Конечно, я взяла с собой несколько ножей, а самым главным моим оружием был меч, который я получила в качестве подарка на Великий день совершеннолетия. Чудесный клинок поражал своей красотой.

– Вам не обязательно сражаться, моя королева. – нахмурился Главный советник. – Это опасно.

– Правда? – я притворно вскинула брови. – а я и не знала!

– Ваше Величество! – заулыбался Леонард. – Я прошу вас, держитесь в стороне от поля боя, решайте стратегические задачи, а мечом махать будут воины.

– Я буду делать и то, и другое! Я поведу свою армию на войну.

Мужчина лишь покачал головой, зная, что я не отступлюсь.

Вопреки моим ожиданиям и просьбам, тетя Фиона тоже отправилась к Большой дозорной стене. Она категорически отказалась оставаться в замке, в столице.

– Тебе нужна будет моя помощь. – упрямо заявила она, когда я пришла в ее покои, чтобы рассказать о готовящемся походе армии к стене. – Ты еще слишком юна и импульсивна, а вдруг тебе понадобится совет? Кто даст тебе его от чистого сердца. Никто! Потому что, всем друг на друга наплевать!

– Тетушка!

– Это правда! Почему твой алхимик не отговорил тебя от этой безумной затеи с защитой от драконов? Почему Леонард поддерживает тебя даже тогда, когда понимает всю абсурдность ситуации?

– Тетя!

– Что тетя, что? Он влюблен в тебя и сделает все, как ты скажешь! Я не права, Иллара, я не права?

– Ты тоже любишь меня.

– Но я не мужчина! Когда у них встает, они отключают голову и думают совершенно другим органом! – женщина обхватила мои плечи. – Иллара, прислушайся ко мне, пока не поздно, поговори с Альдераном, передай драконам, что мы предоставим им больше девушек, что мы раскаиваемся и будем и дальше…

– Нет!

– Ох, упрямая девица! Вся в отца! – покачала головой тетя Фиона.

– Расскажи мне лучше, что вас связывает с Альдераном Гривеем? Я и не знала, что вы знакомы!

– О, это давняя история. – печально ответила женщина и присела на край кровати, а я устроилась рядом с ней. – Много лет назад, я была влюблена в придворного юношу, который занимал пост помощника советника короля. Альдеран был из незнатных, его семья не обладала весом в обществе, но он трудился и упорно пытался добиться успехов в карьере. Мне нельзя было влюбляться в простого молодого человека, без титула и денег, но я влюбилась. Вопреки всему я влюбилась, и наши тайные свидания были самым счастливым временем в моей жизни. Но об этом узнал твой отец и разгневался на Альдерана. Он договорился о моей свадьбе с герцогом Рейгарием, а когда драконы затребовали юношу для службы им, отправил моего возлюбленного в Земли Драконов. Альдеран, как только узнал, что меня выдадут замуж, не стал бороться за меня, потому что верил, что это бесполезно, что я буду счастлива только с ровней себе, а он, обычный помощник советника мне не подходит. Я так страдала, Иллара, лишь только от того, что он не попробовал, даже не попытался бороться за меня, просто потому, что мы из разных сословий! Мы ведь могли сбежать, уехать в Центральное королевство Сталос и жить вместе, и его бы не отдали драконам, а меня замуж за нелюбимого мужчину. О, Творец, как я была зла на него. Поэтому, даже не пошла на площадь в день прилета драконов. Я вышла замуж, и герцог был очень внимателен ко мне, я ничуть не жалею о том, что он стал моим мужем. Мои чувства к нему были очень… теплыми. Нет, я не любила его так, как любила Альдерана, но мне было очень хорошо с ним. Когда случалось так, что я заставала разговор твоего отца по Зеркалу с моим бывшим возлюбленным, я пряталась, но наблюдала за ним. И это были очень счастливые для меня моменты.

– Тетушка! – я потянулась и крепко обняла расчувствовавшуюся женщину. – Ты многое пережила, и твои чувства, пронесенные сквозь время, это самое прекрасное, что есть в этом мире!

– Иллара, когда-нибудь, ты обязательно полюбишь. Но… не всегда случается так, что наша жизнь связана только с теми, кого мы любим. Я была счастлива с герцогом, со своим законным мужем. Сожалею лишь о том, что Творец не подарил нам детей. Но сейчас… сейчас я бы очень хотела прикоснуться к Альдерану, заглянуть в его глаза, почувствовать его объятия.

– Все будет тетя, все будет. Альдеран закончит службу у драконов, и они его отпустят.

– Драконы никого и никогда не отпускали. – тетушка отпустила плечи.

Этот разговор отпечатался в моей памяти. Я даже и не подозревала, что моя тетя Фиона действительно пережила разлуку с любимым.

– О чем задумались, моя королева? – меня вывел из воспоминаний, бархатный голос Леонарда. Я внимательно поглядела на него, отмечая мелкие детали его внешности. Светлые глаза, пшеничные волосы, прямой нос, широкие скулы – настоящий красавец. И почему я ничего не испытываю к нему? А может быть и не нужно, для счастливого брака, как сказала тетушка, чтобы женщина любила, а нужно только чтобы женщину любили? Но как я себя буду чувствовать, осознавая, что мужчина, с которым я буду делить радости, горе, семейное ложе, не вызывает во мне трепет, внутренний огонь, страсть?

– О том, что стена близко! – я кивнула головой и мы вдвоем завороженно повернули головы в сторону величайшего сооружения предков, которое теперь находилось совсем недалеко от нас.

Огромная серая стена, выложенная крупным камнем с высокими обзорными башнями по обе стороны от ворот и возле примыкающих гор, возвышалась перед нами. Металлические ворота, превышающие рост человека в двадцать раз, впечатляли своей мощью и необъятностью взглядом.

Чуть поодаль, разместился сторожевой замок, как прозвали его местные – Башня, и небольшой городок, расположившийся возле него, в котором останавливались путники, пересекающие стену. В паре лиг от стены начали разворачивать военный лагерь.

– Смотритель Башни проводит вас в покои. Вам необходимо отдохнуть. – оповестил меня Леонард, когда мы наконец добрались до стены.

– Я хочу жить в военном лагере.

– Что? – от удивления округлил глаза Главный советник. – Это невозможно!

– От чего же?

– Но это же не подобает вашему статусу, Ваше Величество!

– Мое место с моими людьми! С той армией, которая будет защищать честь королевства, и мою честь тоже! – я была непреклонна. Спустилась с Бурана, и размяла затекшее тело. Мою речь слышали остановившиеся рядом военачальники разных рот и уважительно поклонились.

– Мы рады, Ваше Величество, что вы приняли такое решение. Мы гордимся такой королевой, как вы!

Леонард лишь покачал головой.

Через два часа, когда лагерь был полностью разбит, в главном шатре собрались все командующие армией, представители Совета и я, во главе.

– Пока войска Озирана и Илисов только приближаются к Фрахам, у нас есть время, что подготовить диспозиции, а также, занять оборонительные позиции на стене и дозорных крепостях. – главнокомандующий армией, пожилой седобородый мужчина, стоял возле стола, на котором расположилась огромная карта Эрнийского мира.