— Стойте, где стоите, или мы пристрелим заложников! — крик раздался как раз из-за приоткрытой двери.

Именно этого исхода боялся нэко. Захваченные ребята — это слабое звено плана, их всегда можно использовать в качестве универсального инструмента давления, но и на этот исход у Тэкеши был отработан запасной вариант. Брат бы не одобрил, но это как раз тот случай, когда его мнение можно проигнорировать.

— Главный тут? — крикнул он в сторону бандитов.

После недолгого молчания прокуренный, низкий голос ехидно подтвердил:

— Ну, допустим, тут. Чего тебе, кошак?

— Хочу предложить сделку.

Ржач был громоподобный.

— Сделку? Да, что у тебя есть, кот облезлый?

Нэко опять проглотил оскорбление, хотя и поклялся себе после всего отыскать мудака и вбить ему его же слова в глотку. Если будет — «после». Вместо праведного гнева, он позволил себе такую же насмешку:

— А если не облезлый? Если породистый и дорогой?

Еще минута тишины и осторожный вопрос:

— Насколько дорогой?

— Тэкеши Ючи Тэтсуя.

Грозное имя его семьи упало камнем, породившим шепотки, словно волны на водной глади — расширяющиеся и расширяющиеся.

— Чем докажешь? — наконец раздался голос главаря.

— На рожу мою посмотри.

— Из-за ящиков не видно, — вполне резонно возразили.

Тэкеши нашел глазами Тоши, тот как раз вышел на нужную позицию. Теперь его задача несколько менялась — не просто пробраться за спину пиратов, а проскользнуть в комнату с заложниками, а там попытаться вывести из строя сторожа. Тоши очень надеялся на то, что Риота не ранен, что, как и положено, он затаился, выжидая нужный момент — это был бы идеальный расклад, особенно, если за это время он успел освободить руки.

Тэкеши медленно крался по длинному коридору, то и дело замирая, прислушиваясь, проверяя — не запищал ли где сигнальный датчик, не раздается ли топот ног, в подкованных железом ботинках. Пока все было тихо, но именно это больше всего беспокоило нэко.

Ну, кроме оставшихся позади девчонки и нага. Да и чего вообще о них думать?!

Тэтсуя сильно напрягала относительная простота, с которой они проникли на базу пиратов. Конечно, он понимал, что по уровню безопасности это вовсе не военный объект Империи, но и не почти полное отсутствие охранных систем! Да, был щит на входе и еще один в коридоре, ведущем из ангара, но дальше ничего! Что-то было явно не так, и больше всего это «не так» походило на конкретную ловушку.

Безалаберность, ловушка, или неучтенные факторы? Вариантов было три, благоприятный всего один. Поэтому с каждым новым шагом на душе становилось все тревожнее.

Команда была позади, даже нагов удалось образумить и немного притормозить. Кхарисса рвалась вперед, но услышав-таки его аргументы, послушно ползла рядом, периодически щелкая от нетерпения хвостом.

— Там кто-то есссть, — холодная рука нагини опустилась на плечо нэко, — на нассс броня, мы первые.

Тэкеши кивнул — тут змеюка была права, нэко быстрые и сильные, но без экипировки слишком легкие мишени, а вот у нагов природная броня ниже пояса, да жилетки с секретом — в них были вшиты пластины из особого биоматериала, прочные, отражающие почти все кинетические удары и большую часть энергетических. В общем — хороши и против лазеров, и против кулаков.

Кхарисса коротко прошипела что-то на старом языке и спустя мгновение обе змеи ускорились до максимума, блестящими молниями скользнув за угол, несколько вскриков, гудение лазеров, и крик нагини:

— Сссейчассс!

Тэтсуя хватило беглого взгляда, чтобы оценить обстановку. Они оказались в довольно большом помещении, судя по экранам и пультам управления — в командном центре, или в чем-то похожем. Нэко насчитал десятерых бандитов. Двое уже валялись на полу — один зажимал плечо и все еще пытался отстреливаться, а еще один был неподвижен. Остальные успели среагировать и теперь палили по его группе, укрываясь за двумя стойками с приборами. А самое паршивое, что за спиной пиратов виднелась еще одна дверь.

Тоши скользнул в сторону ближайшей стойки, ему не нужен был приказ, чтобы действовать, такие ситуации они отрабатывали еще на подготовке к экзаменам. Под перекрестным огнем своих и чужих, он был в самой опасной, но и самой результативной зоне. Пока основные силы отвлекают врагов, его задача подкрасться с тыла.

Наги укрывались за стеной из собственных хвостов, свернув оба в подобие щита, а вот остальным нэко приходилось ютиться за двумя боксами с нераспакованным оборудованием. Теперь хоть ясно, что база совсем новая.

Тэкеши старался бить как можно точнее, заряда бластера хватит минут на десять боя, после этого или рукопашная, или, если у бандитов есть дополнительные батареи, что скорее всего, то просто бойня. Надежда была на Тоши, да на нагов, что медленно, но верно, продвигались в сторону схрона пиратов. Вот только… Тэтсуя выругался сквозь зубы — одному из бандитов удалось воспользоваться паузой и прошмыгнуть в открытую дверь.

— Стойте, где стоите, или мы пристрелим заложников! — крик раздался как раз из-за приоткрытой двери.

Именно этого исхода боялся нэко. Захваченные ребята — это слабое звено плана, их всегда можно использовать в качестве универсального инструмента давления, но и на этот исход у Тэкеши был отработан запасной вариант. Брат бы не одобрил, но это как раз тот случай, когда его мнение можно проигнорировать.

— Главный тут? — крикнул он в сторону бандитов.

После недолгого молчания прокуренный, низкий голос ехидно подтвердил:

— Ну, допустим, тут. Чего тебе, кошак?

— Хочу предложить сделку.

Ржач был громоподобный.

— Сделку? Да, что у тебя есть, кот облезлый?

Нэко опять проглотил оскорбление, хотя и поклялся себе после всего отыскать мудака и вбить ему его же слова в глотку. Если будет — «после». Вместо праведного гнева, он позволил себе такую же насмешку:

— А если не облезлый? Если породистый и дорогой?

Еще минута тишины и осторожный вопрос:

— Насколько дорогой?

— Тэкеши Ючи Тэтсуя.

Грозное имя его семьи упало камнем, породившим шепотки, словно волны на водной глади — расширяющиеся и расширяющиеся.

— Чем докажешь? — наконец раздался голос главаря.

— На рожу мою посмотри.

— Из-за ящиков не видно, — вполне резонно возразили.

Тэкеши нашел глазами Тоши, тот как раз вышел на нужную позицию. Теперь его задача несколько менялась — не просто пробраться за спину пиратов, а проскользнуть в комнату с заложниками, а там попытаться вывести из строя сторожа. Тоши очень надеялся на то, что Риота не ранен, что, как и положено, он затаился, выжидая нужный момент — это был бы идеальный расклад, особенно, если за это время он успел освободить руки.