поэтому наша близость ограничилась целованием лишь при прощании, да и оно произошло без нежностей и без слёз с той и другой стороны. Уехал я из Рима в конце октября в почтовой карете до Анконы, отсюда пароходом в Триест и далее в унылый Лейпциг. Здесь я получил несколько писем с некоторыми сведениями касательно невесты; пыл прошел, и вся история кончилась моим письмом к синьоре, в котором я извещал ее, что не могу выполнить данного обещания вследствие непреодолимого сопротивления родных. Слава Богу, я не сделал ей никакого зла» (И. Сеченов. Записки русского профессора от медицины. М.: АСТ, 2014).

Только в работе он нашел забытье

Весной 1858 года скончался Жозеф Мореска – преподаватель химии в Гентском университете (Голландия). И тогда руководство учебного заведения приняло решение пригласить на освободившуюся должность химика из Германии. А таковым оказался немецкий химик-органик Фридрих Август Кекуле, который в конце 1858 года вместе со своим помощником Адольфом Байером уехал в Голландию.

Прибыв к месту назначения, ученый, слегка освоившись с обстановкой, продолжил начатую еще в Германии исследовательскую работу. Его, как и раньше, интересовали углеродные цепи. Кекуле полагал, что в ходе химических реакций углеродная цепь не меняется, а остается прежней. И в конце концов он опытным путем собрал факты, которые и подтвердили его точку зрения.

Но, конечно же, молодой Кекуле не отказался и от личной жизни. Так, когда в Генте строилась химическая лаборатория, ученый свел знакомство с директором завода светильного газа господином Дрори – англичанином по происхождению. Поскольку он лично контролировал ход монтажных работ, то нередко заходил к Кекуле отвести душу: пообщаться с ним на родном английском языке, которым ученый владел в совершенстве.

Со временем Кекуле сблизился и с семьей Дрори, у которого росла симпатичная дочь Стефания. Ее нежные, тонкие черты лица, гибкий и острый ум, благовоспитанность постепенно завладели сердцем Августа. Понравился Стефании и Кекуле. Можно сказать, что молодые люди влюбились друг в друга почти с первого взгляда. А вскоре решили связать свои судьбы на всю жизнь. Господин Дрори с пониманием и благосклонностью отнесся к предложению Кекуле. Однако со свадьбой посоветовал повременить до лета следующего года. Объяснил же Дрори свое решение тем, что он захотел, чтобы молодожены во время летнего отпуска Кекуле смогли совершить свадебное путешествие.

Кроме того, в скором времени Кекуле собирался отправиться на съезд естествоиспытателей в Шпейер. Форум ученых открылся в сентябре 1861 года. А на одном из его заседаний – 19 сентября – выступил известный русский химик А.М. Бутлеров с докладом «О химическом строении веществ». Кекуле довольно скептически отнесся к докладу российского ученого, в частности, к его новым структурным формулам, которые, как считал Бутлеров, показывали не только положение атомов в молекуле, но и их влияние друг на друга. В конце концов, Кекуле так и не принял новую теорию Бутлерова.

Вернувшись в Гент, ученый продолжил исследования фурмановой и малеиновых кислот, которыми занимался в последнее время. При этом Кукуле не сомневался, что эти соединения – изомеры. Но вот объяснить их изомерию он пока не мог, хотя и провел немало бессонных ночей над их разгадкой…

И только долгожданная свадьба, состоявшаяся летом 1862 года, отвлекла мысли Августа от формул и экспериментов. Сам он получил невероятную душевную разрядку. А сколько радости и счастья принесла ему Стефания! Его силы словно удвоились. Вернувшись из свадебного путешествия, Кекуле стал трудиться с еще большим энтузиазмом и энергией: экспериментировал, работал над новыми статьями, завершал рукопись учебника по органической химии.

Но этот упоительно-счастливый период в жизни Августа продолжался недолго: его все чаще и чаще охватывала тревога, связанная с грядущим материнством Стефании. Прежде всего его беспокоило ее здоровье. Худшие опасения подтвердились: рождение сына стоило жизни матери. И невыразимое горе охватило Кекуле. Он словно погрузился в темный омут. Казалось, ему никогда из него не выбраться.

Но Августу помогла работа. Точнее, изучение структуры бензола и его производных. Атомы в этой молекуле влияют друг на друга, и свойства молекулы этого вещества зависят от расположения атомов. И хотя ученый был близок к разгадке строения бензола, тем не менее представить его структуру ему не удавалось. У Кекуле появлялось множество предположений, но, поразмыслив, он их отбрасывал.

Существует несколько предположений относительно того, как открыл Кекуле формулу бензола. Согласно одной из них, он увидел ее во сне. А проснувшись, химик быстро нарисовал на листке бумаги приснившееся ему кольцо. Так и появилась первая формула бензола…

Женщины Альфреда Нобеля

Имя шведского ученого и изобретателя Альфреда Нобеля сегодня знает почти каждый образованный человек. А такую известность он получил в первую очередь благодаря своему необычному решению. Являясь хозяином одного из крупнейших на тот период состояний в мире, Нобель завещал из своего наследства выплачивать пять денежных премий тем, «кто за последний год внес крупнейший вклад в прогресс человечества».

Но вот о личной жизни этого человека известно очень мало. Семьи у него не было. И он ни разу не был женат и не имел детей. Хотя внешностью природа его не обделила. Это был стройный бородатый брюнет среднего роста. Он имел достаточно выразительные черты лица и темно-синие глаза. Ему импонировали умные и образованные женщины. И с некоторыми из них он даже переписывался… Но тем не менее в любви ему не везло. И в конце концов он свыкся с мыслью, что наука – его единственная любовь. И все-таки ученый несколько раз влюблялся.

А впервые это чувство посетило сердце Альфреда в 16-летнем возрасте – после переезда родителей Альфреда из Стокгольма в Санкт-Петербург. Именно тогда он и встретил очаровательную девушку, которая и стала его первой любовью. Звали ее Александра. Она работала в аптеке.

Альфред долго не решался признаться в своих чувствах. Однако когда он решился, то был глубоко разочарован: Александра вовсе не горела к нему страстью. И тогда в своем дневнике он записал: «С этого дня я больше не нуждаюсь в удовольствиях толп и начинаю изучать великую книгу природы, чтобы понять то, что в ней написано, и извлечь из нее средство, которое могло бы излечить мою боль».

Впрочем, у других авторов эта история выглядит по-другому: якобы первая любовь Альфреда была взаимной. Однако Александра внезапно скончалась от чахотки. Но фактов в пользу этого предположения нет.

Но прошло чуть больше года, и там же, в Петербурге, 17-летний Альфред познакомился с датчанкой по происхождению Анной Дезри. Красивая девушка настолько поразила впечатлительного юношу, что он