Армянское Святогробское духовенство не перестает домогаться распространения своих прав над святыми местами. Должно отдать ему справедливость в том, что при равной с греками ревности и настойчивости оно ввело много похвальных улучшений по внутреннему своему устройству, хотя средства его более ограничены; оно соблюдает строгую бережливость и несравненно более дисциплины, чем другие. Монастыри и поклонения, принадлежащие ныне армянам, достались им большею частию от православных грузин, имевших некогда обширные духовные заведения в Палестине, или же от коптов и абиссин, которые по своей слабости и бедности давно состоят под покровительством армян в Иерусалиме, ради тождества догмата. Духовное управление армян сосредоточивается в прекрасном монастыре Св. Иакова Зеведея, который нанимали они некогда за годичную плату у грузин, а потом удержали в залог за долги, когда бедствия Грузии, под персидскою и лезгинскою карою, заставили грузинское духовенство по недостатку пособий покинуть Палестину. В сем монастыре находится древнейшая и прекрасно сохраненная церковь, в которой показывают место истязания Св. Иакова. В нем же пребывает патриарх и пять епископов, составляющих его синод, и до 100 других духовных лиц. Сверх того есть внутри оного типография для богослужебных книг и духовное училище, а здание так обширно, что в нем же помещаются все армянские поклонники, хотя число их доходит иногда до 4000 человек. Хозяйственное управление армян могло бы служить образцом для греков. Впрочем, в пору беспутства турецких властей, по поводу гонений на греков, поплатились пенями и армяне и нажили значительный долг, который был уплачен впоследствии на том же основании, как и греческого монастыря долг, в силу султанского фирмана. По всем этим делам армянский монастырь много обязан уму и влиянию бывшего Константинопольского армянского патриарха Богоса, который после торжества армяно-католиков удалился на жительство в Иерусалим.

Иерархи армянской церкви. Рисунок акварелью У. Вильда, 1830-е гг.

Других монастырей в Иерусалиме не имеют армяне, кроме одного женского, именуемого Дер-Зейтун, Масличным, в коем отшельничествуют 22 монахини. Внутри Святогробского храма они имеют несколько жилых покоев для пребывающего там безвыходно хранителя ризницы и духовенства, помесячно сменяемого у стражи поклонений, ему присвоенных. В Гефсиманийскую пещеру, принадлежащую армянам в совокупности с греками, равно как и в женский монастырь идут ежедневно по очереди служить литургию иеромонахи из Иаковского монастыря.

Армянская керамика из монастыря Св. Иакова. XVIII в.

За городом, на горе Сионе, принадлежит армянам так называемое Место петуха, где хранятся гробы патриархов и епископов и устроена богадельня для старцев.

В Вифлееме армяне владеют древним монастырем Абиссинским, пристроенным к храму Рождества и имеющим внутреннюю церковь во имя Пресвятой Богородицы и внутреннее сообщение с храмом, коего северный придел принадлежит теперь армянам. Без всякой существенной пользы, из одного состязания с греками, армяне затеяли несколько лет тому назад процесс, упорно домогаясь ключа от больших врат храма. С обеих сторон много денег израсходовано доселе за процесс этот; латины наблюдают и ждут решения, с тем, чтобы в свою очередь получить третий ключ. Казалось бы, дело не стоит спора, судя по тому, что и армяне, и латины имеют внутреннее свободное сообщение с храмом. Но несомненно то, что если получат они ключи от больших врат наравне с греками, то, с одной стороны, пойдут бесконечные процессы за право внутреннего владения, за лампы, за часы молитвы и прочее, а с другой — воспоследует необходимость приставить к вратам Вифлеемского храма турецкую стражу и вверить турецким кавасам полицию внутри храма, как это водится в Иерусалиме. В Вифлееме пребывает армянский епископ и при нем человек пятнадцать причета. В Рамле и в Яффе есть также армянские монастыри, служащие для приема поклонников. Имущество армянской церкви в Палестине состоит в 50 домах в Иерусалиме и Яффе, с коих доход весьма невелик, ибо в них помещаются большею частию бедные семейства, и в нескольких сотнях масличных деревьев в Гефсимании и на Елеонской горе. Доход от поклонников равняется той же статье дохода греческого монастыря, и подобно грекам армяне имеют много Святогробских подворий по разным городам Турции и в Армянской области, равно как и в Персии, и в Индии. По временам поступают в Иерусалим значительные милостыни от зажиточных армян из Багдата, Тегерана, Босры, Бомбея, Калькутты. В итоге доход армян в Иерусалиме может равняться половине греческого; но так как армяне не обременены теми расходами, какие лежат на греках, и сверх того бережливее и отчетливее греков, то нет сомнения, что значительные суммы хранятся в их монастыре.

Армяно-католического народонаселения нет в Сирии, кроме нескольких сот городских жителей, отторгнутых от народной церкви происками миссионеров. Впрочем, армяно-католический патриарх пребывает на горе Ливанской в своем монастыре Дер-Бзумаре, одном из двух монастырей, построенных в начале сего столетия на Ливане пожертвованиями константинопольских банкиров Дуз-Оглу. Он носит титло Киликийского григорианского патриарха и присваивает себе преимущества, посвящая епископов Ливанского, Мосульского, Алеппского, Диарбекирского и Константинопольского. Последний из них признается от правительства главою армяно-католической церкви и почетно именуется патриархом.

Коптов и абиссин жителей собственно нет в Сирии, за исключением немногих переселенцев из Египта, и преимущественно коптов, вызванных под правлением египетским для счетных дел, к коим они имеют наследственные способности. О них упоминаем по духовному их представительству в Иерусалиме. Иерусалимское духовенство коптов зависит от патриарха сего племени, пребывающего в Каире. Абиссины также высылаются сюда из далекой полудикой их родины и живут в Палестине подаяниями от армян, в силу условия, заключенного между ними при уступке армянам поклонений, бывших дотоле во владении абиссин внутри храма, и даже церковного имущества в Иерусалиме. И копты, и абиссины присоединяются к армянам в церковные торжества.

На паперти Воскресенского храма имеют копты свой древний монастырь, именуемый Иль-Султан, с церковью во имя Св. Апостолов. В нем обитают два женатые священника. В другом коптском монастыре, во имя Св. Георгия, пребывает обыкновенно епископ, посвящаемый от Каирского патриарха. При нем состоят пять иеромонахов и диаконов, из коих двое по очереди пребывают внутри храма. Там имеют они часовню.

В Иерусалиме есть абиссинский монастырь, в котором пребывают, по особым отделениям, монахи и монахини сего народа, числом до 15 душ. Внутри храма есть большой притвор абиссинский; но давно уже они не совершают литургии, ибо по церковным их постановлениям должны для сего присутствовать семь иереев и четыре диакона. Литургию у них совершают копты по духовному между ними общению. И копты, и абиссины оказывают уважение и сочувствие к обрядам греческой церкви и желают сподобиться общения с нею. В тех местах, где армянской церкви нет, они слушают литургию у православных, но к таинствам не допускает их православное духовенство, предварительно требуя от них законного присоединения.