В дверь выпустили целую очередь, потом пошли тяжелые удары. Оглянувшись, Мора увидел, как железо поддается напору – верхний шплинт уже выскочил из паза. В этот момент перестала рычать болгарка, Кулибин выбил болт и со скрипом открыл дверцу.

– Сколько до низу? – быстро спросил Мора.

– Уровень бара, – успокоил Кулибин. – Давайте.

Мора толкнул вперед Молодого, тот бросил вниз рюкзак, автомат, перешагнул порог и, выругавшись, когда случайно коснулся раскаленного замочного уха, прыгнул вниз.

– Нормально? – крикнул Мора в темноту.

– Нормально! – донеслось снизу.

– Стоять, суки! – заорали от двери.

Мора опять оглянулся. Верхняя часть железного листа уже отогнулась сантиметров на десять. Чем взломщики и воспользовались – в щель пролезла рука с пистолетом и выстрелила в потолок. Кулибин, схватив с полки наган, выстрелил в ответ, рука выронила ствол и отдернулась, по двери потекли дорожки крови.

– Завалю, суки! – заорали из-за двери.

– Стволы лови! – крикнул вниз Мора и сбросил автоматы с СВД.

– Кто это хоть? – спросил Кулибин, махнув головой на дверь.

– Не знаю. Давай, прыгай.

– Ты первый, – сказал Кулибин, доставая с полки автомат.

Прыгать в темноту было очень неудобно. Как Мора ни старался, но идеально приземлиться не получилось – нога подвернулась, он отлетел в сторону и крепко ударился головой обо что-то железное, прогудевшее гонгом.

– Во, бро, я в нее тоже влетел, – раздался голос Молодого.

– Вещи где?

– Вот, бери, – Молодой сунул рюкзак с автоматом.

– СВД где?

– Не знаю я!

– Кулибин! – крикнул Мора вверх.

– Давай, брат! – донесся сверху голос. – А у меня к ним есть вопрос. Про дверь.

Лязгнуло железо и пятно света вверху погасло. Потом над головой снова загремело, застучали выстрелы, кто-то заорал от боли.

– Валим! – крикнул Мора и, вытягивая перед собой руки, двинулся в сторону зияющей вдалеке пробоины в днище Скадовска.

– Стой, включи фонарь, – предупредил Молодой. – Я здесь был как-то, тут настил наполовину разобран.

В свете фонаря сталкеры быстро добрались до дыры. Запах ржавчины у выхода резко оборвался, сменившись ароматом свежей, умытой дождем зелени. Выстрелы сверху внезапно стихли, с потолка в глубине трюма упал луч света, потом что-то звякнуло.

– Ложись! – заорал Мора и, дернув за собой Молодого, прыгнул в проем.

В трюме раздался оглушительный хлопок, вспыхнул ярчайший свет и тут же пол загудел – кто-то спрыгнул сверху на настил.

Сталкеры, успевшие скатиться под киль корабля, бегом перебежали к другому борту. Светила луна, и ее света вполне хватало, чтобы их заметили на открытом пространстве. Мора рванул вдоль борта к камышам, которые росли у самой кормы. Сталкеры уже были готовы прыгнуть в заросли, когда оттуда вышла высокая фигура в капюшоне. Молодой направил на нее автомат, но Мора ударил по стволу.

– Зубр?

– Вестимо, – спокойным басом отозвалась бородатая фигура.

И тут на сталкеров сверху спрыгнул человек. Мора с Молодым разлетелись в разные стороны, Зубр смог устоять на ногах и даже сделал что-то такое, от чего спрыгнувший упал. Но тут же поднялся и снова бросился на сталкера. Мора ударил настырного незнакомца по ногам, а Зубр принял его на колено. Человек откатился к камышам, но тут Зубр, очевидно узнав его в свете луны, издал рык, подскочил к нападавшему, поднял его над головой и изо всех сил приложил о корму Скадовска. Ржавое железо торжественно загудело. Над головами дерущихся прошла автоматная очередь, Молодой, не целясь, дал очередь от бедра в ответ – пули искрами прозвенели по днищу. Стреляли со стороны пролома.

– Давай! – Мора дернул Зубра, порывающегося добить прыгуна, и махнул Молодому.

Вся троица нырнула в камыши.

Закончив свой монолог, Седой ударил Живодера по морде. Живодер встряхнул головой и снова угрюмо уставился в пол. Все действие происходило в знакомой многим приемной барыги, только теперь хозяин сидел привязанным к креслу, его охранник Кот валялся на полу мертвым, а помимо Седого в помещении находились еще трое бойцов в масках и с оружием.

– Поэтому-то я вас, барыг, и не люблю, – резюмировал Седой. – Договариваться с вами бесполезно.

– Ты не договаривался, – тихо ответил Живодер, – ты поставил перед фактом.

– Это один из видов договора.

– Чего тебе теперь надо?

– Чего надо? – Седой уселся к столу. – Надо воскресить двух моих бойцов. Возьмешься?

– Я сижу привязанным к стулу с разбитой рожей, – напомнил Живодер. – Испытываю временные трудности с чувством юмора.

– А я не шучу. Знаешь, сколько стоит один из таких вот спецов? – Седой показал на застывшего в углу солдата. – А между тем твой друг Зубр списал двух моих ребят. Третий пока жив, но восстановится ли – неизвестно.

– Я его не предупреждал.

– А кто?

– Никто. Никто не знал, что ты его ищешь.

– Чудеса. Зубр раскидывает команду из четырех человек и уходит в ночь исключительно благодаря своим профессиональным навыкам и везению. Я не верю.

– А я верю, – Живодер спокойно выдержал взгляд Седого. – Верю. Я видел, как в жопу пьяный Зубр вынес полбара сталкеров – трезвых и здоровых, – когда его задели парни из «Закона». Знаешь такую группировку? Так вот, Седой, «законники» потом принесли ему официальные извинения. За доставленные неудобства.

– Просто Чак Норрис какой-то, да?

– Покруче. Чак Норрис не был сталкером. И вот еще что – лучше застрахуй своих дорогостоящих солдат, если так тяжело переживаешь убытки. Потому что убытки еще будут. Здесь Зона, и твои спецы еще не раз столкнутся с чудесами.

– Ну что ж, – ответил Седой, – возможно, ты и прав.

– Тогда развяжи меня.

Седой сделал знак одному из солдат, тот подошел и разрезал клейкую ленту, которой были примотаны к подлокотникам руки Живодера. Барыга несколько раз сжал-разжал кулаки и потянулся распутать ноги, но Седой его остановил.

– Не спеши, товарищ. Мне спокойней, когда ты ограничен в движениях. Мы не договорили.

– Я не сдавал тебя ни Зубру, ни кому-либо еще, – сказал Живодер, доставая из кармана пачку сигарет. – И я не понимаю, чего ты от меня хочешь.

Седой стрельнул у Живодера сигарету. Закурили.

– Ты убил сталкера, – кивнул Живодер на труп Кота, – это у нас наказывается. Ты убьешь меня?