Но она всерьез опасалась, что отважный полицейский из ееромана не кинется ей на выручку, а в лучшем случае посоветует отнестиучастковому заявление. После чего зевнет и скажет, что у него был трудный деньи он хочет спать, как зараза. Иногда он так выражался.

Ты что-то еще хотела сказать, Клава?

Клавдия вытянула шею и со своего места на стульчике вновьувидела соглядатая. Теперь он читал газету.

Наверное, нужно позвонить Таньке и обсудить это с ней.Танька умная, она что-нибудь посоветует. А звонок Андрею приберечь на черныйдень. Повод-то у нее был всего один…

До начала рабочего дня оставалось двадцать минут, и Клавдиявстрепенулась. Она всегда пила перед работой чашку кофе, сидя в одиночестве ипокое на маленькой и чистой аптечной кухоньке. Веники – два! – стояли у двери вдиректорский кабинет, стыдливо прикрытые газеткой. Добавив пятерку изсобственных денег, Клавдия купила и “Пемоксоль” для чистки посуды и теперьраздумывала, попросить у Варвары Алексеевны пятерку обратно или сыграть вблагородство и сказать, что все покупки сделаны на пятьдесят рублей? Пятеркатаким образом будет утрачена навсегда, зато заведующая Клавдию похвалит…

Заглянула уборщица и спросила презрительно:

– Ты, что ль, веники купила, которые у кабинета стоят?

Клавдия кивнула, старательно дуя на кофе.

– Все прислуживаешь, – помолчав, выдала уборщица. – Все заначальством ухаживаешь…

Она была неплохая девка, но неустроенная и от этогосердитая.

– Чего же не поухаживать, если начальство хорошее? –спросила Клавдия спокойно.

Уборщица, которая отвергла идею покупки веника какнедостойную, когда начальница ее об этом попросила, в сердцах швырнула навешалку чистое полотенце и затопала в коридор.

– Нина, открывай! – закричала в зале заместительница НатальяВасильевна. – Без пяти!

Клавдия одним глотком допила кофе и заторопилась в торговыйзал, еще девственно чистый и нетронутый после утренней уборки. Ее рабочее местобыло сразу при входе в аптеку. Она поздоровалась с Ниной, работающей за вторымстолом, проверила все свои ящики, ручки, калькулятор и пластмассовую коробкудля рецептов. Все было в порядке.

Ей очень не хотелось смотреть. Работу нужно начинать вхорошем настроении, только тогда работаться будет хорошо. И все-таки онавзглянула в окно. Соглядатай был на месте.

Черт бы его побрал.

– Убийство, Андрей, – сказал эксперт Борис Семенович. Онувидел Андрея издалека и пошел ему навстречу. – Тебе уже сказали?

– Сказали – тело. – Андрей зевнул и сунул руки в карманы.Ночью он почти не спал, думал о сегодняшнем задержании и теперь мерзнет, зеваети курит уже вторую пачку. – Мужчина, женщина?

– Мужик, – ответил эксперт. – Молодой. Дай сигарету, что ли.

Андрей вытащил из кармана “Мальборо”.

– Нет, браток, – сказал Борис Семенович и засмеялся мелкимрассыпчатым смехом. – Эти ваши “Лайты” я курить не могу. Фикция, а не сигареты.Пойду у ребят чего посолиднее стрельну.

– Далеко не уходи, Борис Семенович! – вслед попросил Андрей.

– Да я тебе там не нужен, – сказал эксперт серьезно. –Ладно, не пойду.

Игорь Полевой и Ольга Дружинина, капитанша из их отдела,негромко разговаривали в сторонке, патрульная машина взблескивала сквозь дождьсиней заполошной мигалкой.

– Выключили бы, – сказал Андрей водителю, проходя мимо. –Привет, Ольгунь.

– Привет, – сказала Ольга и потянулась, чтобы поцеловать егов щеку. – Ну как вы сегодня? Без пальбы, говорят?

– Без пальбы, – согласился Андрей. – Вы давно приехали?

– Минут двадцать назад, – отозвался Игорь. Андрей присел накорточки, откинул темную ткань, прикрывающую тело.

– Веревка сверху валялась, на нем, – сказала Ольга. – ЕеСеменыч забрал и упаковал уже.

– Кто его нашел? – спросил Андрей, осторожно перемещаясьтак, чтобы рассмотреть лицо. – Патруль?

– Нет. Утром дедуля вышел с собакой, ну и… Собака нашла. Тутвсе местные собачники гуляют, так я понимаю, – сказал Игорь. – Семеныч говорит,он часов шесть точно пролежал. Мог бы и дольше пролежать. Видишь место какое –с бульвара не видно и из сквера тоже.

Андрей хмуро посмотрел на грязную голубоватую ступню. Еемочил дождь, и почему-то Андрею это было неприятно. Он потянулся и закрылмертвую ногу тканью.

– Где дедуля, который его нашел? Ты с ним говорил?

– Нет пока. Он в шоке почти что, – Игорь ткнул сигаретой всторону второй машины. – Вон в машине. Ольга ему даже кофе наливала.

– Конечно, наливала, – встрепенулась Ольга. – Он старенькийсовсем, ему трупы небось только во сне снились…

В одной из машин припадочно захрипела и захрюкала рация.Ольга пошла к ней.

– Он откуда-то из этих домов, – сказал Игорь. – С собакой гулял.Видишь, даже носки не надел. Сейчас быстро проверим, может, кто звонил,сообщал, что он домой не вернулся.

– Озадачь Диму, а? Пусть из магазина позвонит. – попросилАндрей. Он поднялся с корточек и обошел тело. – А вторая кроссовка где? Нашли?

– Да чего ее искать-то? Вон в кустах лежит. Я не трогал,тебя дожидался.

– Собака залаяла, что ли? – вслух подумал Андрей. – Или онее сначала замочил?

– Почему ты думаешь, что это он? – спросил Игорь. – Может,она?

– Интуиция, – сказал Андрей и ухмыльнулся. – Семеныч, это онили она?

Эксперт с удовольствием курил какую-то махорку, неизвестногде добытую, и вокруг него висело плотное, вонючее облако.

– Вот это? – переспросил эксперт. – Это, без сомнения, он,дорогой мой Андрей Дмитриевич. Но если ты хочешь, чтобы я тебе моментальносообщил, кто это его так уделал, то не на того напал. Ничего я тебе не сообщу.Теоретически, конечно, со здоровым мужиком может сладить только здоровый мужик,ну а практически человеческие возможности ничем не ограничены. Может, и она. Нотолько такая…. монументальная она.

Семеныч был замечательный эксперт, один из лучших вуправлении. Больше всего Андрей любил работать именно с ним. Он никогда некапризничал, не ленился, не учил оперативников жить, и всезнайский тон был емунесвойствен.

– А ты сможешь установить, кто все-таки, он или она? –спросил Андрей. – Практически, а не теоретически? Под ногтями у него явночья-то кровь. И кожа.

– Всему свое время, Андрюша, – сказал эксперт добродушно. –В лаборатории все посмотрим. Да ты не переживай, я быстро работаю.