И не из таких…

Провожали нас, как настоящих героев — правда, пришлось спрятать Лифу, благо пригодились эликсиры, взятые в начале путешествия. Теперь она выглядела как обычная девушка-маг, путешествующая вместе с героем. Ничего необычного. Никакой «аристократической красоты», никаких острых черт лица и совсем уж выделявшихся тёмно-синих глаз. Благодарные горожане даже подарили нам всяких вкусностей, которые с особым удовольствием начала поглощать принцесса, стоило нам выехать. К ней спустя пару минут присоединилась и Тсу.

Были и минусы нашего эпичного сражения с некромантом по имени Дон — теперь всё королевство узнало, что Герой появился и направляется в столицу. Враги не спят, да им и не нужно. Тварям не нужен сон.

Так что мы спешили добраться до трижды проклятой и мной, и жрицей, и Крисом Академии. Честное слово, сколько мы уже двигаемся туда? Пару дней? А кажется, что пару лет. И уже два раза мы едва не погибли. И как же хорошо, что ровно половина из них была по оговоренному сценарию.

Вот только Лифа пришла немного внезапно. Я знал, что у героя должен быть союзник из высших кругов общества. Но обычно он появлялся ближе к середине всего путешествия, а мы едва-едва начали. Ладно, это не такая большая проблема. Куда серьёзней вещи происходят сейчас где-то сверху. И я не имею в виду Рай, как вы его привыкли называть. Кое-что повыше обители стервы. Быть может, мне стоит перестать так называть Ману?

Преодолев около трети пути до конечной точки, мы остановились передохнуть. Конечно, из-за вкусной еды на ходу мы двигались не так быстро, как хотелось бы, поэтому привал был сделан с расчётом заночевать в ближайшей к столице деревне. Скакали с раннего утра, поэтому сейчас стоял день, и меня вот-вот должен был навестить посланник от торговца. А с информацией решится и дальнейшее продвижение.

Тсу отправилась вместе с лошадьми на водопой, а Крис с Лифой прилегли в тени могучего дуба, а я, перепроверив сумку и убедившись, что эликсиров осталось впритык, присоединился к ним. Удивительно, как такое огромное дерево сохранилось посреди широченного поля. Конечно, вспахано то поле было давным-давно, но это растение, видимо, решили сохранить как дань уважения к лесу. Ныне вся площадь зарастала сорняками, да и дорога извивалась порой проходя прямо сквозь бывшие пахотные земли.

— Эй, Итан, — в привычной манере обратились ко мне.

— А? Чего? — сделал я вид, что задремал и только очнулся.

— Ну, ты был странно молчалив весь путь, — заметила Тсу. — Что-то случилось в гостинице?

Я помотал головой.

— Просто дядя-лжец слишком много думает, — хихикнула Лифа. — Ему бы поспать по-дольше, может, и говорить станет больше.

На мою попытку возразить Крис внезапно ответил поддержкой Принцессы.

— Она права, друг. В последнее время ты получаешь очень много ранений, — начал он. — И я же вижу, что даже тренированное тело кузнеца не справляется. Надо и себе дать отдыхать, не только охранять других.

Я едва не застонал от бессилия. Вот что мне стоило сейчас сорвать все десять конечностей идола-печати на своей груди, да показать им, что такое разница в силе?

Но в целом мне нечем было отмазываться. Не отдыхал толком — да. Сначала бой с дамочкой из Церкви, потом раннее пробуждение из-за Тсу, поиски Криса, битва с некромантом… И всё это — подряд. Жрица не напрягалась особо — большую часть времени она кого-то охраняла или же просто валялась в отключке. Герой… Ну, Герой восстанавливается аки механизм древних богов, его крайне сложно заставить устать. Физически. Морально-то ему хватает потрясений, это видно.

Но даже так он держится удивительно хорошо. Зря, зря я не запросил ещё и данные по его прошлому. Что-то там есть такое, что заставит меня челюсть уронить, я уверен.

— Ладно, ладно, ребята. Вы правы, — согласился я с ними. — Как доберёмся до тёплой постели в окрестностях столицы, так и отдохну. Идёт?

— Ага, — улыбнулся Крис.

— Так точно, дядя-лгун, — усмехнулась Лифа.

— Я могу попросить тебя не придумывать глупые прозвища своим товарищам? — вздохнул я.

В ответ — гробовое молчание и ехидная улыбка. Ну ничего, девочка, мы с тобой ещё поквитаемся.

Я перевёл взгляд с этих двух вновь весело заговоривших детишек чуть вправо. Из воздуха на меня глядели два оранжевых глаза. Хорошая маскировка, даже я ничего не почувствовал. Курьера не отследить, и на этом спасибо.

Отойдя от остальных(включая плюхнувшуюся на травку Тсу) под предлогом нужды, я обошёл дуб по дуге, а затем быстро схватил появившийся из воздуха конверт. Благодарно кивнул и на месте же распечатал. Кстати, у меня там ещё послание от Гены, надо бы не забыть прочесть. А то ещё обидится, и следующим нашим противником станет какая-нибудь неубиваемая бяка из глубин Ада.

В письме было два документа двух разных цветов. Один серебристый, едва ли не металлический, а второй светло-коричневый.

Начнём с Лифы.

Та-а-ак… Детство, как и у всех, под присмотром кучи учителей, включая личных стражей отца. Мать почти не видела, только на первых трёх своих днях рождения. Никаких связей с Адом, никаких связей с Райем. Никаких связей с Церковью. Хорошо. Очень даже хорошо. Стандартно, я бы сказал. Ничего удивительного. Зацепись я в тот момент за пресловутую «обычность», может, и вывел бы всех на чистую воду заранее. Но увы, нет так нет.

В возрасте шести лет познакомилась с Крисом. Ого… Пропала из замка при невыясненных обстоятельствах и нашлась в какой-то деревушке на окраине королевства? Нихрена ж себе. Её и обнаружил наш Герой. Так-так… Оба были доставлены в замок короля и не появлялись в течение трёх дней. И никакой информации? Ну да, проникнуть в поместье властителя Асцаин невероятно тяжело, а уж уйти с добытыми данными тем более. Я же говорил, что есть что-то в прошлом нашего деревенщины! Ну не бывают они такими хладнокровными и беспощадными, при этом сохраняя что-то детское и наивное в своей душе.

Что-то с ним случилось, либо до попадания в замок к королю, либо после.

В остальном здесь данные об умениях нашей остроязычной девочки, а также информация по поводу характера и предпочтений. Пока что — бесполезно.

Выясним, что там с Крисом. Правда, это откладывается в долгий ящик, ибо есть ещё и второй документ.

А вот тут есть где разойтись, ибо отчётов просто масса.

Началась новая волна засыла суккубов на нашу сторону, нескольких офицеров было приказано убрать. Это случается из раза в раз, скука…

Так, мобилизация войск, приказы по шпионажу, разведке боем, тайные приказы агентам внутренней сети королевства… Перенос штаба секретной службы с резиденции генерала армии в резиденцию короля. Хм. Не относится к делу, но пока держим в голове.

Что ещё… Перевоз особо важных персон. Тепло. Король, семья, генералы, министры. Ищем имя Лифы или хотя бы намёк на слово «Принцесса». Пока ничего. Только то, что все резко куда-то собрались, не то на пикник, не то на глобальное собрание по поводу идущей войны. А может, по поводу Героя. Тут уже не столь важно.