этого, – уклончиво отозвался Ленский, отпуская однокурсника. Нет, с этими сплетнями надо будет как-то завязывать. И со всякими придурками, которые будут поглядывать в сторону Элины. Она этого не заслужила. Хороший вывод. Только как это сделать?

Глава 10

Дальше – хуже. Если наши более-менее успокоились после выступления Женьки, то косые взгляды меня по-прежнему сопровождали. При этом большинство людей я даже не знала. А они меня – да. Удивительное дело, однако, творят сплетни. Так невольно почувствуешь себя изгоем и еще подготовишься к травле, хотя еще вчера была вполне себе незаметной девчонкой со второго курса.

– Элька, не обращай на них внимания, – шептала мне Леська, когда мы с самым невозмутимым видом топали в столовую. Хорошо хоть, что относительно наших так называемых отношений с подругой удалось прояснить ситуацию. Плохо, что насчет Елиса все также. Хотя тут, казалось бы, наглядный пример перед глазами, что ей грозит, если она с Керном свяжется.

– Ты тоже такой славы хотела бы? – не удержалась от вопроса я, стараясь не ежиться от взглядов. Спокойнее, выше нос, прямее плечи. Мир не рухнул, ничего страшного не случилось. Просто люди те еще дятлы, это не стоит такого внимания.

– Ради любви можно потерпеть, – с шумным выдохом упрямо заявила подруга. Вот стукнуть бы ее, но разве это подействует?

К счастью, никакие Скворцовы и Гущины больше не лезли. Нам удалось спокойно перекусить в буфете, никто даже не пытался подойти. От этого становилось чуточку легче. Соберись, Озерова. Надо немножко перетерпеть, потом будут каникулы, Ленский свалит из универа и все забудется.

Я это продолжала повторять себе как мантру. И иногда добавляла, что, может быть, он еще и переедет куда-нибудь. Тогда вообще все замечательно сложится, один к одному. Я-то уж точно останусь довольна. И наши странные встречи-разговоры прекратятся. И не могу сказать, что я буду об этом жалеть. С такими мыслями я открыла кран в дамской комнате и приложила мокрые руки к лицу, пытаясь вернуть себе и хладнокровие мыслей. Леська тем временем с повышенным вниманием изучала в зеркале свое отражение. Вдруг встретим Елисея?

В общем, ничего не предвещало плохого. Пока дверь не открылось, и не зашли несколько девчонок. Смутно знакомых. Я бы и не обратила на это внимание, если бы эта троица не замерла у входа, как часовые.

– Вот ты, значит, какая… – протянула одна из них, делая шаг по направлению по мне. И что-то в этом движении было такое несуразного, непонятного, что я не удержалась и фыркнула. Вы серьезно? Что за детский сад? Надеюсь, не дойдет до того, что они начнут меня бить в туалете? Это уже будет перебор! Знаете, как в фильмах про американских школьников?

– Вы это мне? – спокойно поинтересовалась я, оглядываясь к дамочкам, не собираясь показывать свой страх. Спокойствие и невозмутимость – единственное, что может предотвратить скандал. Наверное. В любом случае, сейчас это моя защита. Нельзя терять хладнокровие.

– Тебе, – пренебрежительно фыркнула она и оглядела меня с ног до головы. – И что он в тебе нашел? Ни рожи, ни кожи!

– Прекрасный внутренний мир? – влезла в наш разговор Леська, которая, похоже, не собиралась оставаться в стороне, когда какие-то левые девки оскорбляют ее подругу. Но это она, наверное, зря. Потому что на нее кинули уничижительный взгляд:

– Кто это тут вякает? Дурочка, которая хвостиком за Керном бегает? На что ты надеешься? Что он твой внутренний мир оценит?

Ее подпевалы тут же расхохотались, а Леська побагровела. Она-то наивно считала, что никто не замечает ее особого отношения к Елису. Ан нет, видели и ржали. И хоть, по сути, они были и правы, хоть и жестоки, но я не могла не вступиться.

– Ну а вам, видимо, совсем надеяться не на что, – с некоторой высокомерной брезгливостью произнесла я, вновь перетягивая огонь на себя. – Внутренний мир так себе, по поведению видно.

Упс! Зря я, наверное, ее разозлила. На меня посмотрели так, словно тут же хотели отправить на костер. Причем спичку к нему (а то и к динамиту) она поднесет самолично. Вот так вот и рождается великая любовь и дружба. Ну а если без иронии…

– И это говорит мне подстилка Ленского? – она остановилась от меня на расстоянии шага. Высокая, высокомерная, красивая. Девочка с картинки. Я против нее была просто сонным гномиком. Вот только это не я тут явилась непонятно для чего с идиотскими угрозами.

– А тебя, видимо, такую красивую, даже в качестве подстилки не замечают? – парировала я, поражаясь самой себе. Это было совсем не в моем духе – сознательно провоцировать на конфликт. Но такое чувство, что вместе с включением рок-оперы той ночью я отключила свои тормоза.

– Да он тобой поиграет и бросит! – яростно проговорила девчонка, словно не замечая моих уколов. Но я видела, что они попали в самую цель. И ничего с этим она поделать не могла.

– Ну и пусть, – фыркнула я. – Зато будет, что вспомнить!

Что я несу, черт побери?! Где мой мозг!

– Ты… Ты же пустое место! – яростно раздувая ноздри попыталась оскорбить меня она и добавила еще одно ну совершенно непечатное слово. Зная, как дела обстоят на самом деле, я отчего-то развеселилась.

– Может, она ему нравится? – влезла Леська.

– Ну что ты, девочка, – пренебрежительно отозвалась та. – Такие, как она или ты, просто не могут нравиться таким парням, как Ленский и Керн. Разве что на экзотику потянет на пару ночей.

А вот этот удар уже достиг своей цели. Не в мою сторону, нет. Но Леська ощутимо вздрогнула, и это только сильнее подстегнуло меня. Я улыбнулась и наивным тоном спросила:

– Поспорим?

– В смысле? – разом выдохнула вся троица. А я, чувствуя какое-то непонятное веселье, ответила:

– Спорим, что на получении Ленским диплома я буду вместе с ним? Как его девушка?

Твою мать, Элина! Что за ерунду ты несешь?! Включи мозг! Учитывая, что ты в принципе его девушкой не являешься, это совершенно тупо и смешно с твоей стороны! Но вопящий внутренний голос не мог меня остановить. Просто сейчас мне было обидно не столько за себя, но и за подругу, которую так жестко ткнули в ее любовь к Елису.

Меня смерили еще одним презрительным взглядом. А потом кивнули, словно