На этих словах коммуникатор ненадолго замолк, морщась и отмахиваясь от клубов дыма, что капитан напускал своей сигарой.

Черт с ними, с этими слоями. Капитан Риден спросил о том, почему эти…Сайдарии заявили, что старпом и стрелок видят их не так как он, а сам Первулт – не видел их вообще.

Коммуникатор встал с кресла и подошел к углу, спасаясь от дыма. Риден включил вытяжку, дым начало куда-то засасывать. Первулт отвечал, что в том, дескать, и фишка многогранности восприятия сущности: существа, у которых означенный выше оптический прибор работает «на продвинутых настройках» способны влиять на восприятие тех, у кого настройки проще. Причем – пассивно. Можно даже сказать, что это взаимокоррелируемый процесс. Человеческий мозг просто терпит фиаско, анализируя что-то совершенно из ряда вон выходящее, воспринимаемое извне, то , чему он совершенно не может дать объяснения, что не лезет ни в один из его шаблончиков и не срабатывается ни с одним алгоритмом. Словом, мозг обламывается и пускается в бесстыдный самообман. Разум подсовывает себе то, что пусть выглядит невиданным или колоссальным, но постижимым, вместо того, что не в силах просто идентифицировать. Разум этих серых Сайдариев работет наоборот – он как бы дает человекам нужные макеты для создания бутафорского видения мира.

Вот и получается, что каждый человек воспринимает (то есть в первую очередь – видит) Сайдариев в той самой форме, которую после примерки одобрил мозг. И скорее всего – это старое шмотье из гардероба детских или взрослых страхов. Ирату видел червей, Хяллино – какие-то острые грани, капитан – серые тени, а Первулт – ничего не видел, потому как не является человеком. А низкочастотные колебания инвариантной амплитуды, в виде которых Сайдарии и существовали, никто, понятное дело, видеть не мог. Но Первулт, все же, нутром ощущал их присутствие.

Все дело в несовершенстве человеческих органов чувств…(тут коммуникатор вновь немного напрягся, глядя на хмурые брови капитана), которые не в состоянии, даже при работе на максимуме возможностей, отвечать потребностям такого существа как Первулт. Короче, он хоть и экстросенсорик, но чертово человеческое тело – помощник в сверхвосприятии довольно поганенький.

Далее капитан хотел было задать еще пару вопросов, но коммуникатор опередил его своими ответами. Тот кольцеобразный портал, Нускам, из которого как-будто перемещались игловидные корабли, якобы уничтожившие мир У’табов – да, все это та же штука с восприятием. Причем – коллективная.

Сайдарии нарисовали мир, поигрались и сразу же стерли. А для людей этот процесс показался бы тысячами лет эволюции и развития целой цивилизации. Процесс «стирания» мира капитан Риден собственно видел в своем видении, но опять же, он видел какую-то руку в сером балахоне, что занеслась над холстом… По сути же – низкочастотные колебания неизвестной природы чуть изменили свою амплитуду. Всё. Но произошло это в другом слое реальности, а в этом – человеки узрели гнев невероятно мощной и развитой цивилизации, чьи боевые корабли явились вдруг через портал и вскоре сгинули туда же.

Капитан изо всех сил боролся с сонливостью, уже почти не слыша последнюю часть рассказа Первулта. Он полулежал в своем огромном кресле и прицеливался на коммуникатора одним глазом, ловя резкость. Нечеловеческие способности Первулта сделали капитану Ридену одолжение – одного мгновения пристального взгляда коммуникатора оказалось достаточно, чтобы последние силы оставили сопротивление и пьяное тело погрузилось в сон.

Первулт улыбнулся, вынул из пальцев капитана тлеющий окурок сигары, брезгливо потушил его в пепельнице и вышел с мостика.

Старпом явно готовился в скором времени довести свой мерзкий замысел до завершения. Об этом коммуникатору было известно от заметных ему одному вибраций и волн, что исходили от Ирату и пронизывали все тело Сагитты; его негатив и злоба сочились по кабелям и волокнам, гудели по обшивке и звенели в переборках. Впервые он отчетливо почувствовал предательство старпома за несколько дней до того, как тот незаметно отключил сканеры БРИГа, чтобы никто не смог бы заметить притаившийся пиратский фрегат. Потом еще Ирату уговаривал капитана нанести удар, но это он делал только чтобы отвести от себя всякое подозрение, зная, что Хяллино это предложение не поддержит, а Риден послушает стрелка.

Первулт здесь был пассивен. Распри людей для него – лишь забава, а сам он только гость в их мире. Но это уже его проблемы. Он оставался просто наблюдателем, весьма любопытным, но безучастным. Хотя порой что-то почти человеческое кололо его изнутри (куда денешься от этих человеческих штучек?!), подвывало и даже повизгивало, примитивными животными междометиями моля помочь человеку Гравису Ридену, поведав ему о заговоре. Но, скорее всего, это только казалось Первулту. Просто издержки бытия в реальности человеков.

Он пошел к себе в каюту, радостно предвосхищая скорую развязку. Ему было страшно интересно, кто же выйдет победителем в этой схватке. За самого же себя он не боялся – причинить ему вред, без его желания, никто из людей не был в силах.

БРИГ

Хяллино вышло из каюты старпома в смешанных чувствах, хотя на его бледном птичьем лице увидеть этого было нельзя. Никто не слышал, что конкретно говорил ему Ирату, вдруг вызвавший его к себе «по срочному делу», но известно, что ответ стрелка был примерно следующим.

Он заявил, что несмотря на посулы старпома больших барышей, которые помогли бы его кластеру рассчитаться с долгами, Хяллино все же считает неприемлемым предательство, как его ни назови, хоть даже «взаимовыгодной сделкой». К тому же, оно ясно дало понять Ирату, что и сам его план по низложению и нейтрализации капитана весьма и весьма сомнителен. Ну право – пиратская засада, штурм Сагитты, потеря половины груза и чудеснейшее спасение оставшийся половины героическими усилиями старшего помощника и стрелка… Неужели он всерьёз думает, что найдутся дураки среди руководства, кто поверит в эту чушь?!

Опальный Гравис Риден, пьяница и никчемный старый болван, который (кстати!) на самом деле не кто иной, как бывший легендарный капитан флибустьеров Гард Хоккум, по этому плану, якобы заманил БРИГ в ловушку. Так, чисто по старой памяти, помощи пиратскому братству ради. Ну а Первулт, чертов чужой (Ирату всегда знал, что он ОРИП), конечно же, был правой рукой Ридена в этом грязном деле, потому нейтрализовать пришлось и его тоже.

В конечном итоге они, то есть Ирату и Хяллино, самоотверженно спасая имущество корпорации (именно его, а не свои дешевые душонки), приводят потрепанную Сагитту в порт приписки. Вуа-ля! Капитан убран, старпом занимает вожделенный пост, Хяллино остается при нем и получает свою огромную долю от провернутого дела.

Все