– Я думала, вы не придете, – шепнула она. – Хотя видела ваше имя в списках поступивших.

Обо мне вспоминали? Приятно.

– До последнего не был уверен, что хочу здесь учиться, – шепнул в ответ. – Но родители настояли.

– Понимаю. – Она склонила голову. – Мои родители хотели, чтобы я окончила светломагический пансион, но что он может мне дать?

– Навыки счастливого брака? – рассмеялся я.

– К чему они мне? – уставилась на меня Анжела, а Мария тихонько прыснула. – Я предпочту сама решать, какой быть женой. А здесь меня обучат настоящей магии.

– Вы правы, – шепнул ей.

Не хотелось прерывать разговор, но двери распахнулись, и ректор Вильмон ступил в зал. Церемония началась.

Глава 8

Говорил Вильмон долго и со вкусом. После недели бесконечных тренировок мне хотелось спать, и я уже поглядывал на плечо Анжелы со вполне понятным интересом. Она же слушала внимательно, как ректор описывает наше светлое будущее. Мария тоже сосредоточилась на словах Вильмона, а я… А что я? Едва сдерживался, чтобы не зевать. И это еще не начались пары в светлой академии. Чувствовал себя героем старинной комедии, в которой персонаж пытался усидеть на двух стульях сразу. Вот и я — пытаюсь. Не сдержался, зевнул…

– Виктор, – кто-то легонько касался моей руки. – Вик!

Открывать глаза не хотелось, спалось сладко, а еще пахло ландышами. Ландышами? Я открыл глаза и резко выпрямился. Анжела тихо хихикнула. Похоже, я все-таки спал какое-то время у нее на плече. Почувствовал, как краснеют щеки. А Вильмон как раз произносил:

– Отныне вы — студенты светломагической академии. Подойдите ко мне и получите плащи.

Белый плащ, черный плащ. И не надо думать о гардеробе.

– Извините, – прошептал на ухо Анжи.

– Ничего. – Она лукаво улыбнулась. – Я не сержусь.

Первой из нас вызвали Марию. Она подмигнула нам и подошла к Вильмону, чтобы получить короткую светлую накидку с гербом академии. Мужские плащи были длиннее. Я тоже получил свой и отошел в сторону, а Вильмон смерил меня долгим пронзительным взглядом. Заметил, что я уснул? Или ректор уже пожалел о принятом решении?

– Ваш куратор — Анна Вельже, – представил ректор хорошенькую блондиночку. Наш куратор — девушка? Судя по взгляду, который она бросила на Вильмона, неслучайная девушка в его жизни. Что ж, пусть так. Мы последовали за мадемуазель Вельже в большую светлую аудиторию, и она же взошла на кафедру, чтобы начать вводную лекцию.

– Месье, мадемуазель, – обратилась к нам, а я разглядывал коротенькую профессорскую мантию и белое платье в пол, которое делало нашу… нашего куратора совсем худенькой. И это — магичка?

– Сегодня вам предстоит начать долгий путь в мир светлой магии, – продолжала она. – Сами понимаете, он не будет легким. И для начала позвольте познакомить вас с распорядком академии. Для каждого на основе вступительных экзаменов был разработан персональный план обучения. Расписание получите у меня после пары. В ваших расписаниях отмечено время начала и окончания занятий. Попрошу не опаздывать, иначе профессор имеет право не допустить вас на лекцию. Учтите, личные отношения в академии строго запрещены. Если кто-то будет уличен в нарушении этого правила, немедленно покинет ее пределы. Вы должны понимать, что светлая инициация происходит исключительно в браке.

Только еще лекции по половому воспитанию нам не хватало. Конечно, я знал особенности пробуждения светлой магии. И дело, кстати, было не в браке, а в сильной эмоциональной привязке. На худой конец, брачные узы могли ее заменить, но никто не давал гарантий, что инициация пройдет, как надо. Темным было легче. Темные магички редко блюли честь до брака — по крайней мере, так писали в книгах, потому что этот тип магии требовал раннего пробуждения. Или же существовал второй вариант — ситуация на грани жизни и смерти. Я пока не проверял ни первый, ни второй, хоть, конечно, увлекался хорошенькими девушками. И даже влюблялся, но не всерьез.

– Месье, вы вообще меня слушаете?

Кажется, куратор обращалась ко мне.

– Да, конечно, – кивнул с важным видом.

– Еще раз повторяю: теперь вы — лицо нашей академии. И если вы не будете придерживаться правил, то кто станет?

Ох уж эти светлые. Хотя я ничего не имел против правил, когда они разумны.

– А вы поселились в общежитии? – спросил у Анжи и Марии.

– Да, – ответили девушки. – А вы?

– Я тоже, но у меня пока непростая семейная ситуация, так что ночевать здесь буду редко.

– Месье, я разрешала разговаривать? – Кажется, у куратора закончилось терпение. – Ваше имя?

– Виктор Вейран, – ответил я.

– Так вот, месье Вейран, я знаю, что вы не желаете обучаться в нашей академии. Да-да, ректор Вильмон попросил присмотреть за вами. Но какой бы светломагический род ни стоял за вашей спиной, вы сами пока ничего собой не представляете, и только обучение может это изменить.

Да, но не здесь. А я начинал злиться, только никогда не обижал девушек. А эта еще и профессор.

– Я не считаю, что баллы диплома о светломагическом образовании определят, какой я человек, – ответил профессору Вельже. – А об уровне моей силы не стоит судить свысока.

– К ректору! Немедленно! – вспылила она.

– Дамы, увидимся, – кивнул Анжеле и Марии, а затем под удивленными взглядами однокурсников проследовал к двери.

Да, за неделю в темной академии я успел позабыть, что такое общество светлых магов. Куратор Вельже вся пылала от гнева. Наверное, я представлялся ей одним из тех избалованных мальчишек, которые ежедневно переступали порог академии. Я тоже начинал жалеть о своей несдержанности, но, глядя на светлых магов, волей или неволей видел своего отца. Поэтому в кабинет ректора вошел с гордо поднятой головой.

– И снова здравствуйте, месье Вейран, – нахмурился ректор Вильмон. – Что привело вас ко мне?

– Этот молодой человек считает, что ему ни к чему светлая магия, – взорвалась куратор Вельже.

– Я такого не говорил. Я…

– Молчать! – гаркнул ректор. – Месье Вейран, вы знаете, насколько шатко ваше положение в этой академии. Но вместо того, чтобы быть благодарным и постигать науки, вы ведете себя вызывающе. Я немедленно отпишу вашему отцу.

Этого еще не хватало!

– Ректор Вильмон, нашу проблему можно решить и другими методами, – попытался воззвать к его здравому смыслу. – Мой отец…

– Ваш отец надеется, что вы получите достойные знания и сможете сделать карьеру при светлом магистрате, – прервал меня Вильмон. – Отправляйтесь на пары, а я узнаю, когда ваш батюшка сможет посетить нас. И для начала принесите извинения профессору Вельже.

– Не стану.

Я уже понял, что миром ситуацию не решить, поэтому и унижаться не собирался.

– Я настаиваю.

Куратор