только посмотрите, как она стоит, – сказала блондинка. – Наверное, умственно отсталая.

«Думай о хорошем, – шептала я себе, не обращая на них внимания. – Просто забей».

– Эй, а тебе не говорили, что невежливо поворачиваться к людям спиной? – спросила верзила.

– Вот именно. Невежливо, – поддакнула одна из девочек. – Твои родители не обучили тебя хорошим манерам?

– А твои тебя? – спросила я, обернувшись и посмотрев прямо на одну из них.

И тут же пожалела об этом. Надо было послушать голос разума и не обращать на них внимания, но они оскорбили моих родителей. Пусть ругают меня последними словами, но нельзя говорить плохое о маме и папе. Я всегда завожусь от этого.

– Оё-ёй! – сказала верзила, складывая губы в трубочку и причмокивая. – Похоже, задели больную мозоль, и маленькая мисс неженка обиделась.

– Ой, умру! – рассмеялась блондинка. – Мисс неженка – надо запомнить. Огонь, Эмма. Просто огонь.

– Я совсем не неженка, – возмутилась я.

– Ты меня за дуру приняла? – хмыкнула верзила Эмма.

– Как ты догадалась? – огрызнулась я.

Эмма опешила на мгновение, её верхняя губа задрожала – вот-вот зарычит. Потом она заметила блондинке:

– По-моему, здесь кто-то нарывается, тебе так не кажется, Лиза?

Блондинка согласно кивнула.

Я хотела развернуться и убежать назад к родителям, но самая упёртая часть меня решила остаться на месте. Пусть даже меня и побьют. Я же не тупица и не питала иллюзий, что смогу справиться со всеми четырьмя рослыми девицами. Но я собиралась врезать хотя бы одной, если дело дойдёт до драки. На это моих сил хватило бы.

– Очередь снова ушла вперёд, кретинка, – заметила одна из девочек.

– Идите вперёд, кто вам мешает, если вы так торопитесь, – буркнула я.

Они все переглянулись и посмотрели на меня.

– Ну ладно, – сказала Эмма, пожимая плечами.

Она первой оттеснила меня в сторону, а затем прошли остальные, бросая на меня убийственные взгляды.

Теперь окружающим тоже стало интересно, что тут происходит. Пожилая пара за нами была возмущена.

– Они тебя расстроили? – спросил мужчина. – Если так, то нужно поспешить к маме с папой и обо всём рассказать.

«Ябедничать к родителям не побегу», – решила я.

Пожилая дама склонилась ко мне и тихонько произнесла:

– Они похожи на банду, на твоём месте я бы поостереглась. – От неё пахло мятой и табаком – жуткая смесь, на мой взгляд. – Лучше обходи эту верзилу стороной. Я и раньше замечала, как она придирается к маленьким детям. Малоприятное зрелище, должна заметить. Смотреть противно.

– Спасибо за совет и поддержку, – ответила я, даже не стараясь говорить потише. – Но я могу за себя постоять, уверяю вас.

Пакостные фразочки и неприветливые взгляды не прекращались, пока продвигалась очередь, но я попыталась отвлечься от ситуации, стараясь сосредоточиться на игре, но получалось плохо – трудно было не замечать их колких слов.

Не буду скрывать, что вздохнула с облегчением, когда девочки купили, что хотели, и ушли прочь. Они прошли вдоль поля и уселись вместе, не переставая поглощать горячую еду. И я даже не удивилась, когда выяснилось, что они пришли вместе с тем мужиком в красной футболке: пузатым здоровяком с двойным подбородком. Я подумала, что он отец кого-то из девочек, и не ошиблась. Вы уже, наверное, догадались которой.

Я купила себе сэндвич с беконом, вернулась к родителям и плюхнулась рядом с отцом.

– Что с тобой, дорогая? – спросил он меня встревоженно. – Ты как будто столкнулась с чем-то…

«Столкнулась. Ещё бы, – подумала я. – С кучкой мерзких крыс, которые тут же меня невзлюбили только за то, что я оказалась не в то время не в том месте».

– Всё хорошо, – ответила я. Мне хотелось рассказать ему обо всём, но я передумала. Он спросит, что за девочки, и, конечно же, тут же вмешается мама, и это будет позор. – Просто с нетерпением жду окончания матча.

– Всё закончится, не успеешь и глазом моргнуть, – произнесла мама, потягивая сок из пластикового стаканчика. – Хочешь?

Я покачала головой, а затем поспешила проглотить свой гамбургер, пока родители не стали спрашивать меня, почему я не ем.

– Кирэн едва не забил гол, пока тебя не было, – сказал папа. – Ты видела? Он обошёл их защиту и почти забил. Его мяч пролетел так близко от перекладины, что, наверное, стёр краску. Вот как близко.

– Круто, – пробормотала я с набитым ртом, стараясь, чтобы мой голос казался бодрым, впрочем, вряд ли у меня хорошо получалось. – Уверена, что, если бы он забил парочку голов, его команда была бы в восторге от новичка.

– Верно подмечено, – ответил папа. – Я об этом не подумал. – Он снова переключился на матч. – Давай, Кирэн! У тебя получится, сынок! Обводи!

Я так и сидела спиной к девочкам и пыталась читать книгу, но не могла отвлечься. Хоть они и сидели далеко, я слышала их голоса и смех, и это отвлекало меня. Мне было интересно, о чём они болтают, и я была уверена, что они обсуждают меня. Я с нетерпением ждала, когда это всё закончится.

К концу игры Кирэн сумел обойти последнего защитника и вёл мяч к воротам. «Только не упусти, – думала я. – Продолжай в том же духе и снеси их вратаря». И он так и сделал. Кирэн подбежал к угловому флажку[8], сжал кулак и выбросил его в небо.

– ДАААААА! – крикнул он, и его команда радостно окружила его.

– Молодец, братик, – сказала я, радуясь за него.

– Действительно, молодец, – согласился папа, хлопая в ладоши.

– Рада, что всё так произошло, – с гордостью заявила мама. – Это успокоит его.

Но потом начался настоящий ад, когда мужик в красной футболке с воплями ворвался на площадку.

– Офсайд[9]! Это было офсайд! – набросился он сначала на судью, а потом на помощника судьи. – Ты слепой, что ли? Он на полметра за поле вскочил!

Я не слышала, что говорит судья, но тот качал головой, и этого было достаточно, чтобы понять ответ. И это ещё больше взбесило мужика. Он выпрямился во весь рост и выпятил вперёд бочкообразную грудь, увеличившись в размерах. Его бульдожье лицо исказилось от бешенства, а лопатообразные руки сжались в кулаки.

– О боже, – воскликнула мама. – Посмотрите на того парня. Рассказывайте теперь про излишнюю чувствительность. Мне кажется, или он сейчас набросится на этого беднягу? Он такой мелкий и тощий, и вряд ли сможет постоять за себя.

Но хотя помощник судьи и был щуплым, он не отступил. Он продолжал качать головой, а мужик наступал на него.

– Ну, хватит, – сказал отец. – Кто-то должен это прекратить.

Он двинулся в сторону ссорящихся, но мама схватила его за руку.

– Эй, – сказала она. – Ты куда собрался? Не надо тебе туда соваться. Он тебе синяк под глазом поставит или вообще рёбра переломает.

– Но кто-то должен сделать хоть что-нибудь, потому что этот громила не на шутку разошёлся, – возразил папа.

– Смотри, судья уже идёт, – махнула в сторону мама. – Он всё решит.

Я сомневалась: он ещё меньше