Вот она испуганно вздрогнула, но поняв, что он это видит, постаралась принять независимый вид. И все равно в глубине ее светло-карих глаз застыла настороженность.

«Кажется, я переборщил, — с сожалением решил маг. — Будет плохо, если она продолжит меня бояться. Но и изменить линию поведения я не могу. Уверен, Алиса еще больше насторожится. А ведь я говорил, что не гожусь на роль няньки!»

— Вы что-то хотели? — прервала затянувшееся молчание Алиса.

— На кухне установлена новая плита и готова к использованию, — спокойно ответил ледяной маг, но не смог удержаться от язвительного замечания: — Надеюсь, эту ты не взорвешь?

— Постараюсь, — фыркнула девушка в ответ, немного расслабившись, когда заметила уже ставшие привычными ехидные огоньки в глубине глаз хозяина дома.

— Тогда приготовишь себе что-нибудь на ужин, — распорядился Морозко. — Я вернусь поздно, поэтому можешь меня не ждать.

— Как скажете. — Девушка согласно кивнула.

Не сумев сдержать облегченного выдоха, когда маг покинул дом, она продолжила своё занятие. И так увлеклась уборкой, что не заметила, как наступил вечер. Вернее, живот напомнил о том, что она целый день ничего не ела, громко и требовательно заурчав, когда девушка проходила мимо кухни.

Поужинав, Алиса решила зайти в библиотеку. По дороге гася магические светильники, она погружала дом в ночную тьму. И только плотно прикрыв за собой библиотечную дверь, девушка осознала, как была напряжена. Все же остаться одной в таком большом доме было немного жутко.

Тут же в голову постарались пробраться пугающие мысли, а девушка неосознанно стала прислушиваться к тишине.

Упрямо тряхнув головой и усмехнувшись своим глупым страхам, Алиса целенаправленно пошла к одной из полок, где стояли книги с мифами и легендами этого мира. В них она желала найти не только еще какое-нибудь упоминание о путешествиях между мирами, но и просто отвлечься на интересные истории.

Выбрав первую попавшуюся книгу, она с удобством устроилась в глубоком кресле и углубилась в чтение. Вскоре Алиса поняла, что это не легенды и мифы, а скорее уж сказки, в которых добро обязательно побеждает зло, а в конце все счастливы. И более того, она стала подозревать, что все эти истории написаны женщиной, мечтающей о невероятной любви с одним из представителей старших рас. К сожалению, читать эти истории у неё совершенно не было настроения, поэтому книга была возвращена на место.

Устало потерев лицо, она хотела отправиться к себе в комнату, но мимолетный взгляд в окно заставил передумать. Взобравшись на широкий подоконник, она задёрнула за собой плотные портьеры и всмотрелась в ночную тьму, любуясь звездным небом и лениво вспоминая прошедший день. А затем неожиданно услышала тихие шаги. Подумав, что это, скорее всего Морозко, она выглянула в щелку между шторами и стала ждать, когда он появится в библиотеке. В том, что это старик-хозяин, Алиса нисколько не сомневалась, поэтому и не беспокоилась.

Но когда через открывшуюся дверь сначала прошел незнакомый ей темноволосый мужчина с ярко-синими прядями, а следом за ним еще один, только с белыми прядями, девушка почувствовала не только беспокойство, но и страх. Она совсем не ожидала, что в дом могут проникнуть чужие.

— Ну вот, свет не выключила, — заговорил смутно знакомым голосом один из мужчин.

— Да ладно тебе, закрутилась и забыла, — усмехнулся второй. — С кем не бывает?

— Главное, чтобы она мне опять что-нибудь не разнесла.

— Макс, да успокойся ты. Сколько можно уже?

— Столько, сколько буду помнить!

— А на память ты никогда не жаловался…

— Вот именно.

Не понимая, что здесь происходит, но желая рассмотреть незнакомцев поближе, Алиса приникла к щели. Но от резкого движения покачнулась и, не удержавшись, с громким вскриком полетела на пол, попутно оборвав тяжелую ткань. На мгновение в библиотеке установилась оглушающая тишина.

Полностью укрытая оторванной шторой, Алиса не могла видеть, что сейчас происходит в комнате, поэтому постаралась быстрее выбраться из своего укрытия.

— Алиса, ты почему не спишь? — возмутился мужчина со смутно знакомым голосом, направляясь в ее сторону.

— Не подходите ко мне! — воинственно выдала девушка и судорожно принялась озираться по сторонам.

Заприметив рядом с собой небольшую ажурную металлическую вазу, она схватила ее в руки и перевела испуганный взгляд на мужчину.

— Ты что собралась делать? — поинтересовался незнакомец, настороженно покосившись на предмет в ее руке.

— Защищаться! — грозно ответила Алиса, выпутываясь из плотной ткани.

— От кого? — непонимающе спросил второй незнакомец, с интересом наблюдая за ней.

— От вас!

— Зачем?

— А что это вы без спроса в чужой дом пролезли?

— В чужой? — переспросил мужчина, а потом посмотрел на своего спутника. — О-о-о…

— Вот же шерховы дети! — ругнулся тот, кого ранее называли Максом, оглядывая себя. — Совершенно забыл! Да и думал, что ты уже спишь.

— И значит, можно спокойно обворовывать чужое жилище? — приподняв повыше вазу, усмехнулась Алиса.

— Это мой дом! — возмутился Макс такому предположению.

— Ага, так я тебе и поверила! — фыркнула девушка. — Это дом одного вредного старикашки.

— Кого? — сдавленно переспросил молчавший до этого второй мужчина и, не удержавшись, расхохотался.

— Алекс, прекрати, лучше помоги мне! — рявкнул на брата Максимилиан, стараясь не выпускать из поля зрения Алису.

— Не отвлекайтесь, — напомнила о себе Алиса, помахивая довольно легкой, как оказалось, вазой. — Так кто вы и что здесь делаете?

— Опусти, пожалуйста, вазу, и мы спокойно все обсудим. — Вытянув перед собой руки, Максимилиан отступил на шаг назад, так пытаясь показать, что не собирается причинять вреда.

— Ну уж нет! — возмутилась такому предложению девушка. — Я вас послушаю, а вы стукнете меня по голове — и поминай как звали.

Девушка прекрасно понимала, что не сможет справиться с двумя мужчинами сразу. Да даже с одним не получится. Вот уж чем чем, а никакими единоборствами Алиса не увлекалась, о чем сейчас искренне пожалела.

«Интересно, почему они еще не напали на меня? — перекинув вазу из руки в руку, подумала она. — Может, боятся, что я подниму шум? Так в доме кроме меня никого нет. Или они не знают об этом?»

— Пожалуйста, прекрати размахивать вазой, пока что-нибудь не разбила, — как можно спокойнее попросил Макс. — Хватит и того, что ты в первый день чуть не разгромила дом.

— Я не нарочно! — тут же принялась оправдываться девушка, на мгновение забыв, что вроде как перед ней стоят два грабителя, проникшие в чужие владения.