– Идет. Но если ты проиграешь, с тебя пятьсот евро.

Что?! Они серьезно, что ли? На бабки? Да уж, до чего докатились местные детки. Как сказала бы Алиска: «Мы такими не были». Но я не дрогнула.

– Деньги? М-да, всегда знала, что у таких, как ты ни мозгов, ни фантазии. Что ж, с моей стороны условия будут гора-а-аздо интереснее. Ты будешь должна пригласить на свидание Маркелова. Прилюдно.

Маркелов – наш препод по философии. Довольно молодой и занудный. По слухам, он не слишком-то увлекается девушками. Так что лекция по поведению этой барышне будет обеспечена. Еще и свои загнобят.

В глазах девчонки на мгновение мелькнул страх, она быстро просчитала последствия своего поступка. Потом кивнула.

– Договорились, – кивнула я, протягивая руку, чтобы закрепить спор. Девчонка ее пожала, а свидетельницы разбили. – Но сообщать на весь универ о нашем споре не стоит, ты же сама понимаешь.

Та кивнула. Но я не думала, что она долго сдержит свое слово. Дамочка явно привыкла играть нечестно, и в ближайшее время слух разнесется по всему универу. Что ж, с такими, как она, я тоже не хотела играть по правилам. И в голове уже складывался план действий.

Глава 11

– Нет, ни за что, Элька! – возмущался Елис, вскакивая со стула и маршируя по моей комнате из угла в угол. – Даже думать не смей! Как тебе такое вообще в голову пришло?

Как-как… Ну это вопрос риторический. В мою голову и не такая ерунда может прийти, как показала практика. А этот вариант выхода из грядущей ситуации относительно безобидный. Вот только для его реализации мне требуется союзник, которому необходимо все честно и прямо рассказать. Иначе из этого союзника выйдет огромная проблема с его так нежданно просыпающейся гипертрофированной ответственностью.

– Елисеюшка, ну пожалуйста, – я умоляюще посмотрела на друга. – Ты же знаешь, я на попятный уже идти не могу. Есть проблема, значит, ее надо решать.

– Послать этих дур на три буквы и все! – жестко проговорил Керн, но я покачала головой.

– Елис, вы же сами их невольно поощряете.

– Это еще чем? – оторопел Керн. Однако у меня уже накопилось, и я рявкнула:

– А кто своими улыбочками и хорошими манерами Леську поощряет? И остальных тоже! Только не делай вид, что ты этого не замечаешь, не поверю все равно. Так у девчонок хоть немного мозг на место встанет. Надеюсь, – уже без такой уверенности добавила я. На что Елис вдруг возразил:

– А если ты в него влюбишься?

– Я? В него?! – я расхохоталась, стараясь прогнать образ Арсения, столь неожиданно возникший перед моим мысленным взором. Красавчик, конечно. Причем обаятельный и харизматичный красавчик, что гораздо хуже. Но я не настолько еще сошла с ума, чтобы поверить в придуманную мной же сказку. Нет уж, до такого точно не дойдет. – Знаешь, королевич Елисей, я не настолько сдурела, чтобы идти по кое-чьим стопам.

После моих слов Елис буквально рухнул на кресло и сжал виски, пытаясь сообразить, как лучше поступить.

– Она меня убьет, – наконец вынес свой вердикт он ровным тоном. Словно констатировал факт.

– Ты хотел сказать «он»? – поправила я, стараясь сдержать улыбку. Раз он сейчас говорит это, значит, сдался. У меня есть союзник.

– Я сказал то, что хотел сказать, – зло посмотрел на меня друг. – Она.

– Ой, да брось, – фыркнула я. – Вы четыре года не разговариваете, а ради такой ерунды нарушите обет молчания? Сильно сомневаюсь!

– Элина! Ты хочешь втянуть меня в авантюру, – продолжал еще сопротивляться он. Не слишком упрямо и не очень удачно.

– Кто бы говорил, Керн! Я еще помню, как ты к нам через окно лазил, – добила я. – У меня, кстати, еще видео осталось на память.

Это был еще один аргумент в пользу того, чтобы перетянуть его на свою сторону. Запрещенный аргумент, и я это понимала. Но играть в этой партии по правилам бесполезно и глупо.

– Не знаю, кто из вам упрямее, – наконец в бессильном раздражении бросил он. – Ты или она.

А вот это уже совершенно точно капитуляция. Я бы даже сказала, признание моего упрямства. Улыбку удалось подавить с огромным трудом, когда я говорила:

– Мы обе, Елис. Мы же сестры.

Да, именно таким способом мы и были связаны с королевичем. Одноклассник моей старшей сестры Алиски, который все школьные годы пропадал у нас. Человек, с которым Алиска и словом не перемолвилась уже четыре годс. Тот, из-за которого она не спешила возвращаться в родной город даже во время каникул. Тот, кто совершенно точно мог бы помешать в этой авантюре.

– И что ты теперь от меня хочешь? – устало уточнил Елис. На мгновение мне стало стыдно. Сейчас я, чтобы перетянуть его на свою сторону, использовала совершенно запрещенные методы. Но что поделать… Меня бы Ленский даже слушать не стал, больше чем уверена.

– Содействия, просто содействия. Чтобы ты присутствовал при нашем разговоре, – пояснила я. – И помог его уговорить. Я не собираюсь все скидывать на тебя, честно. Ты скорее дополнительный аргумент. К тебе он прислушается.

Ну хотя бы выслушает меня точно и не сразу пошлет. Но ржать будет очень и очень долго, в этом я ни минуты не сомневаюсь.

Да, я собиралась играть нечестно. Так, как ни в коем случае не должна поступать. Но, говоря откровенно, мы все понимаем, что шансов выиграть у меня ноль целых фиг десятых. Арсений Ленский просто не создан для серьезных отношений. Я провела небольшое расследование и только получила подтверждение этого предположения. А шансов привлечь его внимание к себе как к девушке у меня точно не было. Не тот уровень. Слишком простая. Слишком упрямая. Не умею подстраиваться, флиртовать и строить из себя дурочку. Так что охмурение Арса обречено на провал.

– Ну и когда ты собираешься организовать столь важный разговор? – хмыкнул Елисей, вновь надевая маску балагура и плейбоя. Так легче. Так привычнее.

Я прислушалась, этажом ниже слышалась музыка. Значит, дома и, скорее всего, один.

– Сейчас. А что откладывать-то? – пожала я плечами. – Перед смертью все равно не надышишься.

Прости, Ленский, но ты еще даже не представляешь, какое «счастье» постучится в твои двери всего несколько минут спустя. И