– Где ты его найдешь? – Катю вдруг охватила паника.

– Я же сказал, спокойно!

Тимофей обошел весь дом, разбудил Пашу с Галкой, но Женю как будто корова языком слизала.

– Может, он в подвале? – спросила Катя.

– Почему в подвале?

– Он собирался отправиться туда за сапогами… И про лодку говорил… Паша же так и не удосужился.

– Когда он собирался?

– Паша нас разбудил, ну, мы с Лерой посидели немного, потом Женя подошел, давайте, говорит, я побуду. Я ему – спи давай, а он говорит, мне, в подвал надо…

– За сапогами и лодкой!

– Дались ему эти сапоги!

– А что ты так переживаешь? Пойдем сходим в подвал, глянем! – Тимофей повернулся к двери, за которой начиналась лестница на цокольный этаж.

– Я боюсь! – Катя вцепилась ему в руку.

– И мне почему-то становится страшно, – сказал он.

Но в подвал все-таки спустился, включил свет, обошел все помещения – никого. Заглянул в одну кладовку, где могли находиться сапоги, там полный бедлам, затем в другую, поменьше, там такой же завал. Рамы оконные со стеклами у стены, чугунные радиаторы отопления стопкой, мешки с окаменевшим цементом. И кирпичи на полу. Тимофей не мог не обратить внимания на кирпичи, потому что лежали они под проемом в стене. И еще это было единственное помещение в подвале, стены которого изнутри были облицованы кирпичом. Везде голый блок, а здесь хоть какая-то отделка.

– Что здесь такое? – спросил Паша. Он только-только спустился вниз.

– У вас что здесь, тайник?

– Какой еще тайник?.. – Паша подошел к пролому в стене, заглянул внутрь, вынул шатающийся кирпич. – Ничего не понимаю!

– А почему кирпич?

– Что – почему кирпич?

– Почему везде блок, а здесь кирпич, еще и зазор?.. – Тимофей просунул руку за кладку. – И здесь не пять, и даже не десять сантиметров пустоты…

Воздушный зазор между несущей и облицовочной стеной должен составлять двадцать миллиметров. И между стеной и утеплителем тоже столько же. А здесь зазор миллиметров двести, если не больше. Зазор между стенами в районе тайника, а все остальное пространство плотно забито пенопластом, никакой прослойки между ними.

И почему стены кирпичом выложены? Именно здесь, в кладовке? Может, Егор Павлович решил обшить им весь подвал, начав с малого, но затем передумал? А может, он решил устроить здесь тайник, который сегодня вдруг вскрылся.

– Ты думаешь о том же, о чем и я? – дрожащим от волнения голосом спросил Паша.

– Думаю.

Не зря Тимофей спросил его вчера про отцовские деньги. Егор Павлович когда-то работал в городской администрации, его начальника Трихонова накрыли на взятке, взяли, что называется, с поличным. На даче у Трихонова устроили обыск, нашли тайник, но денег в нем не обнаружили. Вроде бы секретаря его там видели незадолго до ареста, но и Егор Павлович мог там побывать. Полина говорила, что подъезжали какие-то люди, спрашивали у отца деньги, он все отрицал, в конце концов от него отстали. Деньги эти так нигде и не засветились, история о них перешла в разряд семейных легенд, но, когда ехали сюда, на похороны, Полина вспомнила о ней в надежде на чудо. А вдруг деньги все-таки всплывут и порадуют наследников! Сумма там вроде приличная.

– А ведь я спрашивал у отца, но он молчал, не говорил ничего.

– Но ведь и не отрицал.

– Ну, молчал, потому что говорить не мог…

Егор Павлович тяжело переживал смерть жены. После первого инсульта он более-менее оклемался, последнее время даже стал подниматься с постели, но второй удар пережить не сумел. Умер во время сна, тихо и спокойно, и не успел составить завещания. Или не захотел.

– Вы же говорили, что мог?

– Ну как говорил… Все Варвару вспоминал, к ней собирался, радовался, как дитя… Знаешь, как это называется?

– И завещание поэтому не оставил?

– А только мы с Полинкой остались, напополам все… Вроде справедливо, а как делить?..

– Деньги поделить гораздо легче!..

– Ну да… А ведь я искал эти проклятые деньги… И на стены эти кирпичные внимание обратил… Даже простучал все, хотя…

– Что – хотя?

– Думал, у него где-то в полу тайник, в бетоне… Но стены все равно простучал.

– И что?

– Ничего не выстучал.

– Ничего – это потому, что в тайнике не было пустоты. А между стеной пенопласт примерно той же плотности, что и сумка с деньгами. Или даже две сумки.

– Но Женька-то нашел!.. Вот скотина!

– Нашел, потому что отец ваш дал вам знак. Может, кирпичи расшатал, я не знаю… Он спускался сюда перед смертью?

Помещение небольшое, хлама много, наверняка им была завалена вся площадь, не пройти. Но сейчас Тимофей видел перед собой проход до самой дальней стены, может, Егор Павлович расчистил его, подавая знак?

– Ну Женька, ну мразь!

Паша бросился к лестнице, в это время по ней спускалась Галка, они едва не сшиблись лбами.

– Ты чего как бешеный? – спросила она.

– А-а! – в отчаянии махнул он рукой и быстро поднялся в дом.

– Что там? – спросила у Тимофея Галка.

– Лучше не спрашивай!

Тимофей нашел Пашу во дворе, он лихорадочно обыскивал старенький «Форд Фокус» Жени. Но нашел его не только он.

– Что ты делаешь? – с порога крикнула Катя.

– Что я делаю?! – поворачиваясь к ней, взревел Паша.

– Что-то не сходится! – крикнул ему на ухо Тимофей.

И он резко повернулся к нему.

– Что не сходится?

– Где Женя?

– Сбежал, падла!

– Куда он мог сбежать? Вода вокруг!

– Не знаю!

– Почему сбежал один, без жены?

– Да я откуда знаю!

– А почему кирпичи в стену не вернул?

– Какие кирпичи! Кто сбежал? У вас что, белая горячка? – спросила Катя.

– Это что у нас такое? – Тимофей заметил темные пятна на подсыхающем под колесами машины бетоне.

Это могло быть как машинное масло, так и человеческая кровь, размытая водой.

– Да в конце-то концов! – всплеснула руками Катя.

– Что за шум, а драки нет? – Из дома в сопровождении Галки вышла Полина.

– А то, что Женька, сволочь, тайник в подвале нашел! – едва сдерживая себя, проговорил Паша.

– Какой тайник?

– С деньгами!

– С деньгами?! – хором ахнули Галка и Полина.

– Нашел и решил спрятать в машине! – Тимофей смотрел на другую, сильно размытую водой россыпь пятен, похожих на кровь. – А кто-то его здесь перехватил!

Или это все-таки машинное масло? Или еще что-то другое?

– Кто перехватил?

– А вот это я хотел бы знать! – нахохлился Паша.

Тимофей настороженно смотрел на него. Тайник мог вскрыть Женя. Увидел деньги, решил их спрятать, рванул к машине в расчете затем вернуться и заделать проем. Но его заметил Паша, пошел за ним, там его