалось, что Скользкая Тень со своим сменщиком охраняют какую-то важную для племени шуара реликвию. А может и мощи отца вождя шуара Мудрого Скорпиона? Но все же, как часто бывает, за постовыми охотились. То Скользкая Тень, то Сверкающий