– Ладно, - кивнула я. - Знаешь, есть насвете девушка твоего возраста, сирота без матери, живущая в грязной квартире,где самой дорогой и любимой вещью является черно-белый телевизор. Хорошейодежды у бедняжки нет, питается она картошкой без масла, зарабатывает на жизньпродажей собственного тела, больна СПИДом. Скажи честно, кому хуже? Тебе илией?

Валя чуть не проглотила жвачку, потом пролепетала:

– Ну, проститутке!

– Вот видишь, - сказала я. - Все зависитот точки отсчета. По сравнению с одноклассницами ты…

– Да че вы знаете! - горестно воскликнулаВаля. - Они ж все богатые. Знаете, сколько тут год обучения стоит? И на шмоткиих посмотрите. Машку видели? Ну ту, что у доски стояла?

Я кивнула.

– Вся в брюликах! - с отчаяниемвоскликнула Валя. - Блестит и переливается! Везде! Даже на ремне!

– Это цитрины, - улыбнулась я.

– Что? - осеклась собеседница.

– Есть такие камушки. Они очень похожи набриллианты, но намного дешевле. Издали трудно отличить одни от других.

– Откуда ты знаешь? - фыркнула Валя.

Девушка, очевидно, плохо понимала, как вестисебя с незнакомой женщиной, называла меня то на «вы», то на «ты».

– В жизни очень полезно уметь логичномыслить, - ответила я. - Скажем, вопрос о бриллиантах Маши. Ладно, пусть в ушаху нее дорогие подвески, но на ремне! Видела здоровенный «кирпич», торчащий изпряжки?

– Да, - чуть не заплакала Валентина.

– Вот он - точно имитация, даже кцитринам не имеет отношения, просто стекляшка.

– Почему? - насторожилась школьница.

– Я уже говорила об умении логичномыслить. Бриллианты - очень дорогое удовольствие, в мире известна всего паракамней размером с голубиное яйцо, они содержатся в спецхранилищах, допустим, вроссийском Алмазном фонде. Обладай семья Маши этаким богатством, отец бы неразрешил дочери приносить реликвию в школу. Значит, на талии у нее подделка!Тебе полегчало?

– Ну… не очень, - нехотя ответила Валя. -Меня загнали в угол, ждут, пока я из окна выпрыгну.

– Кто? - изумилась я.

– Да все!

– Так не бывает. Определенно есть люди,хорошо к тебе относящиеся.

– Нет! Нет! Меня ненавидят все!

– Тогда, прости, конечно, но ты самавиновата.

Внезапно Валя села на ступеньку и закрыла лицоруками.

– Знаешь, кто я? - глухо спросила она. -Налоговая льгота.

– Извини, не поняла, - ответила я,устраиваясь около девушки.

Валя раздвинула пальцы и глянула на меня.

– Ничего хитрого. Если хозяева учебногозаведения занимаются благотворительностью - берут бесплатно парочку нищих, тогосударство в поборах им послабление делает. Я здесь из милости, меня матьпристроила. Дура! Ничего не понимает! Объясняю ей: все надо мной тутиздеваются. Вернее, нет. В младших-то классах мне клей в кроссовки наливали, атеперь просто не замечают, на тусовки не зовут, в компании не приглашают.Учителя еще хуже - чуть что, все на Красноносову валят. В гардеробе какая-тодрянь повадилась из карманов деньги таскать, так все уверены: это моих рукдело.

– Но это не ты? - уточнила я.

– Нет! - вскинула голову Валентина. -Только на кого еще подумать? Все же здесь богатенькие, с кредитками. Как вы тамсоветовали? Мыслить логично? Если мозгами пораскинуть, получается, яединственная в нашем классе, кому бабки нужны. И че делать?

– Надо поймать вора, - посоветовала я. -Схватишь его за руку и отмоешь свое имя от грязи.

– Ага! Невозможно это!

– Никогда не говори «никогда»! -предостерегла я. - Давай спустимся в раздевалку и изучим обстановку.

– Вот ты где! - вышел на лестницу Тима. -Че тут делаешь?

– С Валей беседую, - улыбнулась я, -проблему ее решаем.

– Ерунда! Вот у меня задача! - отмахнулсяот чужих бед Тимофей. - У тети день рождения, подарок нужен. Мне ваще башкусвинтило - че ей купить?

– Нашел трудность! - подала голосВалентина. - Ступай в любой торговый центр и потроши отделы: парфюмерия,посуда, ювелирка. С твоими деньгами тебе все по карману.

Лицо Тимы приняло презрительное выражение.

– Че? Ну, Красноносова, ты убогая. У тетиОли всего под потолок! На хрена ей сто пятьдесят восьмые духи или тысячныечасы? Неинтересно!

Валя покраснела и отвернулась к стене.

– Тетя что-нибудь коллекционирует? -спросила я.

– Ага, - кивнул Тима, - кошек. У нее ихтри штуки, в смысле живых, а еще статуэтки, картины, подушки.

– Ну, я пошла! - вскочила Валентина. -Чао вам! Не хочу мешать чужой беседе.

Я проводила девочку взглядом. Жаль, Тимофейпомешал нашему разговору, Вале явно не по себе.

– Так че купить? - пристал ко мненедоросль.

И тут меня осенило.

– Картину «Три богатыря» знаешь? АлешаПопович, Добрыня Никитич и Илья Муромец на конях.

– Видел такую, - кивнул Тима. - И че?

– Компьютером владеешь?

– Легко.

– Езжай в Третьяковскую галерею, там естьларек с постерами. Возьми «Три богатыря» и на компьютере сделай коллаж: уберилица и руки богатырей, а на их место вставь кошачьи морды и лапы. Тетя точнопридет в восторг. Такого прикола ни у кого не будет!

– Вау! - подскочил парень. - Круто! Щапорулю. Какой магазин? Ну, где картинку можно купить. Чья галерея?

– Ты никогда не бывал в Третьяковке?

– Разве в Москве все бутики обойдешь? -меланхолично отреагировал Тимофей. - Да и не люблю я среди шмоток таскаться. Тыща про Третьяковский проезд [2] говоришь?