Что же случилось? В тот момент поцелуй казался правильным решением. Адам мог контролировать процесс, избавиться от любых мыслей и предаться страсти и желанию.

— Сколько по времени ехать до загородного дома? — поинтересовался он.

Голос его прозвучал жестче, чем следовало. Ему приходилось контролировать себя, поскольку пыл было невозможно унять.

Но это всего лишь Данни, Адам не может ею увлечься, у него просто помутился рассудок.

— Двадцать пять минут, — коротко ответила она.

Он вспомнил о ее губах. Ах эти губы… Ему вновь хотелось коснуться их. Еще пару минут назад он уволил ее, и Данни теперь не его подчиненная — довольно-таки уважительная причина. А прекратить тот поцелуй было трудно. Лишь услышав стон, выражавший желание, он словно проснулся и понял, что это неправильно.

Милая и в то же время дерзкая Даниель — просто мечта, а как целуется! То, как она ответила, ее тело, прижатое вплотную к нему, — все казалось таким… безупречным. Запретный плод сладок.

Впоследствии Адам начал сожалеть о своих действиях: возможно, следовало поступить по-другому.

Здравый смысл подсказывал ему остановиться, но затем он заметил на себе удивленный взгляд и понял, что наделал. Адам перешел грань, и не важно, что на тот момент все казалось таким правильным.

Как бы ни была Данни против, но Адам должен нести ответственность за нее, защищать, вести себя с ней обходительно и никогда не оскорблять ее.

— Поехали в загородный дом, — решил Адам.

Он посчитал, что это единственное правильное решение, хотя существовал риск остаться с Данни наедине. Если он будет вести себя правильно и сдерживаться, то сможет вернуть все на свои места и отношения между ними наладятся. Если же они просто вернутся во дворец, то пути их разойдутся и как раньше уже ничего не будет — Адам потеряет ее навсегда. По своей вине.

Пытаясь подобрать правильные слова, Адам всматривался в ее лицо. Он выбрал для себя тактику: быть осторожным и постараться не ранить чувства Данни. Адам всегда сначала думал, а потом уже действовал. Всегда.

Так было до сегодняшнего дня. Данни влияла на него странным образом, и он не мог мыслить здраво в ее присутствии.

— Данни…

— Адам, ничего не говори.

Им стоило обсудить этот вопрос.

— Ну, просто так вышло… Это была случайность.

— Серьезно? То есть ты случайно поскользнулся и упал на мои губы? — Данни покачала головой, а на ее лице заиграла ухмылка.

— Я…

— Просто молчи. Я прекрасно знаю, что ты хочешь сказать. Этого не должно было случиться. И мы оба знаем это. Конечно же ты взвалишь всю ответственность на себя, словно моей вины здесь нет, но я сама хотела этого. Мы должны забыть о случившемся и просто продолжать жить дальше, будто поцелуя никогда не было. Ему хотелось возразить, но, к сожалению, все было правдой, и она видела его насквозь.

— Так что давай так и сделаем, — сказала Даниель, — просто забудем о поцелуе. — Стиснув зубы, она смотрела вперед и следила за дорогой.

У них было кое-что общее — ни Адам, ни Данни не любили признавать свою слабость.

— Ты действительно считаешь, что это возможно? Ведь это был не просто поцелуй, — не унимаясь, поинтересовался Адам.

— Признаюсь, так и есть. И если честно, после твоего свидания с Кларой я усомнилась, что ты все еще помнишь, как это делается. Но я была не права. Нам следует выкинуть из головы этот момент.

— И ты действительно думаешь, что мы сможем?

Это было единственное правильное решение.

— Конечно. Это было мимолетное чувство, и больше такого не произойдет. Мы знаем друг друга уже много лет, и одна ошибка никак не сможет повлиять на наши отношения, ведь так?

— Да.

— И если ты захочешь извиниться передо мной, то лишь за то, что уволил меня.

— Ты назвала меня «ваше высочество».

— А ты вел себя отвратительно.

— Хорошо, что ты уже уволена, иначе я сделал бы это еще раз.

Данни нахмурилась:

— Ты увольнял меня уже три раза. И причем каждый раз без всякой причины.

— Из-за тебя я разлил кофе себе на рубашку.

— Я объезжала канавы.

Дело было даже не в разлитом кофе. В тот самый момент он почувствовал непреодолимое желание. Данни тогда исполнилось двадцать один год, и они были всего лишь друзьями, но большего он позволить и не смог бы. Ему и вовсе пришлось отказаться от нее, а ведь он так сильно скучал по ней. Не часто, но бывали моменты, когда Адам мечтал о Даниель.

— Прошу тебя, давай сменим уже тему? — предложила она.

Если уж Данни готова попытаться забыть о случившемся и двигаться дальше, то и он сможет.

— Расскажи мне о гонках «Формулы-1».

— Хорошо.

Данни с облегчением вздохнула и принялась болтать о том, как здорово было бы устроить «Формулу-1» в Сан-Филиппе. Они общались, и обстановка начала постепенно разряжаться. Они так и не смогли забыть тот поцелуй, но разговор по душам дал небольшую надежду на то, что они смогут общаться в дальнейшем, что все еще можно исправить.

Через десять минут они увидели вывеску гостиницы, которую раньше Адам не замечал. Он взглянул на Даниель. Как обычно, она вела машину в перчатках, и было не видно, что от напряжения костяшки ее пальцев побелели.

— Давай здесь и остановимся.

— Но… — Данни явно не хотела соглашаться, но все же послушалась.

Она затормозила около домика — здания такого плана можно часто встретить на горнолыжных курортах Австрии. Гостиница была значительно меньше загородного дома Маркони, но сейчас они готовы были согласиться и на такое пристанище.

— Я, пожалуй, зайду и узнаю, есть ли у них свободные номера, — предложила Даниель, открывая дверь.

Но Адам остановил ее: взял за руку. Несмотря на сказанное, он не мог двигаться дальше, не извинившись как полагается. Данни отвернулась и, словно прочитав его мысли, произнесла:

— Не стоит. Надо просто жить дальше. Ничего не было.

Внезапно послышался стук, который застал их врасплох. Рядом с машиной стоял высокий мужчина, лицо которого скрывал капюшон. Данни посмотрела на Адама, он кивнул, и только тогда она открыла окно.

— Ну, наконец-то вы приехали. — На улице был сильный ветер, незнакомец перешел на крик: — Проезжайте дальше, я открою вам ворота гаража! — Не дождавшись ответа, мужчина ушел.

Даниель вновь посмотрела на Адама, явно не понимая, что произошло. По крайней мере, взгляд ее не выражал ужаса. Он кивнул:

— Поехали.

— Он, должно быть, спутал нас с кем-то.

— Езжай вперед, или у тебя есть предложения получше?