— Потому что…

Адам ждал ответа, и в салоне авто наступила тишина.

— Потому что мы направляемся в загородный дом и уже недалеко от него.

— Загородный дом?!

— Хватит повторять мои слова.

— Я пытаюсь понять, имеют ли они хоть какой-то смысл, когда их произносишь не ты, а я. Но, к сожалению, никакого смысла я не вижу, так что тебе придется объясниться.

— Ты уснул.

— Я в курсе.

— И ты выглядел таким уставшим.

— Данни!

Теперь Адам был рассержен.

— Здесь нигде нельзя было развернуться.

— Ты издеваешься? За целый час?

Она ничего не ответила.

— Разворачивайся. Сейчас же!

— Не думаю, что это хорошая идея. — До загородного дома оставалось всего двадцать пять минут езды.

— Меня это не волнует. Мы должны вернуться во дворец, и сегодня я усну крепким сном на своей собственной кровати. А завтра продолжу заниматься своими делами. — Его голос прозвучал убийственно тихо и спокойно.

— Я подумала, что ты оценишь мои старания и сможешь как следует отдохнуть и отвлечься от работы.

— Ты ошиблась.

— Адам, я…

Неожиданно их машину затрясло и занесло направо. Этого Данни уж точно не ожидала — у них спустило шину. Они съехали на обочину и остановились. В этот самый момент Данни не решилась даже посмотреть в сторону Адама. Держась за руль, она не осмелилась двинуться.

— Это займет всего пару минут, и мы вновь отправимся в путь.

Ей нужно было быстро сменить проколотую шину или вызвать помощь. Данни сообщила о инциденте по радио службе охраны и вышла из машины.

Дойдя до заднего колеса, она увидела, что Адам уже успел выпрыгнуть из машины, надев теплый пуховик.

— Что ты делаешь? — спросила Данни, накидывая на плечи куртку.

— Собираюсь поменять колесо, — пробурчал Адам не терпящим возражений тоном.

— Нет, ты этого делать не будешь. Я здесь водитель, и мне его менять. Именно поэтому я здесь. — Данни открыла багажник.

— Ты здесь для того, чтобы вести машину и везти меня туда, куда я тебе скажу, но ты и этого не смогла сделать.

— Это совсем другое дело.

— Я не собираюсь с тобой спорить. — Он говорил спокойно, но настойчиво. — Это моя машина, так что я сам все исправлю. — Адам подошел к багажнику и взял запаску.

— А если бы я была мужчиной, ты бы тоже настоял на том, чтобы поменять колесо?

Взяв домкрат и гаечный ключ, она последовала за Адамом к спущенному колесу, которое было закручено довольно сильно.

Он открутил гайки и ответил:

— Если бы на твоем месте был твой отец, то я бы все же настоял.

Даниель положила рядом домкрат и повернулась к нему. Адам был упрямым, и ей это не нравилось.

— Этим бы ты его оскорбил, так же как и меня сейчас.

— Смирись. Я не собираюсь стоять в стороне и смотреть, как ты сама пытаешься поменять колесо. Я ведь могу быть полезен, для чего, по-твоему, нужен мужчина?

Он ринулся к домкрату в то время, как Данни встала между ним и машиной, преградив Адаму путь.

— Значит, я должна просто стоять и смотреть? Это моя работа, Адам. Поэтому я здесь и нахожусь.

— Ты здесь по совсем другой причине. — Он хотел ее обойти, но она снова загородила ему дорогу.

— Вовсе нет, не стоит забывать, что я — водитель, ваше высочество. — Обращаясь к Адаму таким образом, она напоминала ему, кто он, напомнила о его королевском статусе и показала, насколько зла.

А тем временем снег шел все сильнее и сильнее.

— Похоже, ты решила нашу проблему. Я уже просил тебя так меня не называть, поэтому ты уволена и больше не являешься моим личным водителем. Отойди.

Данни разозлилась еще больше:

— Ты не можешь меня уволить без письменного уведомления.

Она не знала, действует ли это правило в данной ситуации. Ее нанял принц, а королевские особы живут по другим законам. Лишь бы Адам не вспомнил об этом, ведь такие вопросы его касаться не должны.

— И поскольку я все еще являюсь твоей подчиненной, я поменяю это колесо сама.

— Нет, ты больше на меня не работаешь.

Он подошел ближе, нависая над ней. Они стояли так близко, что еще один сантиметр, и они могли бы прикоснуться друг к другу. Подняв голову, Данни взглянула в его глаза, в которых сверкал огонек. Дыша в унисон, Данни почувствовала, как ее сердце забилось быстрее, холода она больше не ощущала, по всему телу разлилось приятное тепло. Ей потребовалась лишь пара секунд, чтобы понять, что она ощущает. Желание, потребность — именно эти два слова всплыли у нее в мыслях.

Нет, этого просто не может быть, только не Адам. Безусловно, он привлекателен, мужествен, но не стоит забывать, кто она, какой образ жизни ведет. И вот, как только у нее начались дружеские отношения с мужчиной, Данни сразу потянуло к нему.

Взгляд его переменился, теперь можно было наблюдать не гнев и упрямство, а нечто иное. Время медленно тянулось. Он не спеша опустил голову, Данни не удержалась и вдохнула аромат его одеколона, а затем непроизвольно облизнула губы. Он вот-вот ее поцелует, а что до Данни, то она была не прочь, хотя вовсе не должна думать о таком.

Одним ловким движением он приподнял ее и поставил там, где она не мешала бы ему пройти. Отряхивая руки и с улыбкой на лице, он отошел от нее: Адам не скрывал своего ликования, он был явно доволен собой, черт его подери.

Ей потребовалось лишь несколько секунд, чтобы вернуться на свое прежнее место. Как ей в голову пришли такие мысли об Адаме, о его привлекательности, ведь это были не просто мечты или домыслы, все было вполне реальным — то, как они стояли, почти что прикасаясь друг к другу, это возникшее притяжение между ними. Ей так сильно хотелось прильнуть к его губам, Данни едва могла совладать с собой.

Адам, словно читая ее мысли, сторонился ее. Склонившись над колесом, он поставил домкрат. Данни пришлось лишь наблюдать за всем этим процессом или же помогать по мелочам, но ей самой хотелось заняться делом. Эмоции сменяли друг друга: Данни чувствовала обиду и разочарование от того, что он отверг ее и как водителя, и как женщину.

— Раз ты меня уволил, то и за руль ты сядешь сам. В итоге у тебя не будет времени на то, чтобы поработать и решить важные дела.

— С удовольствием сяду за руль, — произнес Адам удовлетворенно, — по крайней мере, я приеду туда, куда собирался.

— Больше не надейся на мою помощь в поисках твоей второй половинки. Я умываю руки, теперь все зависит только от тебя.

Адам удивленно взглянул на Даниель: