Отработав этот участок, они вернулись обратно на свою базу, в Кавалерово.

* * *

После маршрутов Леонид Григорьевич дал сотрудникам два дня на отдых. И Сергей отпросился у него в Дальнегорск, где у него жил родной дядька с отцовский стороны, которого он никогда не видел.

– Может, никогда в эти края больше и не попаду, – привел он веский довод.

Начальник отпустил. И Сергей поехал маршрутным автобусом. Благо было недалеко, километров шестьдесят. В Дальнегорске он нашел улицу, дом дядьки, но на двери висел замок. Хозяева, видимо, были на работе или ушли по делам.

Сергей пошел по городу. Постоял зачем-то перед кинотеатром, зашел в кассовый зал, глянул мельком расписание фильмов, хотя в кино не собирался. Да и, вообще-то, не ходил уже давно, так как последнее время какая-то сила оттолкнула его от фильмов. Что-то в нем сломалось, а новое еще не срослось. И эти обломки унесли с собой и его уверенность в себе самом, а заодно все, что он до сих пор любил.

Было четыре часа дня, фильмы еще не начинались. В кассовом зале было пусто и неуютно, как обычно бывает в общественных местах. Рядом с кассами, еще закрытыми окошечками, крутился пацан, одетый в старые потертые джинсы. Заметив Сергея, пацан подскочил к нему.

– Дяденька, дяденька! – смело и уверенно дернул он его за полу пиджака. – Сколько время?!

Сергей глянул на часы:

– Четыре!

– А че не открывают? – требовательным голосом просвистел пацан и уверенно посмотрел Сергею в лицо. – Пора ведь!..

– Да, пора, – неопределенно протянул Сергей, глядя куда-то сквозь пацана.

– Дяденька, а фильм хороший? – не отставал пацан.

Сергей смерил пацана насмешливым взглядом, хмыкнул от его настырности, повернулся и направился к выходу.

Но пацан не отставал от него. Он пристроился к нему и по-приятельски зашагал рядом с ним к выходу.

– А чего тебе, трудно сказать, хороший он или плохой? – пробасил пацан, стараясь заглянуть Сергею в лицо.

– Ты что пристал? – остановился Сергей и повернулся к нему. – Как банный лист к заднице! А ну, кыш, недопесок! Не видел я это кино! Не видел! Иди отсюда! – выпалил Сергей, удивляясь прилипчивости и какой-то нахальной самоуверенности пацана.

– Ну, так и сказал бы! А то…

Пацан обиженно повернулся и отошел от Сергея.

Что он хотел сказать, было не ясно, но и Сергею было не до него.

Он вышел из кинотеатра и направился через скверик к переулку по направлению к дому дядьки, надеясь, что сейчас тот наверняка пришел и он застанет его дома.

Но и на этот раз дядьки не было дома.

Сергей постоял перед закрытой дверью, вышел со двора, прикрыл за собой калитку и направился снова в сторону сквера, чтобы посидеть там на скамейке. Он прошелся по скверу, нашел свободную скамейку, сел на нее и только сейчас почувствовал усталость от целого дня на ногах. Он устало протянул ноги, закрыл глаза, стараясь расслабиться. В голове снова закрутились мысли о дядьке. Он хотел его представить себе и не мог. Он просто не видел его, поэтому ничего не приходило в голову, а сама мысль о том, каков он, была слабой, нерешительной, скромной. Она раза два мелькнула и оставила его в покое… Он не заметил, как задремал… Клюнув пару раз носом, он стукнулся подбородком о грудь и проснулся… Спал он не более десяти минут, но сон освежил его, вернул силы. Он посидел еще на скамейке, достал записную книжку, чиркнув в нее, записал интересную мысль, пришедшую ему в полудреме. Эту привычку записывать что-то интересное, что иногда приходило самопроизвольно в голову или он подмечал в сутолоке обыденной жизни, он выработал в себе уже давно, и у него скопилось достаточно много записей. Иногда, просматривая их, он удивлялся их разношерстности и разнообразию, а также ценности, которые бросались сразу же в глаза, когда они были собраны в одно целое. Зачем ему это было нужно, он пока и сам не представлял, но привычка была выработана и требовала своего, а он не противился ей, находя в этом даже удовольствие.

Он сунул книжку в карман, встал со скамейки и, чтобы скоротать время и занять себя, пошел к магазину, что стоял на выходе из сквера с противоположной кинотеатру стороны.

К дому дядьки он вернулся через час, однако еще с улицы увидел все тот же замок на двери, поэтому не стал заходить во двор, повернулся и пошел теперь в противоположную сторону – на окраину поселка, в конец улицы, заметив, что по рельефу там должна быть речушка.

Речушка оказалась маленькой, каменистой и чистой.

Он присел на теплый, нагретый солнцем галечник и бездумно уставился на журчавшую у ног речушку. День клонился к вечеру, длинные тени легли на воду, прочертили полосы по широкой длинной галечной косе, на которой он сидел. На него накатило блаженное состояние. Он лег на спину, на теплую гальку, заложил руки за голову и стал смотреть в небо. Оно было, как всегда, голубое и высокое. И его от привычности и будничности неба потянуло снова в дремоту. Он прикрыл глаза и какая-то неясная тоска потянула его в сон… Но он скинул ее и открыл глаза…

К дому дядьки с реки он вернулся примерно через час. Дома уже кто-то был. Он увидел широко открытую дверь дома и какое-то оживление во дворе, хотя там никого не было. Он открыл калитку, зашел во двор и направился к крыльцу.

– Хозяева дома! – крикнул он, подойдя к крыльцу.

– Да, дома! – послышался голос откуда-то сбоку.

Сергей повернулся в ту сторону, увидел летнюю кухню, занавеска на дверях кухни колыхнулась, и через порог навстречу ему шагнул… Отец… Это было настолько неожиданно, что он в первое мгновение растерялся и, широко открыв глаза, несколько секунд смотрел и впитывал всем своим существом человека, появившегося перед ним… Дядька поразительно походил на своего старшего брата, отца Сергея. Но на того отца, которым тот был лет двадцать назад. Да, и действительно, дядька был моложе своего брата, отца Сергея на семнадцать лет.

«Однако нет, дядька не совсем был похож на своего старшего брата», – подумал Сергей, разглядев дядьку. – Нос несколько отличается. Черты лица те же и глаза, но светлее, больше, а теперь, к старости, старчески отвисли, похоже, стали слезиться.

Дядька, как узнал позже Сергей, уже давно пристрастился к кофе, пил его каждый день и в большом количестве. И от этого у него уже давно было повышенное давление, точнее, он его раскачал, поэтому его выдавали красные прожилки в глазах и набрякшие мешки под глазами.

– Здравствуйте, Яков Ильич! – широко улыбнулся Сергей и протянул дядьке руку.

– Похож, похож! – воскликнул тот, оглядывая Сергея. – Вылитый Ефрем! Как с картинки! Мироновы, ты смотри-ка, как похожи! Кость наша! – аристократическая! Тонкая, но крепкая – на крестьянской закваске мешана!..

Он пристально вглядывался в лицо дядьки, как будто старался разгадать загадку о самом себе. Отец был не в счет, его он знал с малых лет, постоянно видел, и он для него не представлял интереса, так как из-за привычки видеть его постоянно не мог заметить его сущности. Отец был привычным и казался понятным. Дядька – другое дело. Его он ни разу не видел в жизни до сих пор, и он был той ниточкой, соединявшей его с прошлым, как и отец. И его, дядьку, надо было обязательно встретить и внимательно рассмотреть, заметив сразу, на волне чувства первой встречи с новым незнакомым человеком, его какие-то глубинные черты, которые, как он подозревал, должны быть общими с дядькой, передаваться из поколения в поколение, и должны сказаться в нем, определить и его жизнь. Но не только это тянуло его на встречу с дядькой. Было еще какое-то чувство вины перед кем-то за то, что он, вот уже почти прожив половину жизни, так ни разу и не побывал у родственников, хотя их у него было много. У отца было два брата и сестра, а сейчас у него, Сергея, была уйма двоюродных братьев и сестер.