— Свободна, Гордеева, до кают-компании проводят, дальше следуй инструкциям куратора.

— Так точно, Архангел Акайо! Разрешите исполнять, Архангел Акайо?

— Иди уже, спасительница «беспомощных нагов».

Катя быстро встала, прижала кулак к сердцу, склонила голову, как учили энциклопедия и Ангел Ямомото, отдавая честь старшему по званию, а потом на негнущихся ногах покинула кабинет грозного декана.

Она поступила! Она, пожри ее сингулярность, поступила! И пусть предстоит Инициация, пусть все еще смутно и непонятно, но первый шаг сделан!

А в кабинете остался сидеть задумчивый Акайо, пусть он дал шанс Гордеевой, но вот решение сей странной задачки так и не нашел. Несколько выверенных жестов и на панели связи отобразился позывной «Бешеный Вик».

— Акайо? За кой дырой? Мне не до тебя сейчас!

Вик бы в своем репертуаре, нэко уже почти не морщился из-за нарушения субординации, излишнего панибратства, да и в целом — полной неадекватности замдекана Летающих-во-Тьме.

— Вик, вообще-то я по делу.

— Да мне как-то побоку! У меня два асура на хвосте!

— И? — подначил друга нэко. — С каких пор тебя беспокоят какие-то красномордые недоноски? Да еще и в количестве всего двух штук?

— Имел я твои приколы во все шлюзы! Дай мне насладиться отпуском!

Кто куда, а Бешеный Вик в свой законный отпуск предпочитал сваливать на передовую, «поохотиться», как называл свои партизанские вылазки капитан модифицированного фрегата «Люсиль», ночного кошмара пограничных служб асуров. Нет, Вик не пиратствовал, но исправно портил все планы демонюкам, рыская вблизи зоны отчуждения, да вылавливая лазутчиков с вражеской стороны.

— Что, дичь с зубами оказалась? — оскалился Акайо.

— Да, млять, нарвался на боевое звено! Под маскировкой шли, гады… Одно радует, транспортник я подбил, ему теперь никуда не уйти без серьезного ремонта. А вот против фрегата и корвета сопровождения я один не потяну.

— Драпаешь?

— На всех, мать его, мощностях, так что отвали, мне в бочку нужно, ребята на дублирующем контуре уже не справляются.

«Бочкой» вояки вроде Вика называли Резервуары с Чи, и то, что капитану нужно будет переключиться на прямое управление «Люсиль» говорило о серьезности ситуации.

— Ладно, тогда действуй, но как оторвешься — срочно на связь.

— Акайо, у меня отпуск! Законный!

— А мне до звезды! — рявкнул нэко.

— О, как! — округлил глаза человек, Акайо редко проявлял эмоции и такой рык был ему мало свойственным. — Давай, не томи, что у тебя там стряслось?

— А как же асуры?

— Пусть потренируют моих пацанов, у них выпускной год на носу, — Виктор отвернулся от экрана и бросил куда-то в сторону, — Вы двое, в бочку, живо.

— Синхронизированные хоть? — обреченно спросил Акайо, дивясь на крайне непедагогичные методы друга, непедагогичные, но действенные, стоило признать.

— А то! У меня все умеют в связках работать, Архангелов на всех не напасешься, да и Ангелы мелковаты.

— И то верно…

Вик вновь вернулся к экрану и уже спокойней спросил:

— Что за ЧП?

— Экзамен неофитов.

— Так каждый год, разве нет? — удивился Виктор.

— Не такой. На этот раз бардак превышает все разумные и неразумные пределы.

— А ну-ка, подробней, бардак я люблю.

— Поэтому тебя и вызвал, — довольно прищурился нэко, рыбка клюнула.

— Старый кошак, ты что задумал? — вмиг почуял неладное капитан.

— Вик, тут реально галиматья какая-то, я не могу просчитать последствия, а главное — причины. На тестовой планете, где экзамен проходила группа, в которую по недосмотру или специально попал цвет молодежи нэко, сильфид и нагов, оказалась база пиратов.

— Чего?! — вытаращился на собеседника Вик.

— Того. Говорю, что бред. Слушай дальше. Ребята грамотно разделились, разведка потопала на периметр, а группа обустройства занялась лагерем. Пираты удивительно быстро этот самый лагерь обнаружили, напали на него и захватили всех оставшихся в плен, а среди них и ненаследную принцессу сильфид, — нэко селал паузу, ожидая пока Вик закончит ругаться, а потом продолжил, — разведчики сунулись к пиратам, где, внимание, НЕИНИЦИРОВАННАЯ девчонка из ваших, из людей, взломала боевую охранную Чи-систему базы пиратов.

— Неинициированная? Как она вообще на отбор попала?

— Хороший вопрос, вроде как по рекомендации Ямомото, помнишь такого?

— Помню, как нет, пересекались, старая гвардия.

— Вот-вот, поэтому ни в какие скрытые мотивы я не верю, Ямомото порекомендовал от всей души. Так вот, неинициированная девчонка перекроила административные настройки, открыв доступ всем носителям Чи. Дальше команда звезданутых «спасателей», разделилась на две части — основные силы поперли в лоб, а девчонка с одним нагом в обход по второстепенному коридору.

— Неплохо.

— Согласен, вот только именно, что неплохо. Если бы не тот факт, что основные силы бандитов были на орбите, отвлекая нас, то несдобровать мальцам. А так достаточно потянули время, и мы успели всех спасти.

— Идиотизм какой-то… Пираты вывезли принцессу?

— В том-то и дело, что нет, использовали как приманку для остальных.

— Принцессу? Как приманку?!

— А если я скажу, что среди разведчиков был второй сын Тэтсуя?

— Ох ты ж коллизия…

— Не то слово.

— Значит его пытались захватить?

— Похоже на то, но как-то топорно. Правда, там были в основном тауры, а это тебе не макасы, у них мозг не самое сильное место.

— Это точно… Что дали допросы?

— А ничего, тауры мычат про заказ, полученный через дарксеть, при этом, естественно, анонимно, да с оплатой вперед. Остальные участники сего действа говорят много, охотно, но ничего нового не раскрывают.

— Может быть клановые разборки?

— Такие прямолинейные? С такой тактикой переть на Тэтсуя — это самоубийство.

— А если все же на сильфиду?

— Да не знаю я! Говорю же, не получается толком ничего просчитать.

— И тебе нужна моя помощь? — немного недоверчиво спросил Вик.

— Да, будешь куратором у ребят.

— У желторотиков?! Да ни в жисть!

— Будешь, с твоим шефом я договорился. На этот год ты освобожден от всех других групп, зато эта — твоя с потрохами.

— А не пойти бы тебе…

— Прежде, чем ты закончишь фразу, вспомни, что я как-никак старше по рангу и это приказ.