Остановилась.

— В конце концов если богиня мать не благословила меня магией…значит…она мне не нужна! — мой голос дрожал.

Тяжелое, сбитое дыхание. И так больно в груди!

Наконец, я отдышалась и посветила на стены. Тут картинки были нарисованы не так давно. Цвет линий отличался.

Меня привлек один рисунок. Мужчина ездил верхом на божественном создании. Изображенный маг был связан со львом. Его магия могучая, коварная. В его руках сфера…что он делает?

Внезапно почувствовала движения воздуха и повернулась в ту сторону. Впереди был небольшой просвет. Направилась к нему, с трудом протиснулась. И оказалась в комнате, усыпанной золотыми монетами.

Это что очередное испытание?

Я хмыкнула и пнула ногой кучку золота. С царственным звоном монеты разлетелись в разные стороны.

— Мое отношение к этому достаточно ясное? — громко сказала, озираясь по сторонам.

Устремилась вперед. Пришлось карабкаться по огромным насыпям монет. Движения стали быстрыми и точными, сопровождающиеся приятным звоном разлетающегося по сторонам золота.

Странно! Никогда прежде не замечала за собой такой лёгкости.

Это было состояние эйфории. Скорость, прыжки. Полет. Казалось, мое тело само знало, что делать. Метко приземлилась на ноги, перед черной горой блестящей чешуи.

Зэя открыла свой единственный зеленый глаз.

— Кариоцекус, — кричу. Внутреннее естество распирает от эйфории и бешеной вибрации, — Благословенная! Тут же возник столб серого огня, змея рыкнула и взвилась. Сокрушительная энергия откинула меня, но я успела увидеть, что второй глаз Зэи тут же загорелся кислотным, озаряя пространство яркой зеленью. Темный туман медленно струился из её тела. Образ змеи рассеивался. Зэя предстала передо мной сияющим серым сгустком. Серым, потому что это идеальный цвет. Цвет её благословения.

Я нашла имя змеи. Там. На стене. И произнеся, вернула ей силу.

Богиня, мне помоги. Я распечатала древнее зло.

Поднялась с земли и подошла ближе к магическому шару. Он начал трепетать, Сгусток расширялся, потом сужался. Блеснул белым светом. Я прикрыла глаза рукой. Яркий свет ослеплял.

Из светящегося шара сначала показалась хрупкая загорелая рука. Затем увидела изящную босую ступню совершенного золотистого цвета. Наконец Зэя полностью покинула свой волшебный кокон.

Именно в тот момент, казалось, что я забыла, как дышать. Впервые видела столь идеальное создание.

Копна черных блестящих волос вилась до самых пят. Безукоризненные черты лица, словно великий скульптор вылепил их с особой любовью.

Одета богиня была на восточный манер государства Синэй. Прозрачные шаровары изумрудного цвета. Блестящая зеленая ткань, украшенная золотыми монетами, повязана вокруг стройной талии. Такого же цвета топ, который обхватывал девичью грудь. С каждым движением монетки на ее одежде издавали мелодичный звук. Прозрачное покрывало, накинутое на голову, из органзы, добавляла ее облику глубокой чувственности.

— Наконец-то, — довольно произнесла змея.

Удивительно!

Она теперь и говорит еще!

Часто заморгала, пытаясь развеять наваждение. Грудь пекло. Яркий свет сзади змеи погас. И тут мне стало лучше. Я вздохнула полной грудью. И подумала, что теперь понимаю словосочетание «убийственная красота».

Зэя подняла руку и изящно повернула указательным пальцем вокруг своей оси. Тут же позади меня возник магический серый вихрь, который слизывал золотые монеты и закручивал их против часовой стрелки. Через мгновение богиня щелкнула пальцами и монеты упали на пол, а ее магия рассеялась.

— Я отвыкла от подобной мощи, — хищная улыбка коснулась коралловых уст змеи, — спасибо, смертная.

— Аура, — машинально поправила я.

— Да-да. Аура, — пробормотала она, — помню. Мои воспоминания больше не обрывочны. Ты должна пойти со мной, смертная.

— Куда это? Я думала, что теперь отправлюсь домой, — мой голос тихий, с хрипотцой. Сама еле слышу его.

— Мне нужно тебе показать светоч. Но сначала тебе стоит переодеться, нам не стоит привлекать внимание.

Что? О чем это она? Посмотрела вниз. Проклятие! Этот мир вечно уничтожает мои лучшие наряды.

— Идем, — взяла меня за руку Зэя. Мы шли вместе, оставляя за спиной насыпи золота. Впереди показалась старая деревянная дверь. Зэя открыла ее, петли противно заскрежетали. Я поморщилась от этого отвратительного звучания.

Мы оказались в темной каморке, в которой горела единственная свеча. Еле-еле можно было различить очертания предметов, но Зэя видела хорошо. Она опустилась на колени. Тихо скрипнул сундук. Покопавшись там немного, змея достала куль одежды.

— Это подойдет.

Забрала наряд. Ткань приятно обволакивала кожу. Зэя вышла из комнаты, сказав напоследок, что подождет меня за дверью.

Глаза постепенно привыкали к полутьме. Змея из своих запасов выделила холщовые чембары, чапан, и несколько отрезков ткани. Разумеется, все было серого цвета. Я надела чембары. Они чем-то напоминали шаровары, такие же свободные и просторные, но из плотного материала. Вместо того чтобы заправить в них чапан, просто подпоясалась одним из отрезков ткани. Сверху на свой жакет накинула чапан — этакий халат с рукавами. Из оставшегося отрезка я соорудила нечто типа плаща. Ткани было достаточно, чтобы не только укутать мою голову, но и скрыть часть лица.

Вышла из комнаты. Зэя облокотившись на стену насвистывала какую-то веселую песенку. Увидев меня, она тряхнула гривой черных волос и рассмеялась.

— Это как-то должно было выглядеть не так, — снова фыркнула, а в ее кислотных глазах плясали веселые язычки пламени.

— Мне просто надоело, что твой пепельный песок вечно хочет оказаться у меня во рту, — парировала я.

Зэя обошла меня по кругу, томно позвякивая монетками.

— Вообще-то очень даже ничего, — одобрила змея, — тебе идет.

Пожала плечами. В конце концов мало ли кто может объявиться в Карбонадо. А лиловый наряд слишком цветаст для этого мрачного места. Зэя снова взяла меня за руку и повела к другой двери. Толкнув ее, мы оказались на улице.

Серый песок до горизонта.

Девушка бросила мою руку и стремительно побежала вперед. Золото на ее одежде дзинькало и выпускало яркие заряды, которые набирали обороты вокруг точеной фигуры богини. Вспышка света и Зэя приняла свою истинную форму — змеи.

Черная огромная с яркими кислотными глазами, она изменилась с прошлого раза. Теперь ее шкуру украшали золотые чешуйки. Голова Зэи легла на песок.

— Забирайся скорее. У нас не так много времени, — раздался ее ясный голос в моей голове.

С нетерпением забралась на длинное тело создания, поближе к голове и перекинула ногу. Кто вообще мог бы похвастаться, что катался на змее? Оседлав змею, оказалась очень близко к мрачным недвижимым облакам.