Остальные компаньоны были одеты как придется, преимущественно в темные тона (за исключением Робинса, надевшего в пику всем остальным пляжную сорочку с изображениями попугаев).

Позади послышались неуверенные шаги, каждый сопровождался перезвоном запасных обойм. Глаза испуганно таращились через прорези маски. Большой автомат только добавлял комичности силуэту колдуньи, которая, как полагал Сильвер, наверняка уже сожалела о решении присоединиться к команде. Все это ничуть не походило на безобидные студенческие посиделки; сегодня, возможно, девушке придется убивать.

Киллер перебежал к следующему дереву. Он медлил, внимательно глядел по сторонам и прислушивался к каждому шороху, пока не нырнул в глубокую тень у каменной стены. Ему хотелось думать, что Карнаж и тролли проделывают хотя бы половину этих нехитрых предосторожностей.

Сильвер задрал голову и поглядел на второй этаж корпуса. Единственное окно кабинета Хранителя, как описал Мориарти, находилось с другой стороны – третье от угла. Два других окна занимала кафедра ритуальной магии, которой и заведовал Валлидратис.

Незадолго до начала операции киллер задумчиво взвесил на ладони тройную металлическую кошку, однако после некоторых колебаний отложил изделие в сторону. Стена была слишком гладкой, чтобы темный эльф пытался изображать альпиниста. К тому же – он знал это по собственному опыту – было весьма удобно вести огонь по целям, передвигающимся подобным образом.

Парадный же вход был освещен и неплохо просматривался со стороны главных ворот, невзирая на то, что корпус находился несколько сбоку. Диверсантам в любом случае пришлось бы провести на крыльце некоторое время, поскольку на ночь двери запирались. Замок наверняка был древним, с каким-нибудь хитрым механизмом, поскольку Мориарти не нашел в Сети каких-либо упоминаний об оном устройстве.

Судя по всему, потолки в здании насчитывали не менее четырех с половиной метров. Дождавшись, когда компаньоны окажутся рядом, Сильвер подпрыгнул и ухватился за подоконник первого этажа. Подтянув тело, киллер сел на кирпичи и принялся ощупывать деревянную раму. Он мог бы выбить ее одним ударом, однако за стеклом тускло мерцала сигнализационная проводка. Но это была привычная угроза. Гораздо больше киллер опасался каких-нибудь магических штучек. В конце концов, они штурмовали Университет Белой магии... Однако Эйнита уверенно покачала головой.

Тогда темный эльф достал из кармана портативный стеклорез – незаменимое оружие взломщика, орудуй тот в Средневековье или в эпоху высоких технологий. Присоска хищно чавкнула, алмаз тихо скрипнул. Киллеру всего пару раз доводилось пользоваться этой штуковиной, но она не подвела и на этот раз. Минуту спустя киллер уже держал в руках идеальный прозрачный круг. Присоска всосала воздух и тихо чавкнула, нехотя отпуская жертву.

– Профессор, готово. Отключай.

– Погоди, – ответил крохотный динамик. – Готово.

Киллер просунул в круглое отверстие руку, нащупал защелку и повернул. Рама, скрипнув на несмазанных петлях, распахнулась наружу. Сильвер скользнул внутрь и, подняв автомат, отступил в сторону от светлого проема. Мориарти, как всегда, выполнил обещание – сирены сигнализации придушенно молчали.

В помещении царила Тьма, однако глаза темного эльфа не нуждались в освещении. Тени расступались перед ним, открывали все тайны. Киллер усмехнулся и опустил оружие. Внутри не было ни единой живой души. Столы, стулья и книжные стеллажи, в проемах между которыми стояли выбеленные временем кости. Здесь были скелеты обезьян, собак, кошек, каких-то рептилий, а также представителей некоторых разумных рас.

Сильвер вернулся к окну и подал Эйните руку. Колдунья неуклюже вскарабкалась внутрь. Огр, невзирая на свои размеры, проворно влез следом и осторожно вернул раму на место.

– Где это мы? – прошептала Эйнита, близоруко щурясь во Тьму. – Скелеты какие-то, что ли?..

Хугин достал фонарик и вспорол лучом темноту. Сильвер поморщился, но промолчал. Перехватив автомат, он двинулся в сторону двери. ЗДЕСЬ его интересовала только она.

– Шеф, – позвала колдунья, – у меня идея. Нам может понадобиться прикрытие, а здесь, похоже, есть кандидаты...

Киллер, недоумевая, обернулся. О чем эта чудачка бормочет?

Тут взгляд темного эльфа наткнулся на скелеты, а губы сами собой раздвинулись в усмешке. Что ж, возможно, он не зря прихватил с собой некромантку. Почувствовав вокруг такое обилие книг, девушка, очевидно, вновь почувствовала страсть к учебе...

– Что ж, попробуй, – ответил киллер. – Только быстро – у нас и так времени нет...

Эйнита кивнула, закатала рукава и подошла к ближайшему скелету, для которого потребовалась особо объемная ниша. Комнату наполнил тихий, зловещий шепот – слова были пропитаны злой, Черной магией, пробуждающей к жизни даже мертвые кости. Воздух напитался маной.

Сильвер вздрогнул, когда в кармане раздался голос Карнажа:

– Первый – Второму. Подходим к объекту.

– Погодите минут десять, – велел киллер, достав рацию. – Если все спокойно, входите. И осторожно там.

– Понял. Удачи.

Темный эльф не ответил, наблюдая за манипуляциями Эйниты.

Колдунья медленно отступала, творя хрупкими пальцами какие-то пассы. Автомат болтался за спиной девушки как нечто непотребное, атрибут иного века. В целом же картина будто сошла со страниц древнего запрещенного романа.

Волосы на шее темного эльфа шевелились, хотя воздух в комнате оставался неподвижным.

Скелет огромного горного тролля – вымерший вид, насколько Сильверу было известно, – надвигался на колдунью, поскрипывая шарнирами и металлическими прутьями, соединяющими толстые кости. Челюсти распахнулись, глотая воздух несуществующей трахеей. Желтые клыки были на месте, все до единого. Череп провернулся на шарнире, пустые глазницы поочередно ощупали диверсантов зловещим взглядом.

Киллер с трудом удержался, чтобы не направить на монстра ствол автомата. Ему с трудом верилось, что некромантке удастся этот фокус, – ведь на скелетах не было ни грамма мяса, не говоря уже о сером веществе, – однако теперь, когда он лицезрел результаты собственными глазами, уже начал сожалеть о данном позволении. Мысль о том, что кто-то вот так, запросто, сможет поднять из склепа его собственные останки, ему очень не понравилась. Но, как бы там ни было, отказываться от неожиданного пополнения было просто глупо.

При жизни горный тролль мог сравняться в размерах с Хугином, не говоря уже о Ксуре или Долтуре. Эльфы, завидев в темноте такое страшилище, могли запросто наделать в штаны. Задача же Сильвера заключалась в том, чтобы в этот деликатный момент успеть нашпиговать их свинцом.

Оставив зомби стоять на месте, Эйнита перешла к следующему скелету. Им оказалось настоящее ископаемое – древний зомфир, череп которого был покрыт костяными шипами, а длинные руки доходили до колен. Эта раса также была подчистую истреблена несколько столетий назад, во время одной из неудачных кампаний Повелителя.