всего лишь собирался потребовать себе бочонок вина из их личного погреба, и распить его, пока дожидается этих двоих. Он был уверен, что дворецкий ему не откажет. Он был прав, вот только не учёл, что одно из условий временной регистрации отменяет любые формы нанесения повреждений, будь то входящие или исходящие — голод, жажда и уж тем более опьянение входили в их число. По крайней мере, то вино будет поистине шедевральным на вкус.

Иессей улетел, и ма’алаки’ словно опомнились.

— Нужно сделать, как сказал святой! — Рявкнул Одор, на данный момент слабо напоминающий великого магистра.

— Позвольте, я передам приказ! — Вызвался Синис’Мил’Лин, бледный как мел, как заплывший мелок с медным отливом.

— Вот, возьми знак семьи, чтобы тебя не ослушались. — Прокрус’Мил’Грем, тоже пребывающий не в лучшем состоянии, вручил сыну кольцо и грозно добавил. — Это лишь на время.

— Конечно, отец, я всё понимаю. — Покорно поклонился Синис и помчался исполнять.

Едва не слетев со смотровой площадки, Синис подбежал к сенешалю и магистру ордена Реликвид и, размахивая у них перед глазами отцовским кольцом, протараторил:

— Нужно сжигать всё, что приближается к Калварии и направить все барьеры в небо, чтобы ни одна тварь не упала в город!

— Что? Это как-то связано с…

— Да-да, связано, нужно сжигать любое живое существо, которое приблизится к стенам и поставить барьеры, которые не позволят никому пролететь, иначе с нами случится тоже самое, что и с ними. Приказ архиерея, он всё объяснит!

— Конечно, мы сейчас же всех оповестим!

Синис наспех поклонился и побежал дальше. Он не бежал оповещать остальных, он спустился со стены и, пользуясь отцовским символом власти, реквизировал самую быструю ездовую гончую, какую смог найти. Он спешил вглубь города, лихорадочно обдумывая, что делать дальше.

Параграф 36: то, что необходимо

Кольцо Безмятежности, Кольцо Равновесия, Кольцо Парадокса… Кольцевые барьеры нивелирующего типа предназначены исключительно для кратковременной защиты в случае окружения, и с этой задачей они справляются превосходно. Конечно же, если кто-то снова и снова будет пытаться пробиться сквозь такой барьер, то вскоре его попытки увенчаются успехом. В частности, Кольцо Исключённого Пространства перемещает коснувшегося на противоположную сторону барьера и тем самым оказывается за его спиной — так будет продолжаться до тех пор, пока тело коснувшегося не адаптируется к барьеру. Как правило такое происходит после трёх-шести попыток, но в случае, если Кольцо Исключённого Пространства создано достаточно сильным существом, к примеру, Матерью Искажений, количество необходимых для адаптации к барьеру попыток может доходить до тридцати.

Духовная формула пятого уровня «Узел Знамения» зачастую отдельной формулой не воспринимается. Любой целитель или воин, хотя бы немного знакомый с принципами работы формул света, имеет чёткое представление о том, что Узел Знамения является неотъемлемым компонентом целого ряда весьма эффективных укрепляющая и целебных формул. К примеру, сдерживающая формула «Трёхлинейное Крёстное Знамение» (40 уровень) пользуется большой популярностью у адептов ордена Инститори за простоту и надёжность, а «Четыреждыединый Халкидонский Монофизит» (451 уровень) при достаточной силе целителя может восстановить недавно потерянную конечность даже без усиления резонансным молебном. Сам по себе «Узел Знамения» (1 Узел добавляет 5 уровней в структуру формулы) общепризнанно годен только для домашнего использования, ведь в лучшем случае с его помощью возможно закрыть маленькую царапину, обработать покраснение на коже или избавиться от прыщика. Конечно, существуют и более прогрессивные вариации «Узла Знамения». Подростки из некоторых особо уязвимых к инфекциям народов соответствующих рас часто пользуются «Двуединым Узлом Знамения» (10 уровень) для того, чтобы убрать с тела все прыщи перед встречей с друзьями. «Триединый Узел Знамения» (15 уровень) мог бы избавить от прыщей небольшую комнатушку, набитую подростками, а если бы это был «Циклический Триединый Узел Знамения» (21 уровень), то даже человеческие подростки не узнали бы о существовании прыщей до тех пор, пока не вышли из комнатушки или пока духовная энергия заклинателя не исчерпала бы себя, что могло произойти только в том случае, если бы заклинатель также оказался представителем человеческой расы, но даже в таком случае подобное случилось бы не скоро. Чисто технически не существовало причин, из-за которых «Циклический Узел Знамения», скажем, 42 уровня не мог существовать. Но кому может понадобиться оберегать от прыщей бейсбольное поле?

***

Химер, подвергнувшихся воздействию модифицированной виниумической хвори, оставалось всё меньше. В эпицентре выживших почти не осталось. Изредка какой-нибудь обезумевший воитель мчался со всех ног в сторону одинокого кольцевого барьера и на некотором отдалении от него превращался в комок боли. Некоторые заражённые достигали барьера, но ведомы они были не жаждой крови, а силой инерции, и в результате влетали в сформировавшуюся из трупов панораму. Единицы оставались в силах двигаться, они старались побыстрее убраться подальше и по возможности забирали с собой тех исцелённых от безумного проклятия, но слишком изувеченных, чтобы передвигаться, делая невозможный и независимый выбор в пользу тех, у кого было больше шансов выжить. Никому не пришло в голову попытаться проникнуть внутрь защитного круга, поскольку визуально Кольцо Исключённого Пространства походило на очень высокий хрустальный флакон, и внутри него два живых, неповреждённых и, главное, обнажённых тела прижимались друг к другу самым непринуждённым и беззаботным образом.

Соли, использующий оторванную и остывающую мохнатую конечность безымянного паукообразного в качестве подушки, наблюдал за тем, как разноцветное неоднородное небо затеняется наступающей ночью и приоткрывает завесу над многообразием звёздных скоплений. Вета, предпочётшая в качестве подушки использовать целую и невредимую конечность Соли, кончиком пальца направляла на него тонкий пучок энергии и по одной испаряла капли пота, выступившие на его теле.

Соли провёл ладонью по нежной коже Веты, чуть задержался на груди и остановился в области живота. Он произнёс с едва заметной задумчивостью:

— Нам стоит заниматься этим почаще.

Вета плавно взобралась на Соли и игриво прикусила ему ухо, после чего проворковала:

— Всё-таки тебе понравилось. А то ты весь такой робкий был, я и не подозревала, что подобная версия Вэ Соли существует. Аж переживать начала!

— Вряд ли у меня получится быстро исправить. Подпускать кого-то столь близко, даже если и ты, Вета… К тому же в физическом варианте мы с тобой вместе от силы часов восемьдесят…

— Ой-ой, кто-то до сих пор нервничает! — Усмехнулась Вета. — Моя очередь говорить «всё нормально»! В конце концов сколькие, включая меня, могут прикасаться к тебе безнаказанно? Трое? Четверо? И, знаешь, Соли, я ведь тоже немного нервничала.

— С чего бы?

— У меня это тоже по-своему первый раз. Раньше никогда не занималась соитием ради удовольствия, только один раз по доброй воле, да