Лена, услышав эти слова, в ужасе вжалась в угол, ожидая, что ее сейчас найдут… что с ней будут делать, она не знала, но ничего хорошего не ждала. Дверь чулана со скрипом отворилась, в чулан заглянул молодой коротко стриженный парень.

«Старый знакомый», – подумала Лена, это он упустил ее вчера у общественного туалета.

И тут произошло нечто такое, что заслонило в глазах Лены труп в соседней комнате, грозящую ей опасность и прочие большие и малые неприятности: она почувствовала, как по ее ноге пробежали чьи-то маленькие лапки!

Невероятным усилием воли она преодолела неудержимое желание завизжать, для этого пришлось вцепиться зубами в собственную руку. А мерзкое создание, нисколько не стесняясь присутствия людей, пробежав по Лениной ноге, выскочило прямо к двери чулана. Парень отшатнулся и выругался вполголоса:

– А, сволочь! Чертова крыса! – и тут же захлопнул дверь чулана, очевидно, он тоже боялся крыс.

В соседней комнате парень докладывал старшему:

– Чулан пустой, нет никого.

– Хорошо проверил?

– Да, осмотрел там все.

«Абсолютно бездарный тип! – злорадно подумала Лена. – Вчера упустил меня, потому что поленился проверить, есть ли второй выход у туалета, а сегодня испугался крысы, как кисейная барышня. Ну и работничков подбирает себе Костромин!»

По коридору прозвучали шаги уходящих людей, все стихло. И тут до Лены вдруг дошло, что ни убийцы, ни этих парней никто не видел, а ребята в соседней комнате видели только ее, Лену, и она спрашивала их про Гарика. А уж Лену-то они запомнят, ишь как один из них засмотрелся, как же, стала красавицей на свою голову! Но сейчас надо взять себя в руки и тихонько дать отсюда деру, если она не хочет иметь дело с полицией.

И Лена бросилась прочь из этого здания, где ей пришлось пережить столько волнений. Обитатели соседней комнаты так и не вышли, они вообще понятия не имели о кипящих рядом с ними страстях и происходящих по соседству трагедиях.

Выбежав из дома, Лена была настолько расстроена и напугана всеми свалившимися на нее несчастьями, что плохо соображала, где она находится и что делает, и выскочила на проезжую часть прямо под колеса вишневой «семерки». Тормоза взвизгнули, машина замерла в каком-нибудь сантиметре от Лены, как вздыбленный конь. А сама Лена, шарахнувшись в ужасе прочь, споткнулась и упала на асфальт. Она не очень ушиблась, но порвала новые колготки, и эта мелочь оказалась каплей, переполнившей чашу терпения. Лена разревелась прямо тут же на асфальте, при людях, чего не позволяла себе с самого детства.

Из машины выскочил худющий рыжий веснушчатый парень. Он бросился к Лене, сидящей на асфальте, обхватившей ушибленную коленку и горько рыдающей. Парень поднял ее как пушинку и потащил к своей машине, ругаясь на чем свет стоит:

– Ты, ненормальная, куда ж под машину прешься? Чучело несчастное, я же тебя угробить мог! Ну, что тут у тебя? Сейчас в больницу поедем! Господи, бывают же такие психованные!

– Ничего со мной не случилось, поставь меня на место! Подумаешь, колготки порвала, да коленку расшибла! Не надо меня в больницу! – Все это Лена высказала ему сквозь непрекращающиеся рыдания, пытаясь высвободиться из сильных рук перепуганного не меньше ее водителя.

– А чего же ты тогда ревешь?

– А какое тебе дело? Ты тут ни при чем, жизнь меня просто достала. Поставь, говорят тебе, на место!

Парень посмотрел на нее с подозрением, но на землю не опустил.

– Это тебе сейчас кажется, что ничего не болит. С перепугу всегда так бывает, а пройдет полчаса, и что-нибудь проявится. Надо тебе в больницу!

– Не надо, не хочу ни в какую больницу! – завизжала Лена таким противным голосом, какого и сама от себя не ожидала. – Что они там со мной будут делать? Да и некогда мне по больницам шастать, мне на работу нужно!

– Если бы ты себя со стороны видела, то на работу бы так не рвалась.

– Что ты хочешь этим сказать? – возмущенно закричала Лена, мгновенно перестав плакать.

– Зареванная вся, глаза размазаны, помада на щеке вместо губ, колготки рваные – в зеркало-то на себя взгляни. Если не в больницу, то давай тебя домой отвезу, там успокоишься, переоденешься.

Лена посмотрела на него с подозрением:

– Ишь какой нашелся! Тоже мне, добрый самаритянин! Сначала чуть не задавил, а потом жалеет! Ну ладно, вези меня. Только для начала все же на землю меня поставь, а то люди смотрят.

– А ты точно не упадешь? – Парень осторожно, как фарфоровую статуэтку, поставил Лену на асфальт, внимательно глядя, устойчиво ли она держится на ногах.

– Не бойся, не упаду.

Когда она села в машину и достала зеркальце, то ахнула:

– Ну и вид! Не смотри на меня, пожалуйста! Ужас какой!

– Я тебя предупреждал! А ты еще на работу ехать хотела в таком виде!

– Мой вид тебя не касается! – огрызнулась Лена. – Сам довел меня до этого. Дорожный террорист!

– Ну ты даешь! Сама же под колеса бросилась! Тоже мне, Анна Каренина нашлась!

– Меня зовут не Анна, а Лена.

– А меня – Сергей.

– Можно сказать, познакомились. Только ты смотри уж на дорогу, пожалуйста, а не на меня. – Лена с помощью носового платка пыталась придать себе подобие приличного вида.

– Только мне и дела – на тебя смотреть. А что с тобой стряслось, что ты решила под машину броситься? Поссорилась с кем-нибудь?

– Что ты пристал? Ни с кем я не ссорилась!

– Не хочешь говорить – не надо, – обиделся он.

И тут Лена поймала себя на мысли, что ей как раз хочется с кем-нибудь поговорить. Этот пустой треп отвлекал ее от страшных мыслей, от воспоминаний о жутком теле, которое лежало среди компьютеров… Этот рыжий чудак, которого она видела, наверное, первый и последний раз в жизни, казался ей вполне подходящей кандидатурой для того, чтобы слегка пожаловаться ему на жизнь.

Они подъехали к Лениному дому. Сергей остановил машину и неуверенно взглянул на Лену:

– Ты как… сможешь одна подняться?

Лена дотронулась до коленки и жалобно застонала.

– Ох, мне так неловко тебе просить, но если бы ты помог мне подняться…

– Что за вопрос! – Сергей явно обрадовался. – Сейчас мигом тебе донесу!

– Нет, нести не надо. – Лена слегка остудила его пыл. – Давай я лучше обопрусь на твою руку, я все же не инвалид безногий.

Сергей не стал настаивать, и она, периодически жалобно вздыхая и очень эффектно кривясь от боли, поднялась до своего этажа. У двери квартиры она заметила, что Ангелина дома, поэтому, чтобы ее позлить, пригласила Сергея в дом.

– Сережа, ты ведь не откажешься от кофе?

– Да, если это… тебя не затруднит. – Сергей засмущался, вообще его отношение к ней понемногу менялось, что бы это значило?